和一般的頭痛不同，偏頭痛的特點是 一側頭部出現搏動性頭痛，如脈搏、心臟跳動一般。
在臨牀上，偏頭痛主要分為 無先兆性偏頭痛和 先兆性偏頭痛，而絕大部分的患者都屬於無先兆性偏頭痛。
哪些因素可誘發偏頭痛
偏頭痛的發作與多種因素有關，像某些飲食結構和飲食習慣就是偏頭痛發作的誘因。許多食物中都含有能引起頭痛的化學物質。如酒精、咖啡、奶酪、巧克力製品、味精，含亞硝酸鹽的食品如香腸、方便麪、滷肉和其他鹽醃肉等。
因此，在飲食上建議患者首先要保證飲食規律，忌過飽過飢，不吃或少吃高脂肪的食物。平時可以經常吃一些含鎂比較豐富的食物，如菠菜、紫菜、香蕉、豆類、全穀類、堅果等，這些食物對預防或緩解偏頭痛有一定的作用。
以下因素也可能會引起偏頭痛
激素作用： 像月經來潮、排卵、口服避孕藥、激素替代治療等；
心理因素： 緊張、應激釋放、焦慮、生氣、抑鬱等；
環境因素： 強光、閃爍的燈光、熒光、特殊氣味、天氣變化、高海拔等；
藥物作用： 硝酸甘油、組胺、利血平、雷尼替丁、雌激素等。
其他因素 ： 頭部外傷、疲勞等。
中醫藥如何治療偏頭痛
中醫治療偏頭痛一般從肝風、痰濁、血淤等方面辨證施治，根據病情常加用蟲類藥，蟲類藥屬血肉有情之品，不僅具有活血化瘀止痛之用，且擅長搜風通絡，具有較強的熄風、定驚作用，正符合偏頭痛病程長、易反覆、久病入絡特點。
針灸作為祖國傳統的治療手段之一，對於治療偏頭痛也有一定的療效，主要穴位有曲池穴、合谷穴、足三里穴等。
緩解偏頭痛的五個辦法
第一招：冷敷
冷敷是緩解頭痛的最有效、最簡單的方法。用冰袋或冰塊敷在太陽穴或頭痛的位置上，以此來降低頭部血液的温度，達到緩解頭痛的效果。可配合按壓穴位，主要是頭頂的百會穴，它對血管搏動性的頭痛非常有效；另外，太陽穴、風池穴等也都能起到很好的緩解頭痛的作用，按壓力度以達到痠疼為宜。
第二招：熱敷
熱敷對風寒感冒、受涼、血管痙攣、神經性頭痛有很好的作用。偏頭痛發作時，可將雙手或雙腳浸沒於熱水中，堅持浸泡半個小時左右，便可使手部或腳部血管擴張，腦部血液相應減少，從而使偏頭痛逐漸減輕。
第三招：深呼吸
深呼吸能夠改善大腦缺氧，對頭痛也有一定的緩解作用。
第四招：喝水
有研究顯示，脱水是頭痛的常見病因之一。建議頭痛發作時喝一些常温的白開水來緩解頭痛的症狀，避免含咖啡因的飲料。
第五招：避光
在偏頭痛發作時，不妨坐在光線較暗、四周安靜的房間裏休息一會兒，放鬆緊張情緒和背部、頸脖及肩膀壓力。