導讀：《如懿傳》的熱播，使得大家對乾隆後宮佳麗有了比較深刻的瞭解，但影視畢竟是藝術化的再創造，不是真正的歷史。那麼，歷史上的乾隆究竟寵愛的是哪位妃子呢？筆者覺得，純惠皇貴妃當屬第一。
乾隆後宮大約有41個女人，衡量一個女人是否得寵的標準無外乎有兩個，一個是生育狀況，另一個便是位分高低。所以，受寵愛的妃子當屬乾隆的六大皇貴妃：慧賢、哲憫、純惠、淑嘉、慶恭和令懿。其中，純惠皇貴妃無疑是最特殊的一個。
在乾隆這六大皇貴妃中，只有純惠皇貴妃蘇氏和慶恭皇貴妃陸氏是來自民間的漢女，其他四位均是包衣女子出身，相對來説要高貴得多了。
史料中記載純惠皇貴妃蘇氏是蘇召南的女兒，蘇召南不過是江南地區的一介平民而已，地位低微，而他的女兒卻有幸進入寶親王弘曆府邸，成為一名寵妾，在弘曆登基前生下了一個兒子，他便是後來的循郡王永璋。
乾隆繼位後，蘇氏在後宮中始終處於上層領導行列，名次甚至曾一度超過繼後那拉氏（乾隆十年到乾隆十三年，純貴妃蘇氏是第一貴妃，嫺貴妃那拉氏是第二貴妃），也就是説，蘇氏在乾隆後宮中曾長期處於第二主位的位置。而且，她先後又為乾隆生下了一兒一女（六阿哥永瑢和四公主和嘉），十年內生下三個兒女，可見蘇氏是一個非常受寵的女人。
乾隆二十五年三月，蘇氏病重，乾隆立刻晉升她為皇貴妃，並於四月舉行了冊封禮（純惠是唯一在生前接受過冊封禮的皇貴妃），當時乾隆有意將其葬入帝陵，但由於皇太子人選懸而未決（生母會被追封為皇后），在棺牀方面出現了難題，所以乾隆便將這位寵妃葬入了妃園寢，並且對妃園寢進行了擴建，命名為純惠皇貴妃園寢。
在這裏有個疑問，純惠皇貴妃未能葬入裕陵，出身問題是否也是乾隆考慮的因素之一呢？雖然純惠得寵，但她畢竟是來自民間的漢女，入葬帝陵難道會帶來非議？
不過值得一提的是，原本該葬入裕陵地宮的繼後那拉氏，卻因剪髮失寵，死後被乾隆塞到了純惠皇貴妃地宮，而且處於側位。
1929年11月，純惠皇貴妃地宮被盜，繼後那拉氏的棺槨被毀，隨葬品被悉數帶走。隨後，滿清皇室在進行重殮時，將純惠和繼後的屍骨放在了同一棺內，於是純惠皇貴妃和繼後那拉氏便出現了戲劇性的“同穴同棺”的結局。