死亡，是誰都不願意提及到的一個詞，但隨着科學技術不斷髮展，越來越多學者加入對“死亡”的探索中，而對於死亡的定義也正在慢慢發生變化。
傳統意義上對於死亡的定義為心跳停止以後、無自主性呼吸運動，但是在1968年哈佛醫學院特設委員擴寬了死亡的範圍，並將不可逆轉的昏迷以及腦死亡加入到死亡行列當中。
除了傳統最為直觀根本的判斷方式之外，腦死亡也被加入到死亡行列當中，綜合而言，死亡分為多種特徵，其中包括：
對外界刺激沒有任何反應；反射功能完全丟失，其中包括瞳孔以及對光的反射；腦電圖檢查顯示平直之狀態；在二十四個小時之內檢查依然存在上述特徵。
雖然每個人都不願意談及死亡，但是如若可以瞭解臨終之前的症狀，也可以更好的珍惜生命的最好階段，家人也可給予温暖的關懷以及全面的呵護。
1、食慾不振。在臨終前，身體各項機能開始衰竭，身體也不會繼續消耗能量，這種情況就會出現食慾不振的現象，即便是最喜愛的食物也無任何食慾。
2、意識不清。彌留之際人的意識往往是模糊的，患者無法控制自己的身體，也無法表達自己想要闡述的，有些時候甚至會説出一些混沌不清的話語，這時候説明身體已經脱離支配，生命已經走到盡頭。
4、呼吸困難。在生命即將走到盡頭之前，呼吸也是很費力的一件事情，在兩次呼吸之間的時間會越來越長，脈搏也會慢慢減弱，肌肉開始變得鬆弛。
5、腳踝腫脹。腳踝出現腫脹也是快要去世的徵兆之一，這是因為腎臟功能下降，無法將身體內的體液排出去，體液會在血液末梢出現堆積導致腳踝以及手部腫脹現象。
6、手腳冰涼。手腳冰涼是臨終之前最為典型的特徵，這個時候身體各個部位已經開始衰竭，血液循環變差，會出現嚴重供血不足現象，手腳開始變冷，即便是指甲顏色也開始發白。
生活中我們常常會看到一些起死回生的説法，事實上在某些情況下，細胞死亡所需要的時間較長，當血液提供的氧氣以及營養物質被切斷之後，細胞在外膜的阻斷之下還能堅持一段時間。如果可以在細胞瓦解之前進行救治，起死回生的情況是存在的。另外，讓身體保持低温，降低身體消耗，也可以及時採取措施達到起死回生的效果。