泰國有700多年的
歷史和文化，原名暹羅，1949年5月11日，泰國人用自己民族的名稱，把“暹羅”改為“泰”，主要是取其“自由”之意。在小説《水滸後傳》裏，以李俊為首的梁山泊英雄，轉戰海外，在暹羅(今泰國)創立基業，李俊還成為暹羅國王。小説自然是虛構的，但在真實歷史上確實有一位華裔，他率領暹羅軍民，反抗緬甸的入侵，成為真正的國王！
他就是鄭信，另又名鄭昭(昭意為“王”，不是名字)，生於泰國阿瑜陀耶城。是在泰國建立吞武裏王朝的華裔。泰國名字叫達信(Taksin)。史稱“達信大帝”或“吞武裏大帝”，是泰國人心目中五位偉大的“大帝”之一。
當時的
東南亞各政權混戰，尤其是緬甸與泰國征伐不斷，鄭信在起兵反抗緬甸侵略中嶄露頭角，並先後征服了今天老撾、柬埔寨等許多地方，奠定了今天泰國政權的基礎。當時清朝與緬甸一度處於戰爭狀態，為取得清朝的援助，鄭信以中國人後裔身份與清朝修好，泰國成為清朝的屬國之一。
但鄭信在平定國內割據勢力和向外擴張的同時，使得民眾負擔加重，激起了民眾的反抗，正在柬埔寨作戰的大將通鑾(即昭披耶卻克里)聽聞國內政變，率大軍回國，殺死鄭信以及他的子孫。通鑾舉行加冕儀式，建立曼谷王朝，成為拉瑪一世，從此泰國輝煌不再，而泰國真正倒黴的是英國和法國殖民入侵時期。
曼谷王朝為了保持可憐的主權，泰國不斷妥協退讓，各種割地、賠款，從1867年至1909年的42年間，泰國一路割肉，領土被英法兩國“啃掉”54.2?1893年，泰王拉瑪五世(中文名鄭隆)因為割地大病了一場，甚至拒絕治療。割地也成為他人生中的污點，但他認為也正是這樣才使泰國免於被殖民的命運，泰國才成為東南亞唯一的主權國家。
拉瑪五世雖然讓泰國失去一半的領土，但在他的領導下，國家行政和經濟運作積極而有成效，堪稱後世的典範，財政收入相當於大清的百分之四十，人均暴富，可謂富得流油。而東南亞的那些小國，盡數淪陷成為殖民地，但泰國卻能“獨善其身”，這在東南亞諸國中算是自豪的，即使是大中國不也是半殖民地了嘛。
