在南京市聞名遐邇的夫子廟——秦淮河風光帶，有一處古建築羣。它位於夫子廟學宮東側，始建於1168年，一直到1905年停用，共歷經七百餘年，其間從這裏共走出了800餘名狀元、10萬名進士、上百萬名舉人，明清時期全國半數以上官員都出自此處，它就是江南貢院，又稱南京貢院、建康貢院。這麼一處文化旅遊聖地，我當然要打卡紀念。
穿過這座四柱三門的牌坊，我們就將到達江南貢院的入口。想當年，每到應試或放榜之時，這裏就擠滿了潮水一般的考生，如今，它已成了一段回憶。
江南貢院景區的入口，明遠樓。它正中的牌匾表明了這裏是中國古代最大科舉考場。我們看它為三層木結構建築，四周皆有窗户，據説站在樓上可以一覽整個考場，它在當時起着號令和指揮全場的作用。
明遠樓右側的一羣雕塑向遊客展示了考生考試的場景。只見考生正襟危坐，低頭冥想，思考着如何下筆；旁邊立着的考官輕撫鬍鬚，目光如炬，作出老謀深算之狀。
進入明遠樓後，我們看到兩側為碑廊，裏面陳列着明清貢院碑刻20餘塊。它們作為文物，用玻璃護罩保護了起來。下面圖片上的黑色石碑，刻畫的內容是“魁星點鬥，獨佔鰲頭”。在古代神話中，魁星是主宰文章興衰的神。魁星一手執筆，意思是用筆點定中試人的姓名。鰲頭，我國唐宋時期皇帝殿前陛階上鐫刻有巨大的鰲魚，凡翰林學士、狀元和承旨官朝見皇帝時立於陛階正中的鰲頭上，故稱入翰林院為"上鰲頭"。這就是"魁星點鬥，獨佔鰲頭"的由來。
在廊道中間的空地上，有似門檻一般的銅鑄長條，兩側對立有龍頭。我想，是不是跨過這道檻，就意味着“跳龍門”了？
至公堂，為江南貢院主展廳。至公堂指這裏是最公正、公開、公平選拔人才的地方。在至公堂堂內供奉的是魁星。前面介紹了，魁星是主宰文章興衰的神，考生在考試前都會祈求魁星保佑自己高中狀元。
在一處牆壁上，我們看到的“勳高柱石”牌匾，為同治九年（1870）曾國藩六十大壽時，十六歲的同治帝親筆御賜，以“勳高柱石”四字為其賞壽。
江南貢院裏的號舍，為士子考試食宿之所。號舍左右兩壁為磚牆，在離地一二尺之間，砌出上、下兩道磚託，以便在上面放置上、下層木板。白天考試的時候，上層木板代替桌案，下層木板為坐凳，方便考生坐着答題；夜晚取出上層木板併入下層，作為考生睡覺的牀。景區在號舍里布置了雕塑，形象再現了考生考試的種種場景，有抓耳撓腮的，有伺機作弊的，也有奮筆疾書的，林林總總，不一而同。
考生考完了試，最期待的當然就是考試結果了。這張捷報就顯示某位考生金榜題名了，可想而知他歷經了十年寒窗，而今一舉成名，該是多麼興奮啊。
曾經的江南貢院佔地約三十萬平方米，高峯時候達到了"號筒二百九十五字"、"號舍二萬零六百四十四間"的規模。因為歷史原因它逐漸萎縮，如今在其原址上建立了中國科舉博物館，這是我國唯一以反映中國科舉考試製度為內容的專業性博物館，也是中國科舉制度中心、中國科舉文化中心和中國科舉文物收藏中心。歡迎轉載。