江浙一代自古多文人，有藏書之風，宋朝以後，江浙一代的經濟發達，讓私人更有條件藏書，在古代，除了寺廟有藏經閣、皇家有藏書院，民間基本沒有像現代的圖書館一樣的機構，有實力的讀書人有私人藏書樓，不對外開放。
僅以杭州為例，丁丙的八千卷樓、孫宗濂的壽松堂、杭世駿的道古堂都是在當時較為著名的藏書樓，而最古老的藏書樓當屬寧波天一閣，也是亞洲最早的藏書閣，但由於戰亂等原因，大部分藏書樓建築都沒有保留下來，在杭州保存最為完善、較為著名的是皇家藏書樓文瀾閣。
文瀾閣的前世今生
去過浙江博物館孤山館的朋友肯定都見過文瀾閣，文瀾閣位於杭州西湖距斷橋白堤不遠的孤山之側，坐北朝南，風景優美遊人如織，但卻異常的僻靜，既可以安心讀書又可以陶冶性情。據《兩浙鹽法志》卷二《文瀾閣圖説》“閣在孤山之陽（南麓），左為白堤，右為西泠橋，地勢高敞，攬西湖全勝。外為垂花門，門內為大廳，廳後為大池，池中一峯獨聳，名 ‘仙人峯’。東為御碑亭，西為遊廊，中為文瀾閣”。
杭州文瀾閣的修建與《四庫全書》有關，乾隆三十八年(1773)二月，為了宣揚自己的文治武功，乾隆皇帝決定編纂書籍，於是四庫館成立，開始編纂《四庫全書》。乾隆四十六年(1781年)年十二月，《四庫全書》第一部書稿繕寫完成。乾隆皇帝下詔先抄寫四部分別藏於文淵、文源、文津、文溯四閣，即“內廷四閣”。“
乾隆皇帝考慮到江浙人文氣氛濃厚，讀書人也多，因此允許《四庫全書》在江浙廣為流傳，以光文治，於是在乾隆四十七年下詔，在 原《四庫全書》的技術上，抄寫了三部，分別庋藏於揚州大觀堂的文匯閣、杭州聖因寺的文瀾閣、鎮江金山寺的文宗閣，這三閣被世稱為“江浙三閣”，亦稱“南三閣”。從乾隆五十二年（1787）至嘉慶初年結束，共頒發給文瀾閣書三萬五千九百九十冊，文瀾閣是名副其實的皇家圖書館。
清朝咸豐年間，太平天國運動波及浙江，文宗閣、文匯閣毀於戰火。文瀾閣及《四庫全書》也難逃厄運，毀於戰火，但是杭州八千卷藏書樓傳人丁氏兄弟不避艱險，毀家紓難，修書複閣。在光緒六年重建 ，現在的文瀾閣則是在光緒時期的建築基礎上修繕的，目前僅只有一層修繕完畢得以開放，《四庫全書》則被保存於浙江圖書館內。
文瀾閣的建築形態
文瀾閣雖然是皇家藏書樓，卻具有江南園林的雅緻清新的意境，或許也是受到西湖及江南建築風格的影響，文瀾閣佈局的主要特點是順應地形高低，適當佈置亭台、遊廊、水池和石塊，並通過遊廊使之互相貫穿。
除此之外，文瀾閣建築羣的修建遵循中軸線對稱排列，並且與孤山地形結合，每個建築元素都用矩形體塊來實現與羣體的統一，文瀾閣羣體建築秉承中國傳統建築佈局，建築佔地面積約為4300平方米，中軸線自南至北依次分佈有門廳、假山、御座房、水池及文瀾閣主樓，文瀾閣主樓為重檐歇山式建築，共兩層，中間有一夾層，實際上是三層樓房。2001年06月25日，文瀾閣作為清代古建築,被國務院批准列入第五批中國重點文物保護單位名單。
文瀾閣作為《四庫全書》藏書的江南三閣僅存的一閣，具有重大的研究意義，而且文瀾閣兼具皇家特色和江南韻味，建築單體從以人為本的角度出發，在滿足功能的基礎上吸取江南民居的建築特色，使得文瀾閣建築羣與西湖風景區融為一體，因此文瀾閣也成為杭州文風的象徵，杭州圖書館的文瀾大講堂、浙江圖書館的文瀾論壇均取自文瀾閣。文瀾閣因此成為杭州西湖旁孤山一帶亮麗的風景線，煥發着別樣的光彩。
參考資料：
單 丹、程師圓、丁志敏：《文瀾閣建築空間形態研究》
徐瑩瑩：《杭州文瀾閣建築文化探析》