從0比2落後，到追成1比2，再從1比3落後追成2比3。在北京時間10月13日凌晨結束的世預賽12強賽第4輪中，國足遺憾在客場2比3輸給了沙特隊。雖然比賽中國足依然暴露了不少問題，但是國腳們堅持到最後一刻不鬆勁的態度依然值得肯定。
本場比賽，國足立足防守，變陣為532陣型，主帥李鐵撤下艾克森，讓武磊和張玉寧搭檔鋒線。從比賽進程看，面對實力更勝一籌的沙特隊，國足確實沒有優勢可言。第14分鐘，沙特隊在國足禁區前沿一個撞牆配合完成破門， 納吉將球打進。第34分鐘，張玉寧擺脱防守後送出直塞，武磊單刀射門被撲出，同時邊裁舉旗示意越位在先，這也是上半場國足唯一一次像樣的射門。
第38分鐘，朱辰傑盯人失誤，納吉跟進輕鬆推射梅開二度，沙特隊將比分擴大到2比0。上半場結束，國足不僅比分落後，而且在控球率、射門、射正、搶斷等4項數據都處於下風。
下半場易地再戰， 在球隊比分落後的情況後，主帥李鐵將阿蘭和洛國富兩名入籍球員換上場，加強進攻，這個換人也起到了效果。兩人出場不到1分鐘就配合完成破門，阿蘭一腳轉移找到洛國富，洛國富禁區左側停球后一腳凌空射門，球以刁鑽的角度鑽入球網，國足1比2扳回一球。看到了扳平的希望，國足的進攻也更有起色，但後防線也因此出現了漏洞。下半場第28分鐘，沙特隊布賴坎門前捅射破門，將比分變成3比1。
落後的中國隊並沒有放棄。第87分鐘，國足再次發起進攻，吳曦遠射，對方門將卡爾尼接球脱手，球入網。雖然助理裁判一度舉旗示意中國隊越位在先，但經過主裁的最終判定，進球有效，國足將比分追成2比3。
比賽進入補時，中國隊依然頑強進攻，可惜最終沒能將攻勢化成進球，最終遺憾地以2比3輸給了沙特隊。
李鐵：
戰術問題不想多説
因為過於保守的陣型導致上下半場判若兩隊，最終遺憾2比3輸球，中國男足在13日凌晨這場12強賽對陣沙特隊的比賽中因為偏保守的戰術引發了不小的爭議。賽後，球隊主帥李鐵回應道：“客場比賽是非常難踢的，關於戰術問題，我在這裏不想多説。”
對於球員下半場表現明顯更好的原因，李鐵説：“可能是我們太長時間沒在客場這麼多球迷的情況下進行比賽了，而且還是這麼艱難的比賽。上半時，球員們有些過於拘謹，中場休息的時候，我讓球員們放鬆去踢。雖然上半時落後，包括1比3落後，所有球員都在努力打回來。我們丟了2個，追回了1個；丟了3個，追回了2個，最後時刻差一點追回第3個，我很滿意球員的表現。”
賽後，李鐵也特地在更衣室表揚了球員：“剛剛在更衣室我表揚了球員。我們要把國家隊的每一場比賽當做人生的最後一場比賽去打。我們要對得起球迷，特別是熬夜看球的球迷。很遺憾，沒有帶着1分回家。12強賽的路是很艱苦，我們過去像這樣的有壓力的比賽踢得太少了。回到上海之後，我們需要進行更艱苦的訓練。”
按照計劃，國足將返回國內繼續備戰11月份的兩場12強賽。對此，李鐵説：“在西亞已經一個半月了，每天就只能在一個小房間裏待著，對球員是非常艱難的。回國後，我們希望能夠多打熱身賽。”
來源 北京日報客户端記者 李立
監製：童曙泉
編輯：張小英
流程編輯 吳越