艾草，是一種在農村十分常見的野草。馬上到端午了，在農村裏又有人開始採摘艾草了，先別看艾草在農村很普通，在城裏一小把就能賣到五塊錢。可能年輕人對於艾草不太瞭解，但是一些上了年紀的老人，都知道艾草可是個寶，尤其是三年以上的艾草。在民間一直有着“七年之病，求三年之艾”的説法，你知道是什麼意思嗎？
早在《名醫別錄》中就有記載，艾葉“主灸百病”，這也是艾灸得到廣泛發展和傳承的一個重要原因。在用來艾灸時，一般用艾草的葉，且越陳越好。早在《孟子》中就有“七年之病，求三年之艾”的説法。李時珍在《本草綱目》中記載，艾葉“灸之則透諸經，而治百種病邪，起沉之人為康泰，其功亦大矣”，可見艾葉作為灸法的主要原材料是再好不過的了。
艾草有調經止血﹑安胎止崩﹑散寒除濕之效。治月經不調﹑經痛腹痛﹑流產﹑子宮出血， 根治風濕性關節炎﹑頭風﹑月內風等。因它可削冰令圓，又可炙百病，為醫家最常用之藥。現代實驗研究證明，艾葉具有抗菌及抗病毒作用；平喘、鎮咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；鎮靜及抗過敏作用；護肝利膽作用等。
艾草也是一種很好的食物，在中國南方傳統食品中，有一種餈粑就是用艾草作為主要原料做成的（參見艾餈）。即用清明前後鮮嫩的艾草和糯米粉按1比2的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等餡料（部分地區會加上綠豆蓉），再將之蒸熟即可。
總而言之，學會巧妙的運用艾草，真是會讓人省心不少。比如運用艾葉獨特的馨香味，做成馨香枕頭，具有安眠助睡解乏的功效；運用艾葉熬汁，然後稀釋兑水沐浴，可除身上長的小紅疙瘩以及皮膚瘙癢；用艾葉燃燒，以煙燻之，可以驅除蚊蠅、滅菌消毒，起到預防病邪的作用。
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