賠償100億元!蘋果被中國公司起訴,Siri是問題所在?

近日,上海智臻智能網絡科技股份有限公司正式向上海市高級人民法院提起訴訟,要求蘋果停止Siri專利侵權,並暫計索賠人民幣100億元。

上海臻智公司表示,2009年小i機器人聊天系統獲得專利授權,而蘋果在2011年推出的Siri,其技術方案落入小i機器人專利權要求保護範圍。

看到這條消息的小夥伴可能會有點懵,這到底是怎麼一回事?蘋果真的侵權了?

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持續八年的拉鋸戰

其實,上海智臻智能公司與蘋果之間的糾紛已經持續了8年,在此期間,雙方因為知識產權問題,展開了多輪“拉鋸戰”。

2004年,上海智臻智能公司申請了一種聊天機器人的發明專利,並於2009年成功獲得授權。而蘋果在2010年以2億美元(摺合人民幣約14億元)收購了Siri公司。2011年12月,蘋果首次在iPhone 4S加入了智能語音助手Siri。

2012年6月,上海智臻智能公司向上海市第一中級人民法院提起訴訟,狀告蘋果Siri專利侵權。上海浦東知識產權司法鑑定中心的司法鑑定意見書顯示,蘋果申請的美國專利(12/987,982)落入了小i機器人ZL200410053749.9專利保護範圍。同年11月,蘋果進行了回擊,正式向中國國家知識產權局專利複審委員會提出專利無效申請。也就是從這裏開始,兩家公司展開了長達八年的侵權糾紛。

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2013年7月,上海市第一中級人民法院首次開庭審理。蘋果表示申請的美國專利(12/987,982)和Siri沒有關聯。同年8月,上海市第一中級人民法院第二次開庭,蘋果承認申請的美國專利與Siri具有相關性。同年9月,國家知識產權局專利複審委員會作出決定,上海智臻智能公司提出的訴訟有效。蘋果對此次的審議結果並不滿意。於是蘋果向北京市第一中級人民法院提起行政訴訟,請求國家知識產權局專利複審委員會撤銷此次審查決定書。

2014年7月,北京市第一中級人民法院依法判定,中國國家知識產權局專利複審委員會提交的審查決定書有效。蘋果敗訴,但是該公司並沒有放棄,又上訴至北京市高級人民法院。

2015年4月,北京市高級人民法院對上述審查決定書一案作出判決,撤銷了國家知識產權局複審委員會提交的專利審查決定書。這一次,蘋果贏得了訴訟。同年5月,上海智臻智能公司向最高人民法院提起訴訟,請求啓動審判監督程序。

2020年6月,最高人民法院做出最終審判決,確認了小i機器人ZL200410053749.9專利權的有效性。正因如此,上海智臻智能公司再次向法院提起訴訟,要求蘋果停止Siri的侵權行為,並暫計索賠100億元人民幣。

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智臻智能公司能否得償所願?

從時間線來看,上海智臻智能公司在2004年就已經申請了一種聊天機器人專利,2009年正式獲得了授權。而Siri這家公司成立於2007年,2010年該公司被蘋果收購,2011年蘋果才推出Siri。蘋果很難主張Siri技術研發早於智臻智能公司,因此相比蘋果,智臻智能公司在訴訟時會更具優勢。

另外,根據國內媒體報道,智臻智能公司的訴訟費超過了5000萬元。雖然上海智臻智能公司在訴訟中投了不少資金,結果也暫未達到預期,但是這筆資金為該公司換來了足夠多的曝光。而且上海智臻智能公司可以進入訴訟後選擇低額索賠,以此拿回大部分訴訟費。

就目前來看,上海智臻智能公司在訴訟中比較佔優,但是即便最高法院判定小i機器人專利有效,法院還是可以從Siri專利技術中找到兩者的差異。哪怕上海智臻智能公司再次向法院提起訴訟,想必蘋果也會繼續請求法院撤回判決。

也就是説蘋果與上海智臻智能公司之間的侵權糾紛還會繼續,誰才是最後的贏家暫時不好判斷。蘋果的Siri是否構成專利侵權還要經過非常複雜的技術對比,這場拉鋸戰能夠持續這麼久,説明這兩家公司的相關專利存在足夠大的差異。

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蘋果為何不能敗訴?

假設蘋果真的敗訴了,法院可能會判定所有搭載Siri的蘋果產品都不能在國內進行銷售。這樣一來,蘋果損失可就不止100億了,有可能會失去中國市場。

眾所周知,Siri已經完成了所有蘋果產品的覆蓋,包括iPhone、iPad、Mac、Apple TV、Apple Watch、iPod Touch、AirPods、HomePod。

中國是蘋果最重要的市場之一。在國內,蘋果很多產品都備受用户追捧,例如iPhone就是國內最暢銷機型榜的常客。據第三方調研機構Canalys發佈的2020年第二季度中國市場報告,蘋果手機出貨量為770萬台,佔據8.5%的市場份額,同比增長35%。雖然iPhone不支持5G,但是它們在中國市場表現還是不錯的。

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除此之外,蘋果最新財報顯示,公司最新季度在中國的銷售額增至約93億美元(約合人民幣646億元),約佔全球總收入的16%。

不僅如此,近期蘋果股價達到425美元,超越沙特阿美,重新成為全球市值最高的公司。蘋果之所以能夠有這樣的成績,很大程度上有賴於中國市場的快速復甦,以及新款iPhone SE等入門機型的推出。

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另外,受疫情影響,蘋果線下店鋪受到了極大衝擊,北美地區多家線下門店被迫關閉。而中國的線下門店恢復最快,這也對蘋果線下業務帶來了一定支持。

目前,全球疫情還未結束,在這樣的大背景下,如果蘋果在國內市場停止銷售核心產品,勢必會影響公司營收。所以,這也是為何蘋果不肯承認Siri侵權的原因。

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