“六味地黃丸”憑什麼被稱為“中華奇方”、“傳世奇方”呢？它到底神在哪裏，乃至被歷代醫家推崇備至。
小編今天就從它的誕生和六味中藥相生相成、分工明確的神妙醫理方面為大家做一個全面的分析。
這個方子是由被稱為“兒科之聖”的北宋兒科學家錢乙錢仲陽所創建。創方之初是專為兒童使用的專方。但經後世醫家臨牀試用，發現對成人也有非常好的療效。發展到最後，甚至成了一些人的保健品。使其成為在中國知名度最高的中藥醫方。
我們就從一個經典醫案談起，來全面介紹這個神奇醫方。
這一天，錢乙剛剛回到家，因為他當時還幹着太醫院院丞這個職務，所以非常忙。天色已晚，就在這時，忽然有人來請，是東京汴梁城的王先生家的小孩得病了，錢乙最怕聽到小孩被病痛折磨，所以來不及吃飯，趕緊去到王先生家。
王先生家的小孩得的病症是“睡露睛，手足瘈瘲而身冷，上吐下瀉。”就是説睡覺半睜着眼睛，手腳抽筋，身上發冷。錢乙上前號了脈，診斷了一下，然後問道：“前面的醫生開的什麼藥”？這時旁邊站着的一個人，表情很不自然。見錢乙發問，不得不回答道：“我見孩子上吐下瀉，一定是邪氣侵入體內，因此用了瀉下藥，想把邪氣瀉走，沒想到小孩就虛脱了”。
錢乙聽了，嘆了口氣説：“此慢驚也”。
中醫裏面把驚風分為急驚風和慢驚風，而西醫則通稱為小兒驚厥。臨牀表現為抽搐、昏迷。所謂急驚風，中醫認為屬陽、屬實症，發病迅急。比如小孩發高燒，突然就抽風，然後昏迷，這就叫急驚風；所謂慢驚風，乃身體虛弱所致，發病緩慢。
錢乙把此類病分為急驚和慢驚。後來醫者又加入風字，稱為急驚風和慢驚風。錢乙這種分類法，直到今天還在用。
錢乙開了方子：瓜蔞湯。“即開目而身温”，效果馬上就出來了。
錢乙走後，家長就有一個問題，孩子很長時間沒有大小便了，這是不是錢乙的方子有問題啊？
為此他詢問了別的醫生，他們則説：“孩子沒有大小便我們能治啊，大便不大便的，以後再説，沒有小便我們可以給他利尿啊”。於是就給開了方子：“八正散”。藥性苦寒，有利尿的功效。
其實孩子前面已經被其他醫生開的寒涼的藥給傷了，這錢乙的藥服下去，剛有一點起色，這又馬上給他服下了寒涼了八正散，這孩子能受得了嗎？“數服不利，而身復冷。”幾服下去，不但沒起作用，身體又發冷了。
這下王先生可嚇壞了，趕緊又去請錢乙。
錢乙就問王先生怎麼回事？王先生就把給孩子服用八正散的事説了。錢乙聽罷，説道：“不當利小便，利之必身冷。”王先生一聽，“正是，身體已經涼了”。這時，王先生對錢乙佩服不已啊，人家錢乙還沒問就知道了小孩兒的身體狀況，看來不愧是名醫啊！
錢乙對王先生説，這個病你不能着急啊，孩子本來就上吐下瀉，排出了很多東西，又用了寒涼的藥，瀉得更多，腹內已經空空如也。體內沒有津液和食物，怎麼會有大小便呢？首先要恢復幾天，等到孩子正氣足了，自然可以進食了。幸虧這孩子胎氣很足，因此才能保住性命：“幸胎氣實而難衰也。”
錢乙經過思考後説道：先把脾胃補好再説。並開出了自己首創的方子：益黃散。讓孩子一個上午連服四副。等到了中午，孩子就已經能夠進食了。可奇怪的事發生了，孩子能出聲，能喝藥，就是不會説話了。大人想方設法逗他，但他就是不説話。
錢乙告訴王先生，不用着急，由於瀉大便，導致孩子脾虛；又利小便，導致孩子腎虛。現在是脾補足了，但是腎還需要補。等到補完腎，孩子就可以説話了。
錢乙這句話把別的醫生給搞糊塗了，孩子能不能説話和腎有什麼關係啊？
於是錢乙開出了方子：地黃丸。這就是今天我們家喻户曉的傳世奇方：六味地黃丸。
幾副藥服下去，王先生家的孩子已經完全康復了。
這個方子名為六味地黃丸，顧名思義是由六味中藥組成，分別是：熟地、山茱萸、山藥、丹皮、茯苓、澤瀉。
清代醫家王晉山更進一步研究出，這個方子不僅有六味中藥，而且每味中藥都有自己獨特的味道。中醫藥講究“性味歸經”，早在《黃帝內經》裏面就有記述：“精不足者，補之以味”。“味”特別重要。這六味藥分別主管苦、酸、甘、鹹、辛、淡六味。
六味地黃丸第一個字為“六”，五行上講“天一生水，地六成之”。“一”和“六”都是成水之數，著名的藏書樓“天一閣”就是要用“天一生水”來防止火災。但即便如此，還是發生了幾次火災。後經高人指點，在天一閣的前面挖了一個池塘，才最終消除了火災隱患。
古人對“數”的運用非常有講究。比如北京城有九個城門，並設有九門提督。“六”之數可以用於補腎水，故而名字上加“六”。名字就成了“六味地黃丸”。
這個方子其實是脱胎於醫聖張仲景的《金貴要略》裏面的腎氣丸，又稱為“金匱腎氣丸”。醫聖原來的方子有八味藥，多了附子和桂枝（肉桂）。
錢乙認為小孩子生髮的陽氣特別足，而且每天都在成長，我們常説“見風就長”，也包含陽氣的生髮。所以小孩子不缺陽氣，缺的往往是陰氣。因此錢乙去掉了專門補陽的兩味藥：附子和肉桂，這就非常適合於小孩的體質。
過去中醫開方非常講究“君臣佐使”。針對病因或主症的主要藥物，為君；輔助主藥發揮作用的藥物，為臣；治療兼症或消除主藥副作用的藥物，叫佐；引藥直達病所或起調和諸藥作用的藥物為使。
就和帶兵打仗一樣，每味藥都有明確分工。六味地黃丸這個方子裏，每味藥的分工是相當嚴密的。
六味藥的含量分別是：熟地8錢，山萸肉、山藥各4錢，茯苓、澤瀉、丹皮均為3錢。
君藥為熟地，是由鮮地黃炮製而來。鮮地黃的作用是清熱、涼血和滋陰。鮮地黃經炮製以後變成了熟地（黃）。藥性就變了：清熱的作用降低，涼血的作用也降低。藥性變為温：滋陰養血益精添髓。變成了滋養腎陰的藥了。
君藥熟地帶兵8錢，佔領的主陣地為腎經。把糧草彈藥運送到腎經，把腎經的營養補足了。
臣藥山茱萸是山茱萸樹的果實，曬乾後製成。咬上去會有發酸發澀的感覺，味道不錯。“色赤入心（經），味酸入肝”。主要用它來滋補心陰，滋補肝陰，收澀腎經。她帶兵4錢，主要佔領陣地是心肝腎三經。
民國名醫張錫純認為，山萸肉可以收斂元氣，遇到元氣虛脱大汗淋漓的患者，他會重用山茱萸。有時能用到幾兩重。再配龍骨牡蠣，一碗下去，元氣即可恢復。凡遇到危急病症患者，必用山茱萸。
再看另一位臣藥山藥，帶兵4錢佔領陣地為肺、脾、腎3經。山藥色白入肺，味肝入脾，補肺陰、脾陰，具有固澀腎精的作用。諸如小孩遺尿，老同志尿有餘瀝、尿失禁等等，經常吃點山藥，有收斂的作用。
熟地、山萸肉、山藥補了心、肝、脾、肺、腎，五臟的陰全給補了。由此可見，六味地黃丸不僅僅是補腎的藥。
熟地、山萸肉、山藥，各帶兵馬糧草去佔領陣地。但是問題來了，首先是肝經那兒，肝火旺盛。這樣的話糧草過去了不安全，得趕快去滅火。於是派遣牡丹皮（丹皮）帶兵3錢去滅肝火。丹皮可入肝經的血分，能去肝火。肝火去了，糧草過去才能安全。
這時脾經那兒又發出了求救信號，他那有水濕，這樣的話糧草過去也不合適，於是派遣茯苓帶兵3錢，前去把水濕瀉掉，如此一來，山藥再帶着營養物資過去也就合適了。
而最緊急的求救信號來自於腎經。腎經是主戰場，君主之藥熟地已經帶兵8錢過去了。但是腎也有水濕，而且腎水很大，於是派專門的工兵澤瀉去泄水。“澤瀉”，顧名思義就是能把大澤的水瀉掉。她把腎經的水瀉掉了，這樣熟地帶的戰略物資也就安全了。
六味地黃丸，這個方子，心肝脾肺腎五臟之陰全補。不止是補腎陰。清朝著名醫家葉天士説：補五臟之陰，讓五臟之陰都歸於腎，這就很全面。
三味藥主補，三味藥主瀉，所謂“三補三瀉”。如此，補之後不至於壅滯。這本來是為小孩創建的方子，但慢慢地人們發現，大人也同樣有效。這就靠療效説話了。到了金元時期，這個方子已經用於成年人了。
“金元四大家”之一的李東垣在《醫學發明》裏面説：“腎氣虛，久新憔悴，寢汗發熱，五臟齊損，骨蒸瘦弱虛煩下血”等皆可用此方治癒。
六味地黃丸專用於陰虛有熱的症狀，試用範圍越來越廣。到了民國時期，終於奠定了滋陰清熱第一方子的地位。