國際乒聯總決賽迎來了1/4決賽的爭奪，孫穎莎與韓國美女削球手徐孝元相遇。在這場比賽中，孫穎莎遭受了巨大考驗，與徐孝元打了六局才分出勝負，而且一度情緒波動明顯。
比賽一開始，徐孝元就給孫穎莎製造了巨大壓力，她的球路讓孫穎莎打得非常難受。首局比賽，兩人一度戰至10平，徐孝元12-10拿下。孫穎莎11-6扳回一局，但是第三局又被徐孝元打得非常難受，8-11輸掉了這一局。
由於打得太難受，孫穎莎與主管教練黃海城商量對策時，一度流露出了急躁的情緒，她抱怨道：“怎麼拉都沒效果。”儘管弟子心情着急，黃海城則是給孫穎莎打氣，讓她不要急，要堅定信心。在黃海城説話的時候，孫穎莎呆呆地望着前方，似乎在思考着什麼。
進入到第四局，孫穎莎堅持既定打法，11-3迅速扳回一局。到了第五局，兩人又陷入僵持狀態，徐孝元長時間保持領先，但是浪費了幾個局點。在戰至11平之後，孫穎莎抓住機會連得兩分，13-11再贏一局。進入第六局，徐孝元明顯體力下降，孫穎莎越發從容，11-5再下一城，4-2艱難贏下了這場比賽。
從這場比賽的過程來看，削球確實不太好打，而且徐孝元的球風與之前發生了一些變化，在防守加強的同時，進攻也得到了提升。與石川佳純的首輪對決，徐孝元爆冷贏球。當時，石川佳純就提到了這一點，徐孝元進攻比較多，她自己則比較保守。
不僅僅是孫穎莎，陳夢在女乒世界盃上就遭受了削球手的嚴峻考驗。當時在半決賽中，陳夢遭遇韓瑩，兩人苦戰七局才分出勝負。從陳夢險勝韓瑩到孫穎莎遭徐孝元阻擊，暴露出國乒一大問題，打削球的手段不足，接下來還需要好好練。