新華社多哈12月5日電（記者楊汀、劉暘）日本隊5日晚在點球大戰中被克羅地亞隊淘汰，無緣卡塔爾世界盃八強。賽後日本隊隊長吉田麻也表示，“我們沒有縮在後面”，日本足球將重新開始思考如何實現突破闖入八強。
吉田麻也在賽後流下淚水，表達了對賽場的留戀，“明天也想跟我的隊友們一起訓練，想要把這支日本隊的比賽時間儘量延長哪怕一點”。
12月5日，吉田麻也在點球大戰中主罰點球。新華社記者 李明 攝
“但是今天的比賽也有讓大家感到日本隊成長的地方。我們沒有縮在後面。跟對陣德國隊、西班牙隊時不同，我們控制場上局勢的時間更長。面對強大的對手，我們能這麼踢，是一個積極的信號。從明天開始，日本足球會重新思考下一個四年如何突破壁壘，闖入八強。”他説。
這是吉田麻也第三次參加世界盃，他在俄羅斯世界盃之後成為隊長。他回顧説，吸取俄羅斯世界盃被比利時隊絕殺時暴露出的體能不足問題，日本隊在本次小組賽中積極更換首發、換人頻繁。“一切都按照我們的計劃進行：實現小組突圍、保存實力來打淘汰賽。對方也很疲勞，只是他們的防守還是很強的。”
吉田麻也當晚參加了點球決戰，但他的射門被對方門將撲出。
當被問及他是否將退出國家隊時，34歲的吉田麻也沒有明確回答，只是説“將慢慢想這個問題”。