幾年前，一款叫《QuizUp》的益智問答手遊曾經風靡全球，積累了超過4000萬註冊用户。但由於營收表現欠佳，開發商Plain Vanilla不得不大幅裁員，並最終將工作室以870萬美元的價格賣給了Glu Mobile。
如今，Plain Vanilla創始人托爾·弗雷德裏克森(Thor Fridriksson)又創辦了一間叫做Teatime Games的新工作室，在6月份推出答題大逃殺遊戲《Trivia Royale》，並迅速吸引了超過300萬次下載。
在近日與英國移動遊戲行業媒體Pocketgamer的一次對話中，弗雷德裏克森覆盤了《QuizUp》當年由盛轉衰的經驗教訓，並分享了《Trivia Royale》在內容更新和變現方面的一些計劃。
弗雷德裏克森表示，《QuizUp》曾登頂iOS下載榜，成為一款“現象級作品”，但該作變現能力嚴重不足成了公司衰落的一劑催化劑。“我們從未合理地賺錢，這種現象在早期流行移動應用中非常普遍，《QuizUp》就是個很好的例子。”
“《QuizUp》最初只是1000款益智問答遊戲中的一款，但區別是你可以與真人玩家一起實時遊玩——這是主要概念。”他説，“我們發現，雖然它只有非常基礎的社交元素，但玩家仍然開始建立聯繫，結交新朋友，甚至墜入愛河。據我們瞭解，至少有10對夫婦是通過玩《QuizUp》認識的，我都曾被邀請參加婚禮。這令我們驚訝。”
根據弗雷德裏克森的説法，在開發新作《Trivia Royale》期間，TeaTime決定將三項元素融合起來：“《QuizUp》的快節奏實時玩法、個性化頭像，以及類《堡壘之夜》的大逃殺模式”。他還認為，由於目前超休閒遊戲在手遊市場佔據着主導地位，《Trivia Royale》與它們相比品質更高，因而更容易脱穎而出，獲得玩家們的關注。
“超休閒遊戲更像出自廣告技術公司，而非遊戲開發商的產品。”
“就算廣告具有誤導性，只要你能以較低價格讓用户進入遊戲，讓他們觀看足夠多的廣告，產生超過每次安裝成本的收入，那就能夠賺取利潤。”他説，“目前，這類遊戲由超休閒發行商製作，他們發行了大量品質低下的遊戲(有時甚至是半成品)，只想着在短時間內刺激用户觀看盡量多的廣告，因為他們也很清楚，這些遊戲不夠好，留存率肯定很低。”
據弗雷德裏克森介紹，Teatime並沒有從傳統的用户獲取渠道為《Trivia Royale》買量，而是與許多TikTok明星合作推廣這款遊戲。“我們發現，《Trivia Royale》在美國最受歡迎，所以我相信它確實對那些渴望個人交流的年輕玩家有吸引力。”
弗雷德裏克森在採訪中稱，他認為益智問答遊戲存在一個普遍的問題。
“問答遊戲的問題在於，它們擁有很高的玩家參與度，但長期留存率通常並不太好。”他解釋道，“無論對《QuizUp》亦或《Trivia Royale》來説，這都是個巨大挑戰。我們需要更好地理解怎樣變現……我們留意到，社交元素對遊戲的長期留存率有幫助。如果用户添加一個朋友，那麼他/她就會在遊戲裏待更長時間。另外，我們即將推出在線活動。”
Teatime計劃在8月底推出在線活動，它們將圍繞特定話題下的主題展開，玩家能夠在很短的時間內成為某個領域的“專家”。
目前，《Trivia Royale》為玩家提供了共3萬個問題，主要通過兩種方式變現：第一，玩家可以購買虛擬貨幣來改變頭像；第二，玩家可以花錢購買進入大逃殺模式的門票。
弗雷德裏克森回憶説，在《QuizUp》最火的那段時間裏，許多好萊塢公司希望與Plain Vanilla合作，當時他太草率地做了決定。“那時候我太不懂行了。”他説，“我認為我被他們的報價衝昏了頭腦。我還記得，我們跟美國NBC電視台達成合作，打算創辦一檔名為‘QuizUp美國’的黃金時段電視節目，但它後來卻被取消了，‘沒有任何解釋’，也從未正式播出。”
“如今回想起來，我認為自己做了很多不該做的交易，根本就不該點頭。”
“另外，我們將所有雞蛋放進一個籃子裏，卻導致那個籃子被壓扁了。”
為了避免重蹈覆轍，Teatime正在製作幾款不同類型的休閒遊戲。“我內心一直有種感覺，那就是我並沒有完成從《QuizUp》開始的工作。”弗雷德裏克森説，“對我來説，推出一款美妙的、登頂美國移動應用榜的問答遊戲始終是一座既個人化又重要的里程碑。”