在一個名叫“Les moutons enragés”（“狂暴綿羊”）的法國陰謀論網站上，約翰·格里高利第一次看到把5G和新冠病毒大流行聯繫在一起的消息。
這篇1月20日發佈的帖子説，5G所使用的毫米波頻譜可能與新冠病毒有關。三個月後，陰謀論者又散佈相似言論，開始焚燒歐洲的手機信號塔。
格里高利是互聯網信任工具NewsGuard的一名高級分析師。他注意到了早期的5G新冠病毒陰謀論，但沒過多久，謠言已是滿天飛。
法國網站上的這篇博客文章發佈後僅兩天，一家叫名“Het Laatste Nieuws”的比利時報紙刊登了一篇對當地醫生的採訪。這位醫生信口開河，也説新冠病毒的爆發可能與2019年安裝的5G信號塔有關。儘管文章在幾小時後就被刪除，但這並不影響其中的陰謀論在Facebook的英文頁面迅速傳播。格裏高利對此一點也不驚訝。
“從5G概念剛提出那會開始，在信號發射塔和5G網絡還沒上線之前，就已經有很多人認為5G對人類健康有害，”他告訴記者，“這不過是他們散佈此類流言的又一次嘗試，借當前的最新事件，興風作浪。”
把冠狀病毒和5G聯繫在一起的最初理論如今已經演變成各種各樣的荒唐猜測。有些人認為，5G網絡會引起輻射，進而引發病毒。其他人則宣稱對新冠病毒的報道其實是在掩蓋安裝的5G信號發射塔。還有人甚至認為，5G和新冠病毒疫情都是“減少地球人口”這個大陰謀中的一部分。另外還有一個説法是，這些可能都跟美國農業巨頭孟山都有關。
這些謠言不僅聽上去很有魅惑力，實際上也相當危險。當人們信以為真，進而付諸行動時，他們勢必傷人又害己。及至4月初，陰謀論支持者們已經在歐洲燒燬多個手機信號塔，並開始與其他帶有陰謀論色彩的團體——比如反對疫苗人士等——互相滲透，製造恐慌，説這些信號發射塔可能會對公共健康構成威脅。
面對這些恐慌，散播謠言的温牀——Facebook、Twitter和YouTube等平台，到底能不能採取措施肅清這些瘋狂的言論，仍是個未知數。
5G陰謀論由來已久
那些把5G技術和新冠病毒疫情聯繫到一起的牽強又虛假的理由，有千千萬萬而且個個令人無語。有人僅僅是因為5G和新冠病毒都是新的，所以相信它們之間必然有某種聯繫。其他人則把矛頭指向諸如被誤解的立法等可疑來源，藉此作為證據，揚言政府在這場全球危機中有所隱瞞。不過，追根究底，大部分的想法都源於對5G技術一直存在的困惑，以及對未來新蜂窩技術的長期擔憂。
“這簡直是羣魔亂舞——你可以在5G陰謀論中找到各種各樣的政治傾向和不同類型的陰謀論影子，”英國事實檢查機構Full Fact的編輯湯姆·菲利普斯（Tom Phillips）解釋説。他還指出，之前，3G和WiFi剛剛進入公眾視線的時候，也出現過類似的憂慮。“同樣的憂慮不過是藉着5G的興起，死灰復燃罷了。”
執着於陰謀論的妄想狂們可以在互聯網上找到大把大把臭味相投的同伴。有“真相鬥士”堅持不懈地質疑9·11事故的真相，也有人視大規模槍擊案倖存者為“災難的參與者”，還有人堅信凝結尾跡（飛機在空中飛過時留下的水凝結物軌跡）就是危險化學物質。這些理論，儘管毫無道理，但往往會互相糅合，在危機中——尤其是在我們仍舊缺乏足夠了解的危機中——持續發酵。新冠病毒大流行也不例外。
與無線技術相關的這一類型陰謀論已經存在數十年。人們熱衷的爭論，例如手機會不會導致腦癌或精神控制等等，隨着5G技術的出現，彷彿又找了新的方向。和前幾代蜂窩技術一樣的路數，有些理論也認為5G會引起癌症或以某種方式殺死鳥類。還有一些更極端的理論，認為該技術會導致“電磁敏感”，進而引起頭疼和損害免疫系統。
去年，有媒體在追查當前5G焦慮的源頭時，找到了一名叫比爾·庫裏（Bill Curry）的佛羅里達物理學家。他發佈的不準確研究表明，無線電波頻率上升與大腦組織損傷之間存在某種聯繫。但庫裏忽視了皮膚和頭骨可以保護人類大腦不受輻射影響這一事實。
然而，庫裏為該研究製作的一張圖表已經成為蜂窩技術陰謀論圈子裏的經典。俄羅斯電視網絡RT和“信息戰爭”網站創始人亞歷克斯·瓊斯（Alex Jones）等紛紛引用這類概念，來推動宣揚5G技術危險性的理論。“信息戰爭”甚至還出售印有“5G Kills”（5G殺手）字樣的T恤。
今年春天，新冠病毒與5G一起出現的頻率在社交媒體上陡然上升|數據來源：Zignal Labs
之前大肆傳播5G陰謀論的大多數網站，這會又開始向他們的觀眾灌輸5G與新冠病毒之間的聯繫。例如，一個“未經審查的健康新聞報道”網站“Natural News”，老早就開始傳播5G技術的所謂危險性。最近，網站頭條新聞是這樣寫的：“……5G部署是否破壞了當地人的先天防禦細胞，因而讓人們暴露在新冠病毒的死亡威脅之下？”
和之前的那些陰謀論傳播一樣，5G新冠病毒陰謀論在社交媒體上自然擁有不少支持者。大多數新冠病毒疫情陰謀論在反對5G的Facebook小組內滋生髮酵，比如成立已有一年、擁有8000多成員的“Stop 5G Global Community”（阻止5G全球社區）和成立三年、擁有近3.5萬名成員的“Lawful Stop5G Rebellion No Violence”（合法阻止5G反叛聯盟拒絕暴力）。
Twitter和YouTube同樣也是傳播5G虛假消息的温牀。彭博社此前報道稱，有證據表明，5G新冠病毒內容的背後存在有組織有計劃的推力，儘管這個推力的細節和起源尚未可知。
影響力人士推波助瀾
現在看來，最早將5G和新冠病毒聯繫在一起的帖子出現於1月中旬。比利時醫生的那篇採訪報道，經常被認為是一次煽動性事件。
即便如此，5G新冠病毒陰謀論的確切來源仍然是一個謎。研究在線言論的影響力情報平台Zignal Labs跟蹤到一個Twitter賬户，該賬户在1月19日的發帖質疑5G基站數量激增與病毒的關聯。
同時，帖子下還轉發了一篇“今日俄羅斯”的報道，其中談到了和流感病毒相似的新型病毒。儘管帖子互動寥寥，但也足以説明5G新冠病毒陰謀論已經開始傳播。從Zignal Labs在Twitter和其他平台上收集的數據來看，5G新冠病毒陰謀論在互聯網上發酵了兩個多月後，才開始漸漸受到廣泛關注。
陰謀真正流行起來的契機是，網絡紅人開始向他們的粉絲們講述5G和疫情之前可能存在的所謂聯繫。3月份，歌手凱莉·希爾森（Keri Hilson）在Twitter上發佈以下內容期間，人們對該陰謀論的興趣陡然上升：
這麼多年，關於5G的警告一直沒有停止過。請願、組織、研究……我們現在經歷的就是輻射的後果。
2019年11月1日，5G推出後人們開始生病、死亡……請大家務必禁用LTE，關掉5G！！！
4月初，人們對這種陰謀論的興趣再次大幅上升。彼時，英國50多座信號發射塔遭攻擊破壞成為國際新聞，最終導致Verizon和沃達豐等公司的高管要求政府出面干預。
影響力人士繼續在擴散陰謀論。4月3日，説唱歌手維茲·卡利法（Wiz Khalifa）發推説：“新冠？5G？還是兩者本就一回事？”同一天，好萊塢明星伍迪·哈里森（Woody Harrelson）在擁有200多萬粉絲的Instagram上發佈一則關於該陰謀論的視頻（目前這些帖子已刪除）。英國説唱歌手M.I.A.、拳擊手阿米爾汗·卡恩（Amir Khan）、演員約翰·庫薩克（John Cusack）、音樂製作人泰迪·萊利（Teddy Riley）還有電視名人阿曼達·霍頓（Amanda Holden）等人都在這段時間，與他們的數百萬粉絲分享了關於陰謀論的看法。一直到最近的4月20日，保守派評論員戴蒙德和斯爾克仍在向他們的數百萬粉絲傳播5G和新冠病毒之間某種所謂的聯繫。
匿名者Q（QAnon）支持者們也參與了5G陰謀論的傳播。一名匿名者Q支持者認為，感染新冠病毒後的症狀疑似與“5G暴露類似”，當然這種説法也是荒謬不可信的。這位支持者還將意大利的高確診率與該國的5G部署聯想到一塊。她在Twitter上説：“如果你把感染新冠病毒後的症狀（我個人認為這根本就是臆想出來的疾病，為的是掩蓋5G部署導致的副作用）與5G聯繫起來，媒體一定會説，這是一個陰謀論。”
社交媒體上出現頻率最高的新冠病毒陰謀論，其中第一個為比爾·蓋茨製造了病毒；第二個為5G引發新冠病毒疫情……
陰謀論者當然也沒有放過比爾·蓋茨（Bill Gates）。他們認為，比爾·蓋茨沒準就是病毒的幕後推手。根據Zignal Labs的數據，該新冠病毒陰謀論是目前網絡上最流行的一個。他們也在該陰謀論中加入了5G佐料，認為比爾·蓋茨不僅製造了這次疫情，而且還是藉助5G達到他的目的的。某一條獲得數千個點贊和轉發的推文不僅支持比爾·蓋茨與新冠病毒的聯繫，還指出Facebook正在屏蔽分享該5G新冠病毒陰謀論的賬號，這一行為十分可疑。
關於5G和新冠病毒的陰謀論花樣百出，荒謬可笑，但這都不是重點。在疫情期間，一個人對現實的理解，尤其這種對現實的理解如何映射到他們的行動上，會直接影響到他們周圍人的健康。比如，在英國的縱火襲擊中，故意破壞分子試圖燒燬附近醫院使用的信號塔。説不定，就在他們搞破壞的同時，重症患者也在藉助信號塔試圖跟親人取得聯繫。在任何社區內，那些對新冠病毒大流行這一事實表示懷疑的人，也非常有可能拒絕採取措施以防止病毒的傳播。
“如果你堅信5G才是新冠病毒傳播的真正原因，那麼你為什麼還要戴口罩？為什麼還要保持社交距離呢？”另一個與Facebook合作的事實檢查組織Lead Stories的工作人員艾倫·杜克（Alan Duke）提醒説。
隨着時間的流逝，情況可能會變得更糟。Zignal Labs的研究表明，反疫苗陰謀論和5G陰謀論之間存在一定重疊。這或許需要引起重視，因為有些陰謀論者可能會在新冠病毒疫苗最終研發出來後，拒絕接種疫苗。這會將更多易受感染羣人至於危險之中。
科技公司任重道遠
這一切風波中尤其令人感到沮喪的一點是，科技公司已經在十分努力地與新冠病毒虛假信息做鬥爭。但只要疫情在新聞中出現，關於新冠病毒的假消息就會氾濫成災。
聯邦政府積極反對這一陰謀論。在一份聲明中，聯邦通信委員會（FCC）發言人堅稱“5G技術與新冠病毒傳播無任何關係。”聯邦通信委員還建議人們前往聯邦緊急管理事務局的謠言管理頁面，瞭解更多有關於各種陰謀論的真實信息。
隨着新冠病毒陰謀論越來越猖獗，科技平台採取的措施也越來越激進。即便如此，這些平台依舊沒能完全扼制新冠病毒大流行相關的虛假信息，尤其在涉及5G技術的時候。
Facebook説，公司已經顯著加大力度，刪除新冠病毒相關的虛假信息和陰謀論。之前，公司曾與Lead Stories和Full Fact等第三方合作，僅將這些虛假消息和陰謀論帖子標記為“已經核實過”。現在，這些包含5G和新冠病毒疫情不實消息的帖子，以及其他不實的新冠病毒相關內容，都會被直接刪除。Facebook還開始通知用户，他們之前閲讀過的虛假內容；同時也開始限制不斷散播虛假信息的小組。
在4月20日發佈的Facebook帖子中，某一5G陰謀論Facebook小組創始人暗指，陰謀論者和反猶主義者大衞·伊克、埃隆·馬斯克還有喬治·索羅斯之間可能都存在聯繫。
上週，Facebook刪除了兩個大型反5G小組。在此之前，反仇恨非營利組織“Hope Not Hate”曾發佈一份報告，指出有人利用這些社區大肆煽動人們破壞手機信號塔。儘管如此，有些反對5G的Facebook小組仍舊十分活躍，繼續討論和比爾·蓋茨有關的陰謀論。
視頻平台YouTube對這類內容也似乎毫不留情。英國陰謀論者大衞·伊克（David Icke）在一次直播採訪中散佈5G陰謀論之後，YouTube隨即刪除了大衞·伊克的採訪視頻。YouTube表示，目前，傳播病毒不存在或病毒由5G所致的內容，違反了平台的政策，理應被刪除。但是，截至本文發佈時，搜索該平台，仍然可以看到不少類似視頻。
Twitter僅刪除部分帖子。一名公司發言人説，平台正在優先考慮刪除包含“煽動潛在有害行為”內容的帖子。公司稱，自3月18日以來，平台已經刪除2200多條包含新冠病毒內容的違規帖子。
與危險的陰謀論做鬥爭，很大程度上會是一場持久戰。將5G新冠病毒陰謀論推向主流的部分原因在於，我們缺乏對病毒傳播和病毒原理的良好了解，我們的科學家仍在努力尋找這些問題的答案。但是這些關於5G、關於新冠病毒的陰謀論在網絡上一直若有若無的存在着，直到名人網紅們推波助瀾後，才大肆氾濫。與此同時，其他人走上街頭抗議、放火燒塔、迫使媒體、政客和企業領導人做出回應。
不過，讓這些陰謀論暴露在日光下的一個好處是，它們也能引起人們的審核。陰謀揭穿後，信徒們也將無處藏身。因此，可以預想，未來數月，5G新冠病毒陰謀論會漸漸消停。而且如今，Facebook和Twitter等科技平台的內容審查員也已經知道他們的敵人是誰，至少這也算是件好事。
只不過，這樣的陰謀論不會徹底消失。大概，5G新冠病毒陰謀論最終會和其他陰謀論一樣：比如5G會殺死鳥類或蜂窩技術導致腦癌或WiFi導致精神控制等，成為經典的一部分。我們也只能希望，當越來越多人瞭解到5G新冠病毒陰謀論之後，也會有越來越多人看清事實真相。