孩子從嬰兒生長到成年是一個非常複雜的過程。良好的營養、運動和休息對孩子健康生長都是至關重要的。生長受到體內很多化學物質調節這些化學物質稱之為激素。控制生長的最主要的激素是生長激素。
當機體沒有分泌足夠的生長激素時會影響孩子的生長速度這也就是生長激素缺乏症。生長激素缺乏症分兩種情況：一種是生長激素完全缺乏(無生長激素分泌)第二種情況是生長激素部分缺乏(分泌少量的生長激素但是不能滿足兒童生長所需)。
導致兒童生長激素缺乏的因素有很多三個主要因素可以影響生長激素的分泌：
腦垂體：受傷或疾病會導致腦垂體分泌生長激素能力下降。
下丘腦：下丘腦分泌促生長激素釋放激素刺激垂體分泌生長激素如果下丘腦分泌的促生長激素釋放激素不足會影響生長激素的分泌。
機體組織器官：可能對生長激素不敏感即使體內有足夠生長激素和生長激素釋放激素。
什麼原因會導致兒童生長激素缺乏
有很多原因會導致兒童生長激素缺乏。有可能是先天性原因(先天性生長激素缺乏)也有可能在出生時或出生後原因導致生長激素缺乏(獲得性生長激素缺乏)。
先天性生長激素缺乏通常是由遺傳性紊亂所致在胎兒發育的過程中垂體和下丘腦的結構和功能受到了損害。
獲得性生長激素缺乏是由垂體或下丘腦的損傷造成的造成這些損傷的原因有很多如腫瘤、重度顱腦損傷、感染(如腦膜炎和腦炎)頭部照射或手術。
特發性生長激素缺乏是指無確定病因的生長激素缺乏症。