剛剛，記者從中國醫學科學院獲悉，該院醫學實驗動物研究所秦川團隊應用hACE2轉基因小鼠闡明新型冠狀病毒的致病性，建立了國際首個新冠動物模型。5月7日，秦川團隊聯合來自於中國疾病預防控制中心病毒病預防控制所、中國醫學科學院病原生物學研究所、中國醫學科學院醫學生物學研究所的團隊，在Nature上正式發表了研究論文。
此次新冠科技攻關，動物模型是五大主攻方向之一。由於秦川團隊在非典以來歷次傳染病動物模型研製和應用中的積累，科技部安排該團隊主持動物模型攻關任務。研究團隊針對病毒的感染與體內複製、疾病臨牀症狀及影像學、病理學和免疫學反應，通過感染冠狀病毒受體人源化的轉基因小鼠，率先建立了新型冠狀病毒感染肺炎的轉基因小鼠模型，突破了疫苗、藥物從實驗室向臨牀轉化的關鍵技術瓶頸。
秦川團隊基於該模型進行了病毒經呼吸道飛沫、密切接觸、氣溶膠、糞口等途徑的傳播能力研究，解答了公眾關心的問題，為疫情控制、消除公眾恐慌和恢復經濟秩序提供了科學依據；同時，承擔了國務院聯防聯控機制攻關組部署的5條技術路線疫苗的有效性評價任務，完成了20餘種應急藥物的篩選，服務於疫情控制和臨牀救治。在疫情攻關的特殊時期，作為實驗室裏培育的特殊“病人”，轉基因小鼠模型做出了重要的歷史貢獻。