有一個腦洞大開的問題，叫做“氧氣是不是一種慢性毒氣，需要70-80年來殺死人類”。這個問題其實很好玩，我們具體來分析一下。
氧氣是慢性毒氣嗎？
雖然生活離不開氧，但氧氣對人類確實有毒，人類在富氧環境下很容易醉氧，發生氧中毒而死亡。但是脱離劑量劑量談毒性都是耍流氓，咱們接觸最多的氧是空氣中的氧，含量只有21%，這點濃度對人類不會造成什麼傷害，但是也會對人體造成一定的影響。
我們知道，人體細胞在生產能量的過程中需要氧氣，其中有98%的氧參與制造能量，但有2%的氧會與其他物質結合，生成自由基，人體的衰老有一部分就是因為自由基所致。
一個氧原子，是由原子核和核外電子組成，原子核又是由質子和中子組成，其中質子帶正電，中子呈中性，核外電子帶負電，所以組成的氧原子不帶電。
但是，氧原子在參與人體代謝過程中，部分會失去一個核外電子，失去核外電子的氧原子就叫做自由基，由於自由基帶正電，所以它會奪取正常細胞的電子，這個過程叫做氧化。
正常細胞由於失去一個電子，也會形成另一個新的自由基，奪取其他正常細胞的電子，此時就會形成一系列連鎖反應，導致細胞完整性喪失，有時還會引起人體DNA變異，引發癌症。
幸運的是，我們身體裏有清除自由基的酶，不過這種酶清除自由基的能力隨着年齡的增長而逐漸減弱，導致人體自由基越來越多，最終引起人體生病。
從這方面講，氧氣確實是一種慢性毒氣，不過如果只有氧氣的參與，70-80年的時間是殺不死人類的，至少也要200年才可以。
之所以人體壽命在80歲左右，是因為吸煙、喝酒、紫外線、空氣污染、壓力以及營養等各種環境因素導致的自由基，比人體正常代謝產生的氧自由基多多了。
而且即使沒有氧氣所產生自由基，人體的壽命也不會超過120歲。
端粒
人體細胞中每天會有大量的細胞死亡，也有大量的細胞誕生，這些細胞新誕生的過程，就是細胞之間的有絲分裂。
在大多數細胞之中，都有細胞核，細胞核之中就存在着染色體。在每一條染色體兩端，都有類似於“帽子”的結構端粒，端粒並不控制人體性狀，它的作用是保持染色體的完整性以及控制細胞分裂週期，所以它也被稱為細胞壽命的有絲分裂鍾。
細胞在進行每一次分裂時，端粒的長度就會縮短一半，等到端粒長度縮短到一定程度時，該細胞就會不再分裂，而是凋零或者是癌化。
1990年，生物學家凱文.哈里的研究把端粒與人體衰老掛鈎，他發現，細胞越年輕，端粒的長度越長，細胞越老端粒長度越短。而端粒的長短和人體衰老程度也有關係，老年人的端粒長度比年輕人的要短許多。
當端粒長度縮短到關鍵長度後，細胞內的DNA在自我複製時會比較容易出現錯誤，引發各種疾病，比如：癌症，甚至會引起人體死亡。
生物學家通過計算端粒能夠分裂的最大次數，以及單個細胞的壽命，最終計算得到，人類的理論壽命上限是120歲，除非未來能夠研製出讓端粒不再縮短的藥物。
如果我們把氧氣看過是毒氣的話，氧氣殺死人類至少需要200多年，然而大多數人還沒活過100歲就去世了，所以氧氣對人體的傷害幾乎可以忽略不計，甚至可以説21%濃度的氧氣是沒有毒的。
總結
在科學上，有毒物質一般是指小劑量進入人體後，能夠導致人體健康受損。但是，脱離劑量談毒性都是耍流氓，劑量決定着一種成分是否有毒，一些常見的無毒物質，超過一定的劑量也會對人體產生損害，比如：氮氣、二氧化碳以及氧氣。
在100%氧氣濃度下，待的時間過長對人體有致命傷害，然而一般我們接觸到的氧氣是空氣中的氧氣，濃度不高，對人體的危害性僅僅是會在人體代謝過程中產生氧自由基。氧自由基雖然會導致人體老化，但人體內有清理氧自由基的酶，而且也有一些藥物可以清除氧自由基，所以因為氧自由基導致人體死亡的方式非常慢，在沒有其他因素影響下，氧自由基導致的人體死亡至少需要200年，但人類大多因為其他因素在80歲左右死亡了。
而且，相比於氧氣的毒性來説，它對人體的幫助讓我們可以忽略它的毒性。畢竟在沒有氧氣的環境下，人類只能活幾十分鐘。