儘管在很多清宮的影視劇中，後宮妃子一個比一個漂亮，環肥燕瘦，各有不同。但看過歷史老照片的人卻知道，真正清宮妃子的長相是“一言難盡”。清朝皇帝選妃，出身門第要遠遠超過相貌。由於清朝很多勳貴都是從關外來的，所以他們女兒的相貌遠遠不如中原女子。因此，便給了後人一種印象：清朝後宮女子大多都長得比較醜。
雖然這是客觀事實，但在清朝皇室中，還是有一些長得比較漂亮的女子的，比如晚清著名的“四格格”。“四格格”是晚清慶親王奕劻的女兒，因為在家中排行老四，所以被人稱為“四格格”。奕劻此人本事平庸，但因早年曾為慈禧代筆與其弟葉赫那拉·桂祥通信，所以深受慈禧賞識。在同治帝大婚時，奕劻加郡王銜，被授為御前大臣，這也是奕劻首次獲得這麼大的官職。
而在眾多的清朝貴婦女眷中，慈禧最喜歡的，便是四格格。原因無他，四格格是清宮女子中長得最漂亮的，而且性格温婉，善解人意，最懂慈禧的心。正所謂“愛美之心，人皆有之”，慈禧雖然是個女人，但也肯定喜歡看到美女，而不是天天對着一個相貌醜陋的女人吧?所以，四格格在慈禧心中的分量極大，奕劻也跟着升官發財。
但更痛苦的事還在後邊。奕劻給四格格選的丈夫是個短命鬼，結婚不足三年便離世了。在這種情況下，慈禧也沒有體諒四格格，反而讓四格格穿着豔麗的服裝，進宮陪她拍照。所以在清宮老照片中可以看到，慈禧與四格格的合照，要遠遠超過她與兒媳婦和其他格格、公主的合照。儘管四格格心中淒涼，但面對慈禧時，卻不得不強顏歡笑。而從老照片來看，四格格確實容顏豔麗，顏值堪比今天的明星。