地球的磁場能夠讓許多的動物有辨別方向的自然本領。每一年非洲之中都會有着大量的動物遷徙，而這些動物無論怎麼行走，無論去到哪裏都是不會迷失方向的，這其實就是因為其中的一些動物是依靠着地球自身的磁場來辨別方向的。就像是人們發明的指南針一樣，指針一般都不會指錯方向。除非是到了一些磁場受到影響的特殊地帶，指南針才會失去正確性。雖然説人類科學家們知道有一些動物是靠着地球磁場來辨別方向的，但是有一些動物辨別方向的本領卻是不為科學家們所知。科學家們就算是經過大量的研究也無法得知這些動物的獨特本領究竟是怎麼來的。
其中鴿子就是一種奇特的能夠不迷失方向的動物了。相信大家都知道，在以前的時代，鴿子是可以被當做是信使的，因為鴿子總是會走回正確的地點。因此人們就訓練鴿子來送信。特別是在二戰的時候，盟軍的一些部隊還專門用鴿子來傳送信。有一隻叫做温格的鴿子還因為成功的送出了一封信救出幾個飛機駕駛員而獲得了英國的狄肯勳章。那這些鴿子是怎麼在戰火紛飛的場面下辨別方向成功的送信呢？
有一些科學家們為了找到鴿子的導航本領可謂是煞費了苦心。首先在研究之前肯定是需要想象力的，因為你要根據一些現象來猜測這些動物是靠什麼來導航的，然後再進行嚴密的實驗，從而證明自己的猜測是不是對的。有一些科學家們認為動物們是靠磁場來辨別方向的，於是科學家們就各種解剖，希望能夠找到鴿子能夠“看到”地球的磁場的器官或者是關鍵部位。科學家們雖然是在一些動物的身體之中解剖出了一些好像是用來感受磁場的鐵粒子，但是最後發現這些鐵粒子只不過是動物們的一種免疫細胞而已，並不是類似感受痛覺的感受細胞。這也就是説這些從鴿子身上找到的鐵粒子並不是鴿子辨別方向的關鍵部位。
科學家們對於鴿子的導航本領疑惑不已，似乎在鴿子的身上根本就找不到任何的證據來證明鴿子的導航本領是存在於身體之上的。後來在研究之中，一些科學家們發現，鴿子的導航本領可能是和自由基對相關的。科學家們發現，在鴿子等鳥類的動物的眼睛之內發現了一種光敏蛋白，這種光敏蛋白在受到光的照射之時會呈現出一種同步旋轉的自由基對運動，而且這種運動還和地球磁場的運轉相關。運動的幅度和路徑都是和地球磁場變化有着關係，因此科學家們就懷疑鴿子可能是靠着這種光敏蛋白來辨別磁場從而進行導航的。
簡單的説就是鴿子眼中的光敏蛋白在遇到光照射時會引起自由基對的變化，這種變化是跟地球磁場相對應的，因此鴿子就能夠掌握一定的規律來辨別方向了。但是目前這種説法還沒有得到徹底的證實，所以這鴿子到底是靠什麼來導航的，人們還不得而知。