奧運會剛結束不久,世界排聯就對現有的比賽進行規則變更,首當其衝的就是每年舉行一次的世界女排聯賽。作為世界女排大獎賽改制而來的比賽,世界聯賽已經成功舉辦了三屆,除了2020年因為疫情暫停一年之外,其他年份正常舉行。美國女排是世界聯賽的王者,連續拿到了3次冠軍,不知道明年世聯賽是否有新王誕生。
世聯賽以往的規則較為簡單,16支隊伍前期進行15場循環賽,然後積分靠前的六支或者四支隊伍晉級決賽圈,從而爭奪最終的冠軍。但是這種模式不合理,15場循環賽非常累人,各支隊伍很難一直保持較高的競技狀態,那麼所謂的積分排名也與各支隊伍的實力不相符。最重要的一點,實力強的隊伍不會派主力出戰所有的循環賽,弱旅卻恰恰相反,這就導致循環賽的排名比較亂。
就連中國女排也不太重視世界聯賽,經常派出二隊出戰,主力陣容只出戰部分比賽。畢竟世界聯賽屬於商業性質的比賽,各支隊伍都是得過且過。現在國際排聯為了增加比賽的觀賞性和公平性,更改世界女排聯賽的規則,模仿奧運模式舉辦。
新規則主要分為循環賽和淘汰賽兩個階段,與奧運會一樣的模式。16支參賽隊伍分為兩個小組,每組8支隊伍進行循環賽,小組前四的隊伍晉級淘汰賽。隨後進行1/4決賽,以及半決賽。半決賽獲勝的隊伍爭奪冠軍,落敗的隊伍爭奪季軍,與奧運模式如出一轍。
新規則減輕了各支隊伍的比賽頻率,光循環賽就少打了一半場次。而且國際排聯打算更改報名規則,必須用初始報名的人員名單從頭打到尾,不允許中途換人。中國女排在今年世聯賽上進行了二次換人,替補陣容打了前三週比賽,主力陣容則是主打最後二週比賽。新規則啓用後,中國女排只能認認真真對待世界聯賽。
其實中國女排在世界聯賽吃過虧。今年世界聯賽,認真對待賽事的勁旅只有美國、巴西、土耳其、俄羅斯4支隊伍。結果美國女排和巴西女排會師決賽,俄羅斯和土耳其都在小組賽戰勝中國女排。如果主力陣容能早一點參加世界聯賽,那麼對陣土耳其就不會爆冷輸球。而且中國女排需要依靠世界聯賽鍛鍊新人,不能總讓一些邊緣國手參加比賽,對於球隊的整體實力沒有質的提升。新規則通過後,再加上東京奧運會的失利,中國女排有必要重視世界聯賽。