東京是一座與美國紐約比肩的頂級城市,除了具有超大的地域範圍、密集的居住人口外,還是一座非常富裕的城市,城市建設和管理水平也很高,是全世界超大型城市學習和模仿的目標。與別的超大型城市不同,走在東京的街頭,很難會有類似於香港或新德里的壓抑感,這座城市雖大,卻又不失精緻。
只有站在高空視角俯瞰,才能體會到東京的廣闊和密集,如今的東京早已與周邊城市融為一體,形成了首都圈城市羣,從東京的中心城區,很難一眼看到城市羣的邊緣。
東京最知名的地標是東京塔,這座紅白相間的鐵塔於上世紀五十年代建成,從外形上模仿了巴黎的埃菲爾鐵塔,並且比原版還高8米多,此後很長一段時間,東京都沒有出現過更高的建築物,直到2012年,東京新的信號發射塔——天空樹建成。天空樹電視塔高634米,是僅次於迪拜哈里發塔的第二高建築。
東京是一座海濱城市,市區南側的東京灣有着非常優越的地理條件,是一座天然的良港,因此,東京也是一座世界級的海運樞紐。過去,日本曾經分幾個階段對東京灣進行填海造陸,從築地到台場,很多如今繁華的區域其實都是填海所造。從港區的高處往南看,可以看到海中央的台場和連接台場於市區的東京灣聯絡橋。
東京的城市規劃佈局並不方正,但功能區非常分明,從高空俯瞰,可以立刻辨認出商務區、公共綠地和一般居民區。東京的超高層寫字樓不多,並且幾乎都位於新宿和港區,其中最高的,也不超過三百米,甚至比不上很多中國二三線城市。
日本的象徵——富士山距離東京並不遠,天氣晴朗時,向西眺望就能看到富士山的輪廓。新宿以西的區域基本上不存在超高層建築,所以看起來地面上全是低矮的小房屋。
夜晚的東京比白天更加繁華,整座城市都燈火通明直到天亮,東京與香港、上海等地不同,沒有對建築進行彩色LED景觀燈裝飾,反而是保持建築內部和過道燈空間的燈光長明,所以看起來非常均勻美觀。
東京不允許使用無人機,一般的建築也不允許外人登上樓頂,所以可以選擇公共高空觀景台俯瞰全景,其中比較著名的有東京塔、天空樹塔、六本木之丘、東京都廳舍以及澀谷攀登廣場等。