公元前90年，漢武帝幡然醒悟，巫蠱之禍中太子劉據是被逼起兵，本無反意，於是在長安特意修建一座思子宮，又在劉據自殺之地湖縣建了一座歸來望思之台，以表達對兒子劉據的思念。
公元前87年，漢武帝派遣內謁者令郭穣，把長安二十六官獄中的犯人抄錄清楚，不分罪過輕重一律殺掉，其中就包括劉據之孫和唯一血脈劉病已，時年劉病已不足四周歲，但在監獄已經生活近四年。
漢武帝一面思念劉據，一面又要殺死劉據之孫，讓人有些精神錯亂，漢武帝這是什麼意思呢，其中又隱藏了什麼不為人知的歷史？
巫蠱之禍中，太子劉據、衞氏等諸多政治勢力遭到清洗，是改變漢朝歷史的一次政治風暴，前後死亡數萬人，整個長安血流成河。
起因是丞相公孫賀之子公孫敬聲，被人告發用巫蠱咒漢武帝、與陽石公主通姦，公孫賀父子下獄死；諸邑公主與陽石公主、衞青長子衞伉皆坐誅。
按説，事情可以到此為止了，但或是漢武帝疑心還有刁民要害他，或是漢武帝發現還沒找出真相，於是又命令江充為繡衣使者深挖巫蠱之案，至此巫蠱之禍正式爆發，主要分為兩個階段。
第一階段：太子劉據之死。
江充與劉據有矛盾，又牽扯到太子之爭，就與韓説、蘇文等人誣陷劉據謀反。此時，漢武帝待在甘泉宮，除了江充等人誰也見不到，劉據恐懼之下，起兵誅殺江充，後來遭到漢武帝鎮壓兵敗，皇后衞子夫和太子劉據相繼自殺，劉據兒孫相繼遇難，除了還在襁褓之中的劉病已。
第二階段：武帝幡然醒悟。
到了第二年，官吏和百姓以巫蠱害人罪相互告發的，經過調查發現多為有不實，漢武帝逐漸冷靜了下來，知道劉據只是自保並無反意。此時，守衞漢高祖祭廟的郎官田千秋又上緊急奏章，為劉據鳴冤，讓漢武帝“幡然醒悟”，下令將江充滿門抄斬，將蘇文燒死在橫橋之上，對劉據兵刃相加之人，也被滿門抄斬。
班固的《漢書·武無子傳》中記載，壺關三老令孤茂上《訟太子冤書》於漢武帝之後，“書奏，天子感寤”；劉據自殺之後，“上既傷太子”，於是下詔封幫助過劉據的新安縣令史李壽為邗侯，平民張富昌為題侯.......不僅如此，漢武帝憐惜劉據無辜遭害，便特修一座思子宮，又在湖縣建了一座歸來望思之台。
至此，巫蠱之禍基本結束，前後死亡數萬人。
根據史書描述總結一下，太子劉據自殺之後，不難看到一個“追悔莫及”的漢武帝形象：
1，報復參與謀害劉據之人，包括丞相劉屈氂等相關人物被以各種理由被殺或自殺，牽連甚廣；
2，獎賞幫助劉據之人，比如李壽、張富昌等；
3，建思子宮、修歸來望思之台，以表達對太子劉據的思念。
上文説了，在巫蠱之禍中，劉據還留下唯一血脈劉病已。按照正常邏輯，劉病已是劉據唯一在世後人，漢武帝又如此悔恨、如此思念劉據，那麼必然善待劉病已才合理，但事實卻讓人難以理解。
《漢書·卷八·宣帝紀第八》：“曾孫（劉病已）雖在襁褓，猶坐收系郡邸獄”。
公元前91年，巫蠱之禍案發後，丙吉（邴吉）以原來廷尉監的身份徵召來京，到郡邸獄追查巫蠱之事，在監獄之中，丙吉就遇到了劉病已。由於丙吉認為衞太子無過，劉病已更無過，就挑選了女囚胡組、郭徵卿住在寬敞的房間哺育劉病已，並給予一些衣食照顧。
公元前87年，劉病已尚不滿五，已在監獄生活了近4年，這一年漢武帝病重，突然命令內謁者令郭穣，把長安二十六官獄中的犯人抄錄清楚，不分罪過輕重一律殺掉，所謂“上遣使者分條中都官詔獄系者，亡輕重一切皆殺之。”所殺名單之中，就包括劉病已。
劉據之死，讓漢武帝“追悔莫及”，而劉病已作為劉據唯一血脈，漢武帝又為何要殺死他？
筆者認為，劉據自殺之後，所謂漢武帝的“幡然醒悟”、“追悔莫及”，只是史官們的一廂情願，本質上漢武帝根本沒有太多後悔，否則為何如此對待劉病已？説到底，只是漢武帝的權謀手段，劉據之死，漢武帝或許悲傷，但很快就被拋到腦後，建思子宮等只是借劉據來製造輿論，營造劉據蒙冤，從而給清洗江充、蘇文等另一系人馬提供合法理由。這就叫“摟草打兔子”，經過巫蠱之禍案，將朝中或魑魅魍魎、或暗中反對者一下子全部清洗。
漢武帝后期，由於窮兵黷武導致國內空虛，且遠征匈奴多次不利，造成國內民怨沸騰，朝中非議者眾多，加上漢武帝多次表達對太子劉據不滿，讓皇位之爭又暗流湧動，這些對漢武帝掌握大權不利，於是正好借巫蠱之禍重新洗牌。
總之，漢武帝的確是一個權力生物，薄情寡恩。
瞭解了這一背景，就不難理解為何漢武帝無視劉病已、甚至還要殺了劉病已了。
1，公元前87年時，漢武帝已經病重，開始準備後事了，當時漢武帝準備立劉弗陵為太子，為此還以“母壯子幼”為理由殺掉其母鈎弋夫人，自然不在乎殺死劉病已。
2，作為前太子後人劉病已，自然最好是死，既防止有人拿劉病已做文章，又防止劉病已鹹魚翻身之後為劉據翻案。
3，漢武帝病重，往來於長楊宮、五柞宮之間，望氣者説長安監獄有天子氣，於是漢武帝命令郭穣將官獄中犯人全部處死，其中就包括劉病已。所謂望氣者之語，筆者認為有陰謀成分在其中，目的就是除掉劉病已，但瞎貓遇到死老鼠，劉病已後來果然成了皇帝，成為歷史上赫赫有名的漢宣帝。
幸運的是，郭穣行動遭到丙吉阻礙，言：“皇曾孫在。他人亡辜死者猶不可，況親曾孫乎！”丙吉緊閉監獄大門，讓郭穣無可奈何，最終離去，並彈劾丙吉。最終，《漢書 魏相丙吉傳》中記載：穰還以聞，因劾奏吉。武帝亦寤，曰：“這是上天讓這樣做的吧。”因赦天下，劉病已得以出獄。
漢武帝宣佈大赦天下之後，沒幾天就駕崩了。但或許人之將死其言也善，臨終之前漢武帝還留下一道詔書：將劉病已收養於掖庭，並令宗正將劉病已錄入皇家宗譜，讓劉病已皇族地位得到法律肯定。
臨終之前的一時善念，讓劉病已成了史上最傳奇的皇帝，唯一一個獄中長大的皇帝。更為重要的是，漢宣帝劉病已完成了漢武帝未竟之業：徹底擊敗匈奴，讓匈奴臣服於漢朝。
參考資料：《漢書》