翡翠皮殼是岩漿變質分解後的殘餘，經過風化而形成。它的成分多為鐵質和鈉質，也有的含硅或石英及泥綠石一類的物質。皮殼是內部的外在表現，是人們判斷質地的依據，是分辨產地的標誌。
看皮殼，是判斷玉石場口的主要依據。皮殼的不同表現決定了其內部質地的不同。玉石皮殼的顏色有的隨土地壤顏色深淺濃淡而變化，但也有雜色而居的情況。
皮殼上的沙粒有粗有細，有厚有薄。粗者如梳齒，細者如板塊，厚者一釐米以上，薄者似是一張紙。雖然未經切擦開窗，通過沙殼的表現，就能對底水有所判斷和推測。這就是沙粗肉粗，沙細肉細，沙勻肉勻，沙圓肉飯，沙板肉木，沙緊肉圓。
翡翠皮殼幾乎都有顏色，如紫色、黑色、白色、暗綠色等，與其內部有着十分密切的關係，而紅色、褐色、棕色等，卻與內部沒有直接的關係。下面分別介紹一些常見的不同的翡翠皮殼。
黃鹽沙皮
山石，大小不等，產量豐富。沙粒似鹽，顯深黃色，石種老。主要產於老場口。其他場口也有出產，最重要的區分是沙要翻得好，有較強的立體感。黃色表皮翻出黃皮沙粒，是黃沙皮中的上等貨的表現，切割後多見白水底，顏色翠而陽。若皮上沙粒混亂不均勻，沒有規律性的排列，這樣的黃沙皮沒有霧層，多為糯化底或豆底。
幾乎所有場口都出黃鹽沙皮，因此很難辨認具體場口。要注意的是：好的黃鹽沙皮其表層的沙粒大小不太重要，重要的是勻均，不要忽大忽小，否則其種就會差。如果皮殼緊而光滑，多數種也差。新場區的黃鹽沙皮沒有霧，種嫩。
白沙皮
經常出現玻璃種，冰種翡翠。
山石，大小均有，是白沙皮中的上等貨。皮上沙粒似鹽，石種老，皮下有白霧，主要產於老場區馬拿和新場區的個別場口。除此而外的白鹽沙，皮下沒有霧，沙粒粗細不分，手感弱。常見脱去白沙有黃沙，是次生沙殼與原生沙殼共生的例證。
原生沙殼下若有綠色，大多陽而不陰，翠色濃豔。需要注意的是有的白鹽沙皮有兩層皮，表面是黃色，經鐵刷刷後呈白色，但不影響共種。新場區也有少量白鹽沙，有皮有霧，種嫩。
黑烏沙皮
山石表皮烏黑。產量豐富，沙粒有粗中細三類，粗者多見為粗豆底，細者多見為細豆底，唯中者有糯化底，切割後有的見正色有的見偏色，有白貓凳味足，有的藍味過甚。若是帕敢或後江場區出的烏沙皮，細豆底居多，綠色黃味足；莫罕和南奇場口的糯化底 居多，綠色偏藍．這四個場口出的烏沙都有蠟殼，其他場口出的黑烏沙有蠟殼者少見。
水翻砂皮
山石，表皮有水鏽色，一片片或一股股，少數呈黃色或黃灰色。多見為老石種，顏色黑、黃、灰都有，但沙粒一般不太好，因為出產這種水翻沙的場口比較雜亂，底水一般，主要區分點是皮上有無水鏽。有代表性的是麻母灣和惠卡的萍皮水翻沙。要特別注意，其沙是否翻得勻稱。回卡的水翻沙皮子很薄，可以藉助光亮透過皮子照色。
楊梅沙皮
山石，大小不等。色似楊梅紅，也稱楊梅沙皮。出產這種沙殼的場口比較多，有擺上橋、香公、大馬坎、窮瓢、馬那、摩哥地等，中等石種，多見牛血霧，一般為豆底。若是殼上出現褐色的檳榔水鏽，其色就很不好。楊梅沙皮有的帶檳榔水（紅白或紅黃相間）。主要場口為老場區的香公、瓊瓢，大馬坎場區的莫格疊，馬那也有少量。
黃梨皮
山石，皮黃如黃梨，皮薄，微微透明。打光即可看見內含的顏色，切割後，綠色黃味足，顯鮮亮活放．是大馬坎最具代表性的塊體！含色率高，多為上等玉石料。
筍葉皮
半山半水石，黃白色，皮薄，顏色乳黃而薄，透度高，屬半山半水石。切割後綠色翠而温潤。在白水底上很有特色！大馬坎最多，老場區也有。
臘肉皮
水石，皮殼形似臘肉，因而叫做臘肉皮，光滑而透明。皮殼有厚有薄，種底有粗有細，一般不透明，屬中等翡翠，出產場口比較多。含翠色者卻少見。
老象皮
山石，灰白色。形似老象皮，淺灰色，皮殼起皺，觸摸時手感帶刺，這是風化的典型表現；這種皮的石種較好，是原生沙殼，切割後多見半透明的玻璃底，是皮殼中的上等。主要產自老帕敢。
石灰皮
山石，產量豐富。主要產在老場區、後江場區、小場區的第三層，小件頭居多。其中後江和莫罕場口的黑烏沙略略發灰，也稱灰烏沙。老帕敢的烏沙黢黑如煤炭，表皮並覆蓋有一層黑蠟殼，稱黑蠟殼。莫罕、後江、南奇也有黑蠟殼。老帕敢和南奇的黑烏沙容易解漲，是搶手貨。但必須善於找色，因蠟殼蓋着沙，不易辨認，須仔細尋找。
有一條極為寶貴的經驗：蠟殼沾在沒有沙皮的皮殼上，就顯得很硬，不容易掉；有沙的地方蠟殼容易掉。還有個別的放到水裏一泡，就容易掉殼，這多是後江石。
鐵鏽皮
山石，表皮有鐵鏽色，它可以出現在不同顏色的沙殼上，一條條寬窄不等，有的是片狀走向，有的是塊狀。鐵鏽殼如果沙粒適中，翻得有力而規整，切割後底和色都好，不怕底灰，只怕無色，一經有色，色必是又翠又水。但要注意，多數底灰，如果是高色，則必是上品。主要產自老場區的東郭場口。
脱沙皮
山石，黃色，表皮容易掉沙料有的慢慢變白。這是雙層沙殼，是原生沙殼與次生沙殼共生的典型品種。脱去一層還有一層，顏色多為一層白，二層黃或者紅。老石種，主要場口在東郭。黃沙切割後多為白水底，有陽豆色。紅沙切割後，多見擂化底，有正色，但偏暗。主要產地為東郭和老場區。
田雞皮
山石，產自後江場區，種好，產量豐富。表皮如田雞皮，顏色青灰，皮薄，光滑，多透明。少數田雞皮有蠟殼，因敷在無沙處，容易脱落，含翠色者比較少。它多見出產在產於烏魯江沿岸的場口。
洋芋皮
半山半水石，皮薄，透明度高，底子好。皮色土黃，切割後半透明，糯化底，產於大馬坎和莫幫窪場口。多產於老場樂的那莫邦凹場口。
鐵砂皮
山石，底好，外形類似雞皮沙，但看上去分外堅硬。鐵是指沙緊，多見為土白色，切割後為細豆底或糯化底。這是一種少見的老種。數量不多，主要產於老場區。
得乃卡皮
產於頭層。山石，此種皮殼，外皮砂很細，但是皮殼厚，如同得乃卡樹皮一樣，看起來很酥鬆，但實質是很硬的，其色一般均較淡，砂發呈黃白色。含色率高，容易賭漲。
主要場地：達木坎場區，莫格疊。
瞭解了以上皮殼，你知道什麼皮殼最容易出高貨了吧？