規律作息有益身心健康，這是古往今來的共識。在現代，很多人沉迷於燈紅酒綠之間，多數作息紊亂。不過不可否認的是人們很容易就能獲知準確的時間，要想按時作息其實不是一件很難的事。那麼在古代，如果要按時作息，要怎麼辦呢？最為人熟知的便是打更報時制度。
古人把夜晚時間從七點入夜到五點天明分為五更。所謂“一更人，二更鑼，三更鬼，四更賊，五更雞。”七點到九點為一更，也叫“落更”，夜幕降臨，開始進入黑夜。若是有更夫，這時我們便能聽到電視中最常聽到的那句“天乾物燥，小心火燭”；九點到十一點為二更，這時候很多人開始陸續上牀睡覺了，若是有更夫則會喊“關門關窗，防偷防盜”；十一點到凌晨一點為三更，“三更半夜”説的就是這個時候了；一點到三點為四更，這是一天中氣温最低最冷的時候；三點到五點為五更，公雞開始打鳴，天要亮了。
老話説：不貪三更色，不戀一更食，不動五更氣。説的就是人在一更時不宜進食，在三更時不宜行夫妻之事，在五更時不宜動氣。
睡前不宜吃太飽，這也算是我們的共識，吃太多不消化，睡不着人也難受。古人也常有過午不食的説法。當然，過午不食的原因也有一種説法是因為當時物質短缺，要節約糧食。
三更時分，人剛剛睡下，身體慢慢進入睡眠期，處於一種很疲倦的狀態。應該好好休息，不宜貪念美色。如果這時候行房，身體會興奮不利於睡眠，第二天也會容易精神不振，影響一天的勞動生活。
五更時分不宜置氣，一日之計在於晨，每天都是一個新的開始，要有一份好心情。
不貪三更色，不戀一更食，不動五更氣，如果能做到，必然延年益壽，長命百歲。只是現在人不知有多少，都被酒色財氣掏空了身體。實在有點可惜。