華為們都在押注 激光雷達的勝算與焦慮
近日,來自以色列的激光雷達供應商Innoviz成功曲線上市,完成了3.71億萬美元的募資。在去年12月,處在同一賽道的Luminar也用同樣的手法登陸納斯達克。儘管被寄予厚望的“中國激光雷達第一股”禾賽科技撤回IPO申請,業界對激光雷達的追捧卻有增無減。
無論是小鵬、蔚來、百度等造車新勢力,還是一汽、長城等傳統大廠,無不爭先恐後進行投入。將重心轉移到汽車的華為更是親自下場,誓用自己的產品改寫市場格局。
面對這個價值180億美元的市場,中外各路選手都在蓄勢待發,今年能否成為破局之年呢?
脱離質疑
狂人馬斯克一向對自動駕駛的技術選擇頗為激進,唯獨對“激光雷達”不感冒,“激光雷達是個愚蠢的解決方案,誰用誰倒黴(Lidar is a fool, Anyone relying on lidar is doomed)”的言論就出自他口中。
馬斯克認為強大的主控芯片、攝像頭、毫米波雷達和算法的組合就能搞定一切。不過,從事過激光雷達開發的投資人劉明(化名)認為另有原因:“在馬斯克開發自駕之初,激光雷達的成本要達好幾萬美元,他自然不會選擇了。”
作為行業鼻祖的Velodyne公司,其64線雷達最高可賣到70萬美元一台,入門級的16線雷達也要賣8000美元。即使經過幾次調價,主流激光雷達的價格已經下探至3000美元,還有一些國內廠商將價格做到1000多美元,但是與其他方案相比,其仍顯價格過高。
比如,攝像頭、超聲波雷達、毫米波雷達平均成本分別為60美元、12美元、90美元,按當前1個前視攝像頭+ 4個環視攝像頭+12個超聲波雷達+3個毫米波雷達的主流組合,總成本也就是700美元左右。
有趣的是,除了特斯拉外的廠商還是一致選擇了激光雷達。因為與攝像頭、毫米波雷達等方案相比,激光雷達具有高性能、高分辨率、高精度等非常明顯的優點。
激光雷達以激光信號來探測目標,不但可以獲得位置信息,還可以根據反射率來區分目標物質的不同材質。由於激光頻率高,波長短,所以可以獲得極高的角度、距離和速度信息。並且,利用多譜勒成像技術,激光雷達可以創建出目標清晰的3D圖像,這是其無可比擬的優勢。
攝像頭也有不錯的信息獲取能力,但遇見較強的反光,或者以白色為基調的物體時,則可能會判斷成雲朵甚至認為沒有障礙物。特斯拉的事故就説明了這個問題,即便還配備了毫米波雷達,但受限於感知距離較短,如果車速過快,系統也無法迅速響應。
理想汽車首席執行官李想曾表示:“攝像頭+毫米波雷達的組合像青蛙的眼睛,對於動態物體判斷還好,對於非標準的靜態物體幾乎無能。視覺在這個層面的進展幾乎停滯,哪怕是動態,車輛以外的識別率也低於80%,千萬別真當自動駕駛來使用。”
再不用説弱光和黑暗環境下,激光雷達的表現更遠勝攝像頭。因此,谷歌Waymo、國內的百度Apollo等都以激光雷達主導,搭配攝像頭、毫米波雷達等元件一起來使用。業界也基本達成共識,不依靠激光雷達,實現有效的L2.5級以上自駕是非常困難的。
2020年的CES就成了激光雷達的狂歡節,來自全球30多家廠商的產品讓汽車行業目眩神迷。無論是產品的核心性能指標(視場角、分辨率、測距範圍)、還是關鍵的價格(1000美金成為分水嶺),激光雷達都展示了能全面商用的實力。
到2020年末,華為也正式發佈了車規級96線激光雷達產品,更是為這個市場又點了一把火。
條條大路通羅馬
激光雷達的分類非常複雜,一個經常出現的分類是按線數(激光光束數量)來劃分,因為線數的多少就決定着激光雷達的掃描精度,也劃分了產品的具體檔次。
根據線數的不同,激光雷達又具體分為2D、2.5D(1,4,8線)和3D(16,32,64線)三類產品。按照業內的認知,自動駕駛要3D,至少是16線以上,一般都是64線以上,最新要求100線以上。
64線激光雷達的價格非常“感人”,一般在上萬美元左右。因此,華為推出的96線激光雷達號稱要將價格降到200美元左右,無疑在市場上掀起了巨大的波瀾。
如果按掃描結構劃分,激光雷達又可以分為兩大類:機械式和固態激光雷達。機械式的裝配困難、掃描頻率低;固態激光雷達有3種實現方式:MEMS、Flash和光學相控陣(optical phased array, OPA)。
最早期的產品就是機械式激光雷達,這也是技術最成熟的產品,目前主要應用於Robotaxi(自駕出租車)領域,屬於市場主力。從商業化的角度來看,機械旋轉式雷達成本高,體積大,且很難通過車規級驗證,不適合自動駕駛汽車的前裝量產。
將機械掃描系統進行革新,就出現了MEMS(微機電系統)激光雷達。其採用了MEMS微鏡,把所有的機械部件集成到單個芯片上,利用半導體工藝生產,不需要機械式旋轉電機,而是以電的方式來控制光束。由於微鏡振動幅度很小,頻率高,成本低,技術成熟,主流的方案都在向MEMS方向靠攏。
MEMS激光雷達也被稱為半固態激光雷達,與之相對的則是全固態激光雷達。OPA激光雷達就是一種全固態激光雷達,由光電元件陣列組成,通過控制每個元件發射光的相位和振幅來控制光束,無需任何機械部件。
OPA激光雷達具有無慣性器件、精確穩定、方向可任意控制等優點,成為近年來研究的熱點,液晶、集成波導光學相控陣等固態技術方法層出不窮。
因其體積大幅減少,裝配時間也可控,可靠性高,但受到芯片成熟度不足等各種問題的牽制,離落地還有一段較長的路要走。
最前沿的是Flash激光雷達,雖暫時無法同時滿足遠近成像的要求,但隨着單光子面陣探測技術的成熟,有望成為未來的激光雷達技術路線方向。
圖 各種激光雷達比較(來自銀河證券)
自動駕駛的巨大需求是激光雷達技術演進的動力和目標。按照目前全球主要汽車製造商的預估,1000美元以下是L4自動駕駛的激光雷達規模化採購的價格目標,而L2+、L3的價格目標在500美元以下。
為了解決成本問題,各家廠商正在固態激光雷達的三條技術路線上精耕細作,都希望將價格降低到幾百美元,甚至100美元以下。
不過業內人士指出,激光雷達廠商要在未來的競爭中脱穎而出,技術路線並不是最重要的,能否商業化應用才是取勝關鍵,而這取決於其是否能平衡光源、接收、光路控制等方向的成本、量產進度以及其可靠性。
還有一點,每家汽車原始設備製造商(OEM)和汽車一級供應商均有着不同的要求(視場角、探測距離等參數,以及安裝激光雷達的位置)。因此,這個市場不一定會形成一家獨大的局面。
一步之遙
從2020年開始,多家車企就宣佈了將激光雷達用在量產車型的計劃。小鵬汽車宣佈與大疆孵化的Livox覽沃科技達成合作,2021年推出的新車將使用其定製版的車規級激光雷達;蔚來ET7將搭載Innovusion配套的激光雷達;長城的咖啡智能平台首款車型“摩卡”將搭載Ibeo配套的激光雷達;北汽集團旗下高端品牌ARCFOX則搭載了華為的解決方案。
一時間,2021年成為激光雷達規模商用元年的聲音不絕於耳。不過,很多業內人士對此還是持保守的態度。
圖 國內滿足車規要求的部分激光雷達產品
激光雷達要想成為“車規”級產品,必須要同時滿足“成本夠低”、“可靠”以及“可量產”三個重要條件。
如果依照這些標準,業內人士並不認為現在的激光雷達能真正達到自動駕駛的要求,還存在着穩定性差、壽命短等諸多問題,即使勉強上車,後面難保不出現問題。
“從產業鏈來看,因為上游核心的一些電子元器件、技術支持不成熟,短期內很難有量產產品落地。”劉明告訴集微網,“現在比較成熟的還是機械掃描式的,但只能做自駕驗證,沒有上車的價值。不管是MEMS還是OPA,現在都不成熟。”
“MEMS振鏡特別難做,國內現在有幾家在做,都沒有量產,國外雖然有批量出貨,但是非常貴。”劉明補充道。
技術的不成熟也就使得產品成本很難降低。華為智能汽車解決方案BU總裁王軍此前表示:“在成本方面,華為的96線激光雷達,暫時還做不到此前宣稱的100美元,但是基本在幾百美元左右。”
劉明認為華為現在的做法是“虧本掙吆喝”,強行降價以實現裝車量產,期望由量產帶來的規模效應反過來降低成本。這條路也是其他公司所推崇的,不過能否成功,還需要後續很多的努力。
即使過了技術關,激光雷達的可靠性、穩定性這些隱性指標也要達標,確保功能安全,這就還需要激光雷達公司擁有很高的品質管控能力和批量交付能力。華為應該具備這種能力,但是對很多初創公司,情況也就難説了。
“所以,2022年或許才是激光雷達全面商用之年,而整個行業也已經過了導入期和成長期,接下來將會面臨全面的洗牌階段。”劉明最後表示。
(校對/Andrew)