英語裏有個很難翻譯的詞叫 maintenance，大致意思是維護，維修，讓人或事物維持在既定的狀態。
我開始工作後才漸漸發覺，原來生活中大部分的時間都用在 maintenance 上：一日三餐，八小時上班，八小時睡眠，交水電費，去超市採購食物，把衣服送去幹洗……不知不覺，下班時間就沒有了;再不知不覺，雙休日就也沒有了。而這僅僅是物質生活的維持成本。
剩下的時間裏，老朋友們也許一個月能見上一兩次，新朋友兩個月能結識一個就已經非常不錯。平時關注一下社交網絡，看看他們都在做什麼並且加以回覆，是我們大多數人維持社交的方式。這是維持社會關係的成本。
而精神生活也像背單詞一樣，積累過的東西如果不温習，很快也會消退。一個月總要看一部電影吧?能看下來一本書嗎?但問題在於，知識輸出也會要佔用一部分時間，尤其是對於從事創造性職業的人來説。要維持精神生活的水平，也需要相當的精力。
隨着年紀的增長，需要我們 maintain 的事物會越來越多：事業、伴侶、孩子、父母……至於題主想要的“不斷進步”，是排在所有這些 maintenance 後面的。
這就是為什麼我們終將變得平庸。一個十幾歲的青少年無需去 maintain 什麼，因為有父母撐起了保護傘，所以他 / 她得以把大部分的時間精力放在學習新鮮事物上。而一個四十歲的中年人上有老下有小，外有公事內有家務，要抽時間學習一門新的技能而不是維持生活，很可能會被認為是不負責任。
對這個現實，可以有兩種看法：一為接受，隨着成長承擔起維持生活的擔子，把我們的青春雄心傳承給下一代;二為拼命，一邊維持基本生活，一邊擠出娛樂休閒的時間來學習。
這就是為什麼這個世界上傑出成功的人是絕少數——對於大多數人來説，維持現今的人生就已十分吃力。要犧牲喘息的時間去拼搏，不能説是高尚，只能説是有付出才有回報吧。
感謝大家不吝點贊，我也想有針對性地回覆一些評論。
如果看完這篇回答以後想選擇的路是第二種，其實也有不同的實現方法，一為開源，二為節流。
顧名思義，開源就是開拓能用於學習進步的時間，用更少的 maitenance 成本，來達到相同甚至同樣的維護標準。利用各種生活生產(productivity)工具是其一，比如家電和辦公軟件，都可以有效節約時間。學會時間管理是其二，比如一週烹飪法(Meal Prep，詳見如何快速做飯? - 知乎用户的回答)，可以大大減少用在做菜上的精力;也可以設定一天中只有某個時間段登陸郵箱和社交網絡，避免沉迷。
而節流指的是把空隙中的時間都利用起來學習，比如坐地鐵時看書，做家務時聽 podcast。我個人有少許的拖延症和注意力不集中綜合症，而我採取的方法就是用一個任務去拖延另一個任務，於是不知不覺中，雖然我沒有完成任務 A，但我已完成了任務 B，而完成任務的成就感會支撐我着手進行下一個任務。這也是斯坦福教授 John Perry 提倡的“結構化拖延法”，得了搞笑諾貝爾獎喲。
有人提到惰性的問題。其實你有沒有想過，“懶惰”是 maintain 我們日常狀態的手段之一?摘錄 Tim Kreider《忙碌的陷阱》中的一段話：
無所事事遠非一段假期，一種放縱或一種缺點那麼簡單，它對於大腦之不可或缺，正如維生素 D 對身體的作用。剝奪了無所事事的權利，我們的心智將遭受折磨，就像患上佝僂病的軀體將隨之變形那樣。無所事事賦予了我們空間與寧靜，這對於我們是必要的，我們因此能從生活中退後一步，更全面地觀望它，能發現意想不到的關聯，等待電光火石般的靈感。就像一個悖論，想要把任何工作完成，你必須先讓自己空下來。
簡單地説，有些人的抗壓能力比較強，有些人的抗壓能力比較弱;甚至有些人由於基因，天生就可以承受每天只睡 4、5 個小時的生活(如果是我的話持續三天就會陷入狂暴狀態)。閒暇時間能夠讓我們 maintain 健康的身心，是人生成本的一部分，並不應該一味地去排斥。
寫這篇回答不是想勸大家分秒必爭，而是希望大家能夠去思考自己的生活需要哪些 maintenance，哪些的優先級較高，哪些可以省略。只有更瞭解自己，才能去控制自己的生活方式，過上自己想要的人生。