趙佗（約公元前240年-公元前137年 ），嬴姓，趙氏，名佗。秦朝着名宗室將領，華夏族（漢族先民），秦朝恆山郡真定縣（今中國河北正定縣）人，南越國創建者。趙佗是南越國第一代王和皇帝，公元前203年至前137年在位，號稱“南越武王”或“南越武帝” 。在執政期間，由於他一直實行“和輯百越”的政策，促進了漢越民族的融合，並把中原地區的先進文化帶到了南越之地，使南越得到了更好的發展。
毛澤東曾經説過，趙佗是“南下幹部第一人”，他是開發嶺南的第一人。趙佗在公元前204年創立了“東西萬餘里”的南越國，以後“趙佗歸漢”，嶺南正式列入中國統一的版圖。
趙佗19歲獲賜護駕御劍隨秦始皇出巡。公元前219年，被封副帥隨主帥任囂率領50萬大軍征戰嶺南。公元前204年，創立南越國，自號“南越武王”公元前195年，漢高祖正式分封他為南越王“。呂后時期，漢越矛盾激化，呂后發兵南下攻打南越。他發兵抵抗，並反攻到湖南一帶。
最後，即位稱帝，號為”武帝“。他重視傳入中原漢文化和先進生產技術，並融合越地社會，使嶺南生產發展，人民安居樂業，創下歷史偉業，成為一代偉人。從任囂、趙佗開始，嶺南有了人類文明的標誌——城堡和文字，發展冶鐵業，社會經濟發展進入了新的歷史時期。歷史上許多讚頌趙佗的詩篇，表明了人民對他的崇敬和懷念。
南越國是嶺南地區第一個王國，是一個地方性政權，是趙佗在公元前204年建立的，趙佗自稱”南越武帝“。其後臣屬西漢，接受漢朝封王。都城設在番禺（今廣州），廣州是嶺南地區的第一個古都。南越國自公元前204年建立至公元前111年漢平南越，歷五代，共93年。
秦始皇統一六國之後，開始着手平定嶺南地區的百越之地。前219年，秦始皇派屠睢為主將、趙佗為副將率領50萬大軍平定嶺南，屠睢因為濫殺無辜，引起當地人的頑強反抗，被當地人殺死。秦始皇重新任命任囂為主將，並和趙佗一起率領大軍經過四年努力，於前214年完成平定嶺南的大業。
秦始皇死後，秦二世繼位，由於他的暴政激起了前209年的陳勝吳廣起義，接着就是劉邦和項羽的”楚漢相爭“，中原陷入了一片混亂狀態。前208年，南海郡尉任囂病重，他臨死前把時任龍川縣令的趙佗召來，向他闡述了依靠南海郡傍山靠海、有險可據的有利地形來建立國家，以抵抗中原各起義軍隊的侵犯；並當即向趙佗頒佈任命文書，讓趙佗代行南海郡尉的職務。
不久，任囂病亡，趙佗向南嶺各關口的軍隊傳達了據險防守的指令，防止中原的起義軍隊進犯，並藉機殺了秦朝安置在南海郡的官吏們，換上自己的親信。秦朝滅亡後，前203年[2]，趙佗起兵兼併桂林郡和象郡，在嶺南地區建立南越國，自稱”南越武王“。南越國的疆土，北至南嶺（今廣東北部、廣西北部和江西南部一帶），西至夜郎（今廣西，雲南的大部），南至海（今越南的中部和北部），東至閩越（今福建南部）。都城在番禺，今廣州市。
趙佗臣服漢朝，使南越國成為漢朝的一個藩屬國。經過多年征戰，劉邦建立了西漢政權，並平定了中原包括項羽在內的其餘軍事勢力。而此時的中原，已經兵亂多年，百姓生活勞頓困苦，所以劉邦決定不用軍事剿滅的方式來對付南越國。前196年，漢高祖劉邦派遣大夫陸賈出使南越，勸趙佗歸漢。在陸賈勸説下，趙佗接受了漢高祖賜給的南越王印綬，臣服漢朝，使南越國成為漢朝的一個藩屬國。此後，南越國和漢朝互派使者，互相通市，劉邦成功的通過和平的方式，使得趙佗歸順，沒有成為漢朝南邊的敵對勢力。
