海底撈創始人張勇在4月27日發通過公司內部郵件，宣佈了接班人計劃。張勇稱，自己將在10至15年內退休，除施永宏、苟軼羣、楊小麗以外的所有員工，都有機會參與領導者接班計劃。海底撈方面稱，領導人才接班選拔計劃作為一項10至15年的長期計劃，是對公司現有行之有效的升遷體系的延伸和升級。
在內部信中，張勇表示“今天的我們，依然頭腦清醒，充滿活力。這個時候討論退休似乎早了一點。但凡事預則立，早謀劃終歸會顯得從容些。不管如何十年以後我就滿六十歲了。近兩年，我們四個人都特別擔心，擔心我們學習能力跟不上。我們四個人還特別害怕，害怕我們淪為企業發展的絆腳石。因此，我們一起制定了這個計劃。我們期望通過這個計劃尋找到一位愛海底撈，業務熟練，又能洞察人性的領導者。”
張勇在文中所説的“四個人”分別是他本人、施永宏、苟軼羣、楊小麗。