治水三寶：茯苓、豬苓、澤瀉
茯苓
《素問》雲，飲食入胃，遊溢精氣，上輸於肺，通調水道，下輸膀胱。觀此，則知淡滲之藥，俱皆上行而後下降，非直下行也。”我們來看，“氣味淡而滲”就推出其性上行，是不是有些彆扭呢？我們一般找不出淡滲和上行有什麼必然聯繫。又引用《素問》“遊溢精氣，上輸於肺”一段，也只能説明是胃氣上行，而不是茯苓本身上行，因為所有的藥物都要被胃氣運載着上行的。我們認為茯苓能上能下是對的，但不一定有先後之分。
有些植物四季常青而不凋零，這或是因為它稟受的陽氣充足，如松樹；或稟受的陰氣足，如天冬，麥冬。因為松樹陽氣足，可以抵禦冬寒，所以不會凋零；那麼天冬，麥冬怎麼來解釋呢？我們説冬季陰氣盛，但天、麥冬稟受的陰氣更盛，這麼相對的一比較，冬季反而成了陽了，也就是對於天、麥冬來説四季如春，春夏秋冬四季相對於天、麥冬來説都是偏陽的，所以它們四季都不凋零。這也許是它們叫“冬”的含義。
因為它們本身就是“冬季”。松樹陽氣旺盛，茯苓又生長在砍伐後的松樹根上，這能給我們提供什麼信息呢？沒有砍伐的松樹其陽氣上行，砍伐以後就斷了這個去路，陽氣只能留在根部。試想松樹的陽氣本來就很旺盛，現在又都鬱阻在了根部，那麼局部的陽氣更盛了。這一團陽氣在這裏肯定是不穩定的，我們説孤陰不生，獨陽不長，這團過剩的陽氣要吸收周圍的陰氣來維持平衡。
藥農尋找茯苓有個經驗，即下過雨後，有茯苓的樹樁周圍乾燥的快，或有不長草的地方，這就説明這團陽氣在大量的吸收陰津。所以説茯苓長成後就是一個以陽吸陰的複合體。那麼茯苓進入體內以後呢，它已經沒有松根提供給它的陽氣來源了，這種陰陽相吸的狀態恐怕就不能維持，就要分裂。
象
盤古開天地一樣，陰陽要分判。我們知道輕清者上浮而為天，重濁者下凝而為地。這樣清陽上行而補心脾，生津液，開
腠理
；濁陰下降而利水濕。因此説茯苓的作用是分理陰陽，它的升降是同時的，而不是先升後降。
如果用化學反應來比喻的話，茯苓的生成是一個化合反應—陰陽相吸；茯苓在體內是一個分解反應—陰陽分離。當然這兩個反應不是截然分開的，它是維持一種平衡，化學中好像是叫可逆反應，隨着外部條件的不同，平衡點可以向左或向右移動。在茯苓生長時陰陽也不是不分解，不過是陰陽化合的趨勢大於分解的趨勢；在體內時正好相反。
王好古認為茯苓“小便多能止之，小便澀能利之”為什麼有這種雙向調節作用呢？因為茯苓在體內雖然以“分陰陽”為主，也並不是不合，而是可逆反應，如果小便本來很多了，説明機體的陰陽已經有分地過度的趨勢，分合是相對的，茯苓相對於機體來説是“合”了；相反，小便不利是氣鬱水中，陰陽不能分離，機體陰陽表現為過度的合，茯苓相對機體來説就是“分”了。可見，茯苓在體內到底是表現為“分”還是“合”，要視機體的狀態而定。而不能死板的規定成先升後降，我看了好多文獻都提到茯苓先升後降，但一直也不能理解“先後”到底是怎麼來的。傷寒發汗後，心氣虛，腎水上逆可能會發作奔豚，這時茯苓是一味很重要的藥物，不僅是利用它淡滲利水的作用，還要用它上升的陽氣以補心。
《本經》記載了它能主“驚邪，恐悸”，“久服安魂，養神”。僅僅是淡滲顯然是不能養神的，僅僅從昇陽補心的角度來解釋也不太合適，我們還是要從陰陽分合的角度來理解，“驚邪，恐悸”除了心陽氣不足以外，還有心氣渙散的因素在裏面，是“分”的太過，和小便過多是一個道理，用茯苓陰陽相吸的作用，可以收攝心神。它不僅在心臟合陰陽，治療男子夢遺，女子白帶是在脾腎合陰陽。茯苓還是化痰的要藥，痰和飲不一樣，飲質地稀薄，可以用淡滲之性把它滲掉，象在一汪水上面灑一些乾土；痰質地粘稠，僅用淡滲的方法只能使它更加粘稠，對痰的祛除不利。所以茯苓化痰還是用的它分理陰陽的作用。因為痰的形成也是因為升降之令不行，導致的陰陽相混，用茯苓後清陽上升，濁陰下降，痰才算真正的被“化”掉了。關於治痰我們多説兩句，中醫與西醫治痰的思路不一樣，西醫眼中的痰只有排出來才行，其治療就是用些沐舒坦之類的稀釋痰液，用藥以後病人反映吐痰爽快算是有效；中醫雖然也主張往外排出，比如用些鮮竹瀝之類的藥物，但又不侷限於排痰，除了往體外排，還可以在體內化掉。“化”是把有形的東西變成無形的氣。用完二陳湯後病人也不一定吐出多少痰，但可能反映痰少了，因為痰化為無形了。就單説排痰，似乎中醫西醫都一樣了，其實也不一樣，西醫的痰只能往上走，往下墜就麻煩了。而中醫眼中的肺是一個鐘罩，沒有底，不僅是肺沒有底，連橫膈肌都沒有，所以中醫的痰往往能從大腸排出，確實不可思議。
豬苓
與茯苓最接近的藥物當然就是豬苓了，都是樹根下的菌類。所以對豬苓的藥性解釋也應該和茯苓對照參考，而不用另起一套理論。對於茯苓和豬苓的區別，鄒澍是從松樹與楓樹的不同來考察的。《本經疏證》：“夫松之概，挺拔勁正；楓之概，柔弱易搖。松之理粗疏；楓之理堅細。松之針至冬益蒼翠不調；楓之葉至冬遂鮮赤而即落。是其一柔一剛，顯然殊致。茯苓屬陽，治停蓄之水不從陽化者；豬苓屬陰，治鼓盪之水不從陰化者。
”鄒澍後面還舉了實例，仲景以豬苓名方的治證，大多具有熱象，都有渴；茯苓組方治的證，不渴的居多（五苓散除外，因五苓散中二苓俱用）。因為松樹陽氣足，導致茯苓一是藴含的陽氣多，二是生長的體積大；楓樹陽氣不如松樹旺盛，所以豬苓藴含的陽氣也就不如茯苓充足，陽氣不足吸引陰氣的力量就不強，導致豬苓的塊頭也不如茯苓。茯苓要在松樹砍伐後才生長，豬苓為什麼能在不砍伐的楓樹下生長呢，因為松樹冬天不落葉，楓樹會落葉。松樹陽氣足，不砍伐時陽氣一直往上升，砍伐後上無出路才歸到樹根；楓樹就不同了，到了冬天隨着楓葉的落下，陽氣也歸根了，所以不砍伐也能生出苓。
因茯苓屬陽，豬苓屬陰，黃元御認為豬苓“滲利泄水，較之茯苓更捷。”既然滲泄能力強，昇陽作用相對茯苓來説就顯得不足，《雷公炮炙論》提出：“以升麻葉對蒸一日”或許就是為了彌補它的升清能力不足。楊時泰論述豬苓最有深度：“夫陰陽不得相離，離則病，此味分隔陰陽，能使陽離於陰……《本經》首主
痎
瘧，惟肯堂治瘧用豬苓，以分隔陰陽，使陽不下陷於陰，與潔古升而微降之説相合。”
總之，茯苓、豬苓都是以陽吸陰的複合體，它們能使體內的陰陽或合或分。調節着體內陰陽分合的可逆反應。當體內陰陽糾結，升降不行的時候，可以形成痰濕，用它們分理陰陽能將痰濕化掉，當體內陰陽過散而不合時，可以出現神志不守，遺精、帶下等疾患，用茯苓可以使陰陽相吸，達到補益心腎的目的。茯苓與豬苓的不同是茯苓偏陽，豬苓偏陰，豬苓的降性強於茯苓。
澤 瀉
在《醫學啓源》中認為澤瀉：“其用有四：入腎經，一也；去
舊水
，養新水，二也；利小便，三也；消腫瘡，四也。”我們認為重點在於“去舊水，生新水”澤瀉能夠利水去濕是醫家所公認，沒有什麼值得分析的。但它同時又能夠“起陰氣”，“止消渴”就反映出它的作用並不單一。許多醫家因此把水分為兩類，如劉潛江分為真水和凡水；鄒澍分為生水和熟水；都從不同角度豐富了我們對水的認識。我覺得如果提綱挈領的話，還是《醫學啓源》的“去舊水，生新水”比較簡潔。
機體內的水可以分為兩類，一類是比較“聽話”的，供生理活動需要，這類可以叫做新水，其實就是人體正常的津液；另一類是桀驁不馴的，在體內或上或下，能引起機體眩、悸、渴、嘔、利等症狀，這類水可以叫做舊水，其實就是水飲。這兩類水並不能協調存在，總是一勝一負。澤瀉的作用無非是打擊叛逆的，扶持順從的。舊水一般都是機體用過的水，比較污濁了。澤瀉排除舊水相當於把機體中的污垢沖刷乾淨，《本經》中説它能主風寒濕痹，治療風寒濕痹的一般都是風藥，澤瀉為什麼也行呢？風藥治痹相當於乾洗，用澤瀉是水洗。
鄒澍説：“至風寒濕痹之得解，水得之而消，又莫非渣質之流行。”《別錄》記載能“逐膀胱”，後世醫家認為它能去濕熱，恐怕也是沖刷污垢的意思。澤瀉，茯苓，豬苓都能利水，但澤瀉還有降脂的作用，其他兩味沒有。血脂過高在我們中醫看起來也是污濁不清的東西混在了血液裏，沉積在血管上，澤瀉能清刷污垢，所以能夠降脂。其它兩味雖然也利水，但是缺乏去污能力，就
象
只用清水，不打肥皂一樣。澤瀉連風寒濕痹的沉積都能沖刷，何況是血脂呢。有些反中醫的人士如方舟子認為六味地黃丸中含有澤瀉不安全，他説飼餵含澤瀉提取物的飼料3個月，使大鼠的肝臟出現混濁腫脹和玻璃樣變性，腎臟近曲小管上皮細胞出現腫脹、空泡變性。