中國古代歷史上有很多的名將，而霍去病無疑是那個吸睛最多的人。他從17歲時隨舅舅衞青出征匈奴，一戰便斬獲了敵人2028人。他兩次功冠全軍，以一千六百户受封冠軍侯。元狩二年，19歲的霍去病正式被漢武帝任命為驃騎將軍。他於春夏兩次出兵佔據河西地區的渾邪王、休屠王部，六天急行軍一千多里，在皋蘭山下殲敵近九千人，俘獲匈奴祭天金人。
同年秋季，霍去病又奉命迎接率眾降漢的匈奴渾邪王，使匈奴4萬餘眾歸漢。從此，漢朝控制了河西走廊，為日後絲綢之路的開通打下了基礎。匈奴為此悲歌：“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。”而在元狩四年春，21歲的霍去病又與衞青各率5萬騎兵，奉漢武帝的命令，深入漠北尋殲匈奴主力。
後來霍去病率軍北進2000多里，與匈奴左賢王部接戰，俘虜了匈奴屯頭王、韓王等83位高層，並一路追殺到狼居胥山，並在此地舉行了祭天封禮。從此，匈奴遠遁，漠南無王庭，而“封狼居胥”也成為華夏民族武將的最高榮譽之一。漢武帝還為此特設大司馬位，將霍去病與衞青都加官為大司馬。霍去病的權威與日俱增，衞青的威勢逐漸下滑，很多人都離開衞青去侍奉霍去病。
正所謂“一將功成萬骨枯”，霍去病的成功是建立在眾多將士犧牲的基礎上。如果沒有前方戰士為他賣命，縱使他天縱英才，也無法立下這番豐功偉績。按理説，對於這種出生入死的兄弟，霍去病雖不至於像吳起一樣為他們吸大腿的膿瘡，但也應該對關懷備至。畢竟，在戰場上後背只能留給自己人。但司馬遷在《史記·衞將軍驃騎列傳》中卻這樣記載：“其從軍，天子為遣太官齎數十乘，既還，重車餘棄粱肉，而士有飢者。”
啥意思呢？就是説霍去病出徵時，漢武帝派人送來了十幾車肉，等他返回時，寧願等肉壞掉扔了，也不分給飢餓的士兵吃。作為一位年輕有為的將軍，這種行為實屬不該，霍去病這是為啥呢？在小編看來，主要有三個原因。
這十幾車肉都是漢武帝賞給霍去病的，是漢武帝對霍去病的恩賜。即使霍去病吃不完，也不能隨便分給別人，否則就是大不敬。
霍去病打得匈奴北遁，掃平西域，立下不世之功。漢武帝已經給了他極高的榮譽，如果他再在軍中深得人心，那便會因功高震主而被殺。只有讓皇帝感覺不到威脅，大將才能活得長久。衞青是不養門客，而霍去病則故意疏遠手下將士以自保。
雖然太史公在一般情況下是比較公正的，但他卻看不慣衞青和霍去病一族。除了因為霍去病故意射殺李廣的兒子外，還在於他們是漢朝的外戚。儘管他們的軍功舉世皆知，但司馬遷認為他們就是靠衞皇后上位的。因此故意説霍去病的不好，也不是不可能。