自加拿大聯邦政府在3月16日與3月21日分別宣佈國際和美國禁足令以來,只有被認定為必需旅行原因才能入境加拿大,這包括入境工作和學習,為提供經濟服務和供應鏈,或者購買必需商品以保持個人的健康和安全,如藥物等。然而,根據加拿大邊境服務局(CBSA)提供的最新數據,在3月21日至5月24日期間,有166萬人次進入加拿大。
自加拿大政府於3月16日宣佈將加強外國公民進入加拿大邊境措施,至5月24日,入境加拿大的旅客總數為1,662,429人。包括1,236,954人是陸路入境,其中包括約72萬卡車司機和52萬乘非商業車輛的旅行者。
此外,有425,475名旅客通過航空入境,其中301,781人來自國際航班,123,694人來自美國航班。
空中抵達的旅客中,有275,485人是公民,有20,218人擁有永久居留身份。
但是仍有129,772名沒有加拿大任何身份的旅客能夠在關閉邊界的情況下入境加拿大。這也意味着乘坐飛機入境的旅客中有近三分之一是沒有加拿大身份的。
13萬沒有加拿大身份的入境旅客是誰?
多倫多太陽報專欄作者Candice Malcolm聯繫CBSA詢問這13萬名旅客是誰?如果加拿大邊境對非公民和非永久居民不開放,為什麼允許他們進入加拿大?
CBSA發言人回覆説:“您請求的統計信息不可用。統計數據是一個非常耗時的過程,需要大量資源,在這個繁忙的時間很難實現。”
但根據CBSA數據,5月25至31日的一週內,陸路旅客人流同比下降87%,機場旅客人流同比下降98%。
5月25至31日,航空旅客總數為16,939人。其中,11,620人是國際旅行者,5,319人則來自美國。而在去年同一週,共有762,620名航空旅客前往加拿大,395,820名國際旅客,366,800名來自美國。
與去年同期相比,進入加拿大的機場旅行下降了98%。CBSA所謂繁忙的時間有點打臉...
Candice Malcolm認為這也許是CBSA迄今為止最不忙的時候。此外,如果他們能夠統計進入加拿大的公民和永久居民的數量,為什麼他們不能追蹤其他用於獲得入境簽證的旅客呢?
Candice Malcolm分析後認為這13萬旅客可能大多數是臨時外國工人(TFW)或國際學生。加拿大人應該知道為什麼要實行這些豁免。
上個月,加拿大經濟失去了近200萬個工作崗位,失業率達到18%。超過700萬加拿大人已經申請了加拿大緊急救濟金。那麼,為什麼加拿大仍在接受臨時外國工人(TFW)?
臨時外國工人(TFW)依據是,加拿大嚴重缺乏勞動力,僱主找不到足夠的工人來填補空缺職位。但是這個政策一直令人懷疑,成千上萬的人無法工作的時候,它尤其令人疑惑。
對於國際學生,加拿大的大學仍然不開放。他們已經完全轉向在線模式,並且一些高校已經宣佈秋季課程也將主要在線進行。
Candice Malcolm認為特魯多政府沒有強制關閉邊境,而是悄悄地豁免了在大流行期間毫無意義的簽證類別。
她還指出特魯多還將加拿大緊急響應補助金(CERB)擴展到國際學生和臨時外國工人(TFW),這將使納税人損失多達80億元。
加拿大19%的病例與旅行有關
多倫多大學信息學院助理教授科林·弗內斯(Colin Furness)認為這是一個值得關注的問題。他説:“事實是,這種大流行病是通過旅行到達世界各地的。”
“我們應該儘可能地關閉邊界。我們不能使(進入者)人數減少到零,但我們應該儘可能地接近。”
Humber River醫院傳染病專家兼主任Michael Gardam醫生表示,由於邊境已經關閉,國際旅客亦已非成為病毒傳播的主要原因,目前病毒主要是社區傳播。
Gardam強調,國際旅客傳播病毒的風險不是零,但較過往已經低很多,尤其國際旅客到加後須自我隔離14天。
但Furness表示,可能沒有看到很多病例與旅遊有關,但若出現1個病例,便有機會傳開去,造成社區傳播。
根據加拿大公共衞生局的數據,截至5月25日,所有COVID-19病例中有81%與社區傳播有關。同時,有19%的案例是由於某人在旅行中被感染或與來加旅行者接觸所致,其中有9%的人曾到加拿大境外旅行。
能否入境加拿大,海關説的算
一名有封關豁免權的外籍人士能否進入加拿大,是由海關(加拿大邊境服務局)官員決定的。CIC News獲得了一份加拿大邊境服務局的內部指南文件,指導邊境官員如何判斷“必需旅行”,以便決定是否放行從美國進入加拿大的旅行者。
從披露的內部指南文件看,即使外籍人士是加拿大人的家庭成員,很多來加拿大探親的理由不被認為是“必須”的。比如來加拿大和配偶吃飯、見證孫子出生、出席家人的葬禮,都是不允許的。
以下是CBSA允許或不允許旅客入境的一些原因:
在疫情期間來加拿大與配偶或直系親屬臨時居住的外國人:CBSA説,他們會考慮的情況是,如個人是否試圖迴避在美國的疫情,還是確保其伴侶的健康。
在休息日來看望加拿大配偶:CBSA認為這是非必需旅行。
成為加拿大家庭成員(懷孕、殘疾或老人)的看護者:CBSA表示,他們會考慮的因素是,是否有其他人或方式去照顧家庭成員。
來加拿大看孩子出生:CBSA説,他們會考慮加拿大醫院現在對探視的限制等因素,有些可能會禁止在過去14天內有過邊境的遊客。
另外,特魯多上週曾表示,聯邦政府正考慮放寬邊境家庭團聚的限制,容許父母、配偶、子女團聚。
特魯多表示,正尋找方法,容許加拿大公民或永久居民的近親、子女、配偶及父母,在嚴格的條件下,透過稍微修改的加拿大邊境服務局指令而得到團聚。
特魯多説他知道許多情況下親屬因公民身份不同而分開,因此聯邦政府現在“正在研究如何為那些家庭提供支持”。
“許多省長認為出於同情的原因,我們應該並且可以採取這項措施,但也有其他省長對此表示了一定程度的擔憂。我們將繼續研究這個問題,並確保無論我們做什麼,我們都將加拿大人的安全和利益放在第一位。”特魯多説。
加拿大邊境服務局關於病毒大流行時期旅行的通知説:如果你是外國人,入境加拿大須要有必需理由。“旅行之前,請與邊境信息服務處聯繫,以獲取更多信息”。