家風，簡單的講，就是一個家庭或家族的傳統風尚 ，家風原是與門閥密切相關的，是士族世家講究的東西，常見的如“書香門第”、“耕讀傳家”。
歷史上有許多名人對“家風”一詞進行解讀，但總的來説，家風具體落實在行動上，須具備以下三個特性：
一是家族上下約定俗成，共同認可；
二是祖孫世代相傳，風尚自然延續；
三是上升到了理論高度言行規則，較為詳實與具體，較能全面地涉及、約束家族每個成員每個生活細節。
家風是長期完善形成又共同自覺踐行的準則和習慣，家風是我們立身做人的行為準則，上升到國家層面，家風又是社會和諧的基礎。
正所謂“栽什麼樹苗結什麼果，撒什麼種子開什麼花。”“窮人的孩子早當家”。——這是《紅燈記》裏的唱詞，包含了人的成長與家庭環境、家風、家規的關係。
中國豐富的傳統文化中有許多關於治家的內容，明代曾經有《朱子治家格言》、是以家庭道德為主的啓蒙教材。
雖説《朱子治家格言》中的一些觀點現在看來有它的侷限性，但許多東西對我們今天所處的大環境下要遵從、發揚什麼樣的“家風”有積極的啓示意義。比如：
刻薄成家，理無久享；倫常乖舛，立見消亡。見富貴而生諂容者，最可恥；遇貧窮而作驕態者，賤莫甚。勿恃勢力而凌逼孤寡；人有喜慶，不可生妒忌心；人有禍患，不可生喜幸心。家門和順，雖饔飧不濟，亦有餘歡……
《朱子治家格言》還涉及了家與國的關係：讀書志在聖賢，非徒科第；為官心存君國，豈計身家。
縱觀歷史，可以看到“盛不過三代”是大多數官宦之家很難逾越的魔咒。而中國近代史上曾氏家族卻打破了這個魔咒，曾氏家族自曾國藩後歷經數代，可謂英才層出不窮，出現了象曾紀澤、曾廣均、曾廣銓、曾約農、曾寶蓀、曾憲植、曾昭掄等一代代傑出人物。
曾國藩出身於湘鄉的一個縉紳之家，兄妹九人，曾國藩為長子。祖輩以務農為主，生活較為寬裕。祖父曾玉屏雖少文化，但閲歷豐富；父親曾麟書身為塾師秀才，作為長子長孫的曾國藩，自然得到二位先輩的倫理教育了。
曾氏家族自曾國藩起只所以久盛不衰，得益於曾國藩言傳身教、自成一體的家訓、家規，得益於曾國藩是一位標準的“耕讀傳家”者。所謂“耕”而又“讀”，耕則退可以自守，讀則進可以入仕。
梁啓超在《曾文正公嘉言鈔》序內説曾國藩，“豈惟近代，蓋有史以來不一二睹之大人也已；豈惟我國，抑全世界不一二睹之大人也已。然而文正固非有超羣絕倫之天才，在並時諸賢傑中，稱最鈍拙；其所遭值事會，亦終生在指逆之中；然乃立德、立功、立言三不朽，所成就震古鑠今而莫與京者，其一生得力在立志自拔於流俗，而困而知，而勉而行，歷百千艱阻而不挫屈，不求近效，銖積寸累，受之以虛，將之以勤，植之以剛，貞之以恆，帥之以誠，勇猛精進，堅苦卓絕……”
曾國藩做了十年京官，平定太平天國立下頭功，坐鎮兩江總督，晚年在寫給二弟國潢的信中，總結其祖父星岡公遺教的家風家規，概括為“四字八句訣”。
具體內容是這樣的，他説：“子弟之賢否，六分本於天生，四分由於家教，吾家世代皆有明德明訓，惟星岡公之都教，尤應謹守牢記，吾近將星岡公之家規，編成八句雲：‘書蔬豬魚，考寶早掃，常説常行，八者都好，地命醫理，僧巫祈禱，留客久住，六者俱惱。’蓋星岡公於地命醫家世世守之，永為家訓，子孫雖愚，亦必使就範圍也。”
這段話的意思是，家族子弟的賢與不賢，六分是先天遺傳，四分來自於後天的教育，我家世代都有明德明訓，特別是祖父星岡公的諄諄教導尤其應該謹守牢記，我近來把祖父的家規，編成四字八句，即：“書蔬豬魚，考寶早掃，常説常行，八者都好，地命醫理，僧巫祈禱，留客久住，六者俱惱。”
“書”者，勤奮讀書，廣博求知。
“蔬”者，自耕苗圃，栽花種菜。
“豬”者，開圈養豬，正所謂”養豬也內政之要者“——有肉吃！”
“魚”者，開塘養魚，如曾國藩在日記中所寫：“屋門首塘養魚，亦有一種生氣。”
曾國藩總結道：“家中養魚、養豬、種竹、種蔬四事，皆不可忽。一則上接祖父來相承之家風，二則望其外而有一種生氣，登其庭而有一種旺氣。”
“考”者，及時祭祀，敬奉祖考。在儒家的傳統教義裏，正像曾國藩祖父所言：“後世雖貧，禮不可墮；子孫雖愚，家祭不可簡也。”
“寶”者，鄰里親朋，友善相待。“人待人，無價之寶也。”
“早”者，很明顯，早睡早起，生活規律。
“掃”者，灑掃庭除，勤勞整潔。既培養熱愛勞動，也彰顯居家品位。
上述八項做好了，養成良好的習慣，“常設常行”，落實在行動上，家庭保證和睦幸福。而下面幾項，曾國藩家自祖上就一直不太提倡。
“地命醫理，僧巫祈禱”，看風水、算命、和尚、巫道以及郎中，這些人，能遠離就遠離，別親近接納這些人，只能帶給你無盡的煩惱。
曾氏的四字八句家風秘訣，用當今的話展開來講，就是刻苦學習、自食其力、尊長敬老、誠信待人、要真正做到並培育為慣常的風氣，難上難矣！