據日本媒體《報知體育》8月30日報道，在8月7日曾宣佈自己的“職業生涯冒險旅程已經結束”的東京奧運會乒乓球混雙冠軍水谷隼，將會在9月9日開戰的日本乒乓球聯賽中復出。《報知體育》的評論員在報道中指出：作為日本乒乓球新的傳奇，在沒有現場觀眾的矚目下結束自己的職業生涯是極其不完美的，水谷隼將要在粉絲和觀眾的面前再度出場，以完成對他們的感謝和回饋，他的“冒險之旅”將會再稍微持續一段時間。
水谷隼是在東京奧運會結束之前，也就是日本男乒擊敗韓國隊奪得團體賽銅牌之後宣佈結束自己職業生涯的，他在本屆奧運會上同伊藤美誠合作獲得了混合雙打決賽的金牌，和後者一道共同成為了日本歷史上首枚奧運乒乓球金牌得主，部分日本媒體稱他為日本乒乓球界的傳奇。連同上屆里約奧運會獲得的團體銀牌，水谷隼集齊了奧運會金銀銅三色獎牌，説他是世界上除了中國隊員之外最優秀的男乒選手之一併不為過。
水谷隼退役的理由是自己“被眼疾困擾多年”，他當時對媒體宣佈：“雖然不甘心，但我的冒險到此結束了。”水谷隼的話裏有欲言又止的含義，顯然除了眼疾之外也還有其他原因。水谷隼的經紀公司發推文表示：“一些媒體頻繁前往水谷隼的住處和父母、親戚家採訪，給其本人和家人的生活帶來不便，侵犯了個人隱私，造成很大負擔。希望媒體不要在未取得許可的情況下突襲採訪。今後再遇到此類情況將採取必要措施。”
儘管宣佈了“不再冒險”，水谷隼也依舊受到了日本體育迷和乒乓球粉絲的喜愛。在東京奧運會結束後由日本民眾評選出的“你心目中的東京奧運會日本最佳運動員”名單中，水谷隼位列第一。而那場萬眾矚目的乒乓球混雙決賽，擔當直播的電視台收視率居然達到了24.6%，這在當今時代的體育直播中是一個幾乎無法企及的高數字，遠遠超過了日本最流行的棒球比賽兩大聯盟冠軍球隊之間進行決賽的收視率。
文/本報記者 劉艾林 供圖/新華社