每個渴望成長的生命都要學會與自己的焦慮共存，這句話在當下這個時代更是真理。換句話説，焦慮感是內心變強大的過程中 誰也逃不掉的經歷。
想要改變，首先得接受，發自內心接納這個過程的必要性，停止反抗，不躲避焦慮，也不嚇唬自己，温和提醒自己放輕鬆，不要怕，反正無論怎樣掙扎都要和焦慮共存;
其次是要在接納之後，細細推敲行為(努力)與感受(焦慮)之間的關聯，幫助自己更有效的管理心態和調整認知。
每個人的行為和感受關聯都不盡相同，但依照認知行為心理學理論和個人的諮詢體驗，我想用下面這個簡單的 CBT 關係圖，分析感受，認知，與行為之間的關聯，希望在這個基礎之上，大家可以找到更具體的幫助自己改變“越努力，越焦慮”的方法。
在網絡發達之前，在全球化影響如此滲透之前，在人與人的對比變得鮮明又直接之前，我們哪裏有這麼多渠道和方式瞭解自身以外的世界有多大?! 這個時代，讓我們無需電影電視，就可以史無前例的通過身邊人“看到更大的世界”，這身邊人可能是新近認識的朋友，比你先晉升的同事，意外戀上的女神/男神，大膽挑戰極限的大學同窗，甚至是曾經不如你優秀的兒時夥伴。這些身邊人，連同更多你並不真正熟悉的人，在你的真實世界和網絡世界(朋友圈/微博/facebook/twitter 等等)中存在着，大家的生活都更為透明，一個人越是活的風生水起，你越容易通過各種渠道瞭解到人家的自信，成就，和豐富多彩。
事實的確如此，無論你小時候多聰明，青年期多優秀，只要你的雙足真正踏入社會，你永遠會看到那些比你優秀，比你努力，比你條件/基礎更好的人。只要一個人選擇讓自己身處競爭之中，這份落差感就誰都不能倖免。因為每個人都站在自己所處的平台，抬頭向上看。這個“向上看”是人之本性，人類的大腦里正是因為這種向上看，向前走，向未知探索的本能，這種注入我們 DNA 的擴張本質，我們才進化至此，成為這個星球的主宰 --推薦閲讀 “Sapiens: A Brief History of Humankind”。這種無限渴望，既是我們的福澤，又是我們必然要與焦慮共生共存的詛咒。
我在專欄裏(zhihu.com 的頁面)寫過：告別無知，面對真相，發現世界之大之複雜 是一切成長必然經歷的痛苦過渡。我們通常説的某人“受了刺激”，然後發奮圖強，或垂頭喪氣，其實就是內在心理過渡導致行為改變的外在顯現。一個人在新環境裏形單影隻，或發現已不如人，或感到自慚形穢，或小聲的不服氣，ta 內心體驗到了尷尬/焦灼/心虛/嫉恨/痛苦/泄氣等等，但這種種感受都是次級情緒，其本質的初級情緒，是一個人對自己狀態的不滿足(“我還不夠優秀”)，對自己現有生活的不甘心(“我理應更優秀”)。
但並非每個人都能正視這樣的初級情緒，更非每個人都能在正視之後，在行動上承擔起自己的責任，我在作為一名心理諮詢師或精神科醫生，你看到了哪些非專業人士會感到驚訝的人性的秘密特點? - 韌心旎的回答裏説過，改變始於我們對孤獨的接納：即本質上 我們只能為自己負責，也只有自己能為自己負責。我們必須面對這種終極自我責任意識，明白“我看到新的世界時所體會到的痛苦感受，和別人的優秀無關，它只與我自己的不優秀/渴望更優秀有關。”
因為這個情緒反應與認知差異，“努力”便有了兩種截然不同的感受和效果：
第一種是 一個人誠實面對自己，承認內心的痛苦情緒，並能合理健康的認知這些情緒，ta 往往因此可以做到正視自己，温和接納現狀，並在此之上勇敢的去追求那個夢想中更優秀的自己。這個時候，ta 的努力原因是追求積極體驗(pursue positivity )， 是主觀能動性的釋放，是好奇心/好勝心的驅使，這樣的努力，讓一個人越努力，越自信。因為每一天的努力，都讓自己比昨天擁有更多樂趣和底氣。ta 往往也能更温和的面對別人的成功和失敗。ta 知道別人獲得的多，不代表 ta 未來就會獲得的少，每個人的人生孤獨 而獨立，在創造力釋放的基礎之上，每個人都有機會，挖掘更多尚未被發現的機遇和寶藏。
第二種，是當一個人停留在次級情緒的感受階段時，ta 無法深入探索自己的無力和渴望，無法直面真實的自己，更難真心接納這樣的自己，ta 在不同程度的躲藏和壓抑/嫉妒與疏離之間，渴望暗暗發功，努力超越別人，想要將別人帶給 ta 的痛苦感受轉送出去，(比如：我比不了張三牛，我至少要下功夫，混的比李四好，還有那個王五竟然和我一樣的待遇，王五怎麼可能和我比?他跟我就不是一個級別的，我必須比他強)這個時候，ta 的努力原因就是擺脱消極體驗(avoid negativity)，是在恐懼之下做出的反抗，是為了應戰，而非成長。這樣的努力，自然而然讓一個人越努力，越焦慮，因為隨時隨地都要和別人比較，和別人爭個高低，ta 的注意力，判斷力，和投入度都會大受影響。説的更深一點，就是 ta 無法接納人本質的孤獨，無法擺脱通過比較/攀比來獲得自我價值感，無法集中精神，更容易被噪音干擾，難以潛心瞭解自我發展自我。
可見面對和接納自己的真實感受有多重要，無法做到這點的時候，努力的價值也會大大縮水。
可話又説回來，一個人在健康的情緒認知前提下，越努力越自信的人，就一定可以獲得成功嗎?當然不是!因為除了內在心態，我們的生活和境遇依然會被很多不可控的外界因素左右，因此，對不同挑戰作出選擇，捨棄某些挑戰，迴歸自己必要的舒適區域，在很多時候也是更為健康更加理性的選擇。
但是哪些挑戰需要爭取，哪些挑戰又該被放棄呢?心甘情願的取捨決斷，決非易事。因此捨棄挑戰也會因為情緒認知的差異帶來兩種結局：
第一種情況是，一個人可以突破次級情緒，到達對初級情緒的認知與接納，於是 ta 在躲開某些挑戰之後，獲得更多平和與寬容;ta 不會妒忌別人的大起，也不願奚落別人的大落，能做到這一點，是因為 ta 經歷過專心努力依然無法抵達的失落，並在這過程中收穫到更為寶貴的人生智慧，ta 明白一個人的境遇有太多內外因的共同作用，只能盡力，不可強求。也只有在這樣的狀態中，ta 才能獲得平和，懂得珍惜，腳踏實地，並能温和麪對別人的起起落落，沒有戾氣，也不顯妒忌。
第二種情況，往往是那些無法突破次級情緒，沒有足夠安全感去認知和接納初級情緒，無法擺脱是別人的“成功”導致自己的痛苦的認知，導致 ta 在放棄任何挑戰的時候，都無法做到温和坦然，心甘情願。因為 ta 從未完全專注於自身發展，曾經也無法”戰勝“ta 理所當然應該”戰勝“的人，心中擁有更多對自己/別人的不滿。這種狀態下的捨棄挑戰，難免會讓 ta 充滿戾氣的面對生活，並常常體驗到激烈的消極情緒感受，ta 可能還會忍不住審判和諷刺尚未“成功”的人，並且崇拜和盲從已經“成功”的人(且成功的定義往往狹隘)。
諮詢經驗告訴我，不論是青年還是中年/老年(很多美國老頭老太太學習新鮮事物，挑戰自己既定認知的能力和決心不比年輕人差)，如果 ta 擁有年輕的心，ta 相信人生擁有無限變化和成長的可能，且相信成功/成長有多種定義(這種思維模式又稱為 growth mindset。推薦閲讀 Mindset: The New Psychology of Success)，ta 總會在不同的領域和道路上努力着，而這個過程，也不斷讓 ta 的人生得以獲得本質的進步和發展。
所以，努力之前，問問你自己，你是為了什麼而努力?在靠近夢想的路上，什麼在你的控制之中? 若讓自己去擔心甚至控制那不可控的要素，該多累 多焦慮啊?這些寶貴的精力和時間，若能集中於去控制你可控的要素，這樣不僅焦慮感受得以寬限，你的努力價值也會更為凸顯。