歐美國家新年假期臨近，高校也陸續結束課程。對於大批留學生來説，寒假時間原本就短過暑假，加上各種防疫措施，給國際旅行仍然造成很大的不便，學生們多數都留在住處，等待跨年同時也為開學後的功課做準備。但奧密克戎變種病毒對於當地社會的影響在不斷加劇，學生們想要自己的計劃不受影響，免不了要在多個方面多加小心。
和歐洲媒體早前預計的一樣，這個冬天的疫情發展複雜難料。以英國為例，奧密克戎變種病毒在英國導致新冠病例14日單日激增超過7萬，刷新疫情暴發以來的單日紀錄。早已採取線上和實體教學雙軌制的當地高校，普遍都沒有因為疫情惡化停課閉校。但是很多高校的教職員工因為感染新冠，不得不在家自我隔離，不同程度地對教學進度造成影響。
在倫敦當地高校就讀會計學專業的張同學對《環球時報》記者抱怨説，這個學期她上的課程中，只有7次實體教學和小組討論的機會，每次時間僅1小時。實際上，因為主要授課老師感染新冠，最終和老師真正面對面討論的機會更是僅僅只有兩次。她説，類似的情況也發生在她熟悉的其他學校金融、媒體等專業的同學身上。現狀迫使很多學生不得不在這個寒假躲在宿舍裏，多花時間進修甚至是補課，避免新學期後功課進度跟不上。
據美國《華盛頓郵報》報道，不少高校於本週決定，將期末考試以及假期前最後幾堂課全部轉為線上，並取消了學期末的一些學校活動，和秋季學期剛開始時的氣氛全然不同。在康奈爾大學，即便已有97%的學生接種了疫苗，本週仍有超過1100名學生被確診，學校懷疑實際確診人數更多，導致校方不得不改變期末考試形式、關閉圖書館，並取消了12月的畢業典禮。類似情況也發生在首都的喬治·華盛頓大學。斯坦福大學更是宣佈，春學期的頭兩週全部改為網課。
目前，奧密克戎在全美已經在超過30個州以及首都肆虐，新冠病毒本身已導致超過80萬人死亡。在秋季學期剛開始時，經過一年殘酷的“疫情年”，很多學生和學校都為重返校園感到喜悦。然而這種情況並未持續多久，即便是有非常強硬防疫措施的高校都表示擔憂，寒假之後的春季學期能否順利進行，很多學校教職人員都提出要“靈活應對”，不得已下仍應恢復全線上授課。
《華盛頓郵報》稱，美國高校的奧密克戎檢測率非常高。但也有專家表示，這是由於高校做核酸檢測的次數遠大於社會平均水平，一些學校自己就有能力處理核酸試劑，因此也就能較早高效率地篩查出確診的學生。
但假期到了，年輕人難免想出門，看看當地慶祝新年的景象，或是逛街購物。英國目前已經收緊防疫措施，要求在公共場所必須佩戴口罩，出席大型活動必須持有完全接種新冠疫苗的證明。英國首相約翰遜呼籲公眾，在參加社交聚會前應“小心想清楚”，特別是有陌生人蔘加的活動。英國衞生安全官員也憂慮地表示，目前英格蘭地區的新增確診病例數字，不到兩天就增加一倍。對於多數學生來説，人羣聚集的超市、户外聖誕集市、游泳館等，仍需要格外小心，避免久留。
美國《洛杉磯時報》報道稱，光是加州，就預計有幾十萬學生將在寒假期間跨州旅行。以洛杉磯為例，該地區的第一例奧密克戎患者之一就是一名加州大學學生，他在感恩節假期去了一趟東海岸旅行。不少學校都表示，將持續關注確診病例的數據，但也無法馬上給出未來幾個月的政策結論。
奧密克戎的來臨加強了當地人的警惕心。英國目前仍在加快疫苗接種步伐，爭取全民年底前完成第三針加強劑的接種。目前，很多英國人只接種了兩劑疫苗，體內對於奧密克戎變種病毒的抗體殆盡。英國已經開始為所有18歲以上成年人接種第三劑加強疫苗，但不少人需要排隊輪候打針，其中一些人要等候長達6小時才獲得接種。而英國公立醫院的預約接種網站，由於太多人申領檢測劑，一度癱瘓暫停接受申請。對於在校留學生來説，接種疫苗的方式仍然和以往，可以通過入校時的登記記錄，預約免費的公立醫療機構疫苗接種時間。
不過，多數醫學專家還是樂觀看待疫苗加強劑的有效性。英國諾丁漢大學病毒學家鮑爾對英國廣播公司（BBC）表示，接種疫苗就像是讓免疫系統進學校學習如何對付新冠病毒一樣，在一個比較安全的環境下訓練對抗新冠病毒。第一劑疫苗就像是上小學，人體免疫系統學習對抗病毒的基本技能；打了第二劑疫苗就像上了中學，打了第三劑疫苗可以説是上了大學，不只是學了更多，理解能力也加深了，“因此並不能説只是在重複學習小學教的內容”。他表示，不論奧密克戎有多大能耐，還是難以突破一個“受過高度培訓的”免疫系統。美國國家過敏和傳染病研究所所長福奇也表示，第三劑加強針對於新的變種病毒應該有強化保護作用。▲
本報駐英國特約記者 紀雙城 ●餘 楓
來源：環球時報新媒體