近年來，社會性的教育焦慮愈演愈烈。隨着“5∶5”式普職分流政策的提出，長期存在的教育焦慮也逐步表現為中考分流的升學焦慮。“取消普職分流”，一度成為“雙減”後社會各界關注的熱點教育話題。
多位受訪專家指出，取消普職分流、延長義務教育年限只是將焦慮延後、拉長。普職分流重在分流，而不是淘汰，這是多元培養機制帶來的個人成才機會的增量。推動義務教育優質均衡發展，辦好職業教育，完善多元化人才培養模式，才是緩解焦慮的根本之道。
普職分流焦慮從何而起？
2021年是“雙減”實施元年，孩子減負，但部分家長卻沒能“減憂”。以考試分數為依據的普職分流成為家長焦慮的最強催化劑。
在不少家長看來，中考之後按照5∶5的比例進行普職分流，意味着50%的學生只能進入中職學校。“一半學生不能升普通高中，更別談考大學了，現在家長對於普職分流的焦慮已經大於對高考的焦慮。”一位家長説。
根據教育部全國教育事業統計結果，2021年大學本科專科一共招生1001.32萬人，而高考報名人數為1078萬人，高考升學率達93%，中考升學率僅有50%。
“高考焦慮”提前至“中考焦慮”，家長們的“備戰計劃”也不得不提前。“以前為了高考，初中學習一定要抓緊。而現在為了備戰中考，連小學都有了緊迫感，絲毫不敢鬆懈。”小學家長何新遠説。有家長更是擔心：“中考的孩子們心智尚未成熟，還不大明白學習的重要性，更不懂得考不上高中對他們意味着什麼。提倡普職分流的中考制度，提前把他們從高考路徑上淘汰，無異於剝奪了他們成長轉變的機會。”
由此，一些學者建議將高中教育納入義務教育，乃至取消中考，讓學生坐上“12年一貫制直通車”，減輕家長學生的焦慮。在發出類似呼聲的專家、學者看來，首先，中考分流太早，青少年難以科學、客觀地決定自己的人生道路；其次，分流前的知識儲備不足以應付未來的產業升級，中職教育的人才培養模式與時代脱鈎；此外，還有人認為避免教育分層的最好方式就是取消中考，同時也可實現教育減負。
普職分流制度為何而設？
中南大學社會學教授李斌指出，普職分流重在分流，而不是淘汰。在普職分流之前，所有的孩子都為了高考“獨木橋”而奔跑，普職分流的改革，是在高考之外增加了另外一條路徑，讓那些可能不太擅長書面知識學習的孩子能夠儘早地學到技能專長，在不同的賽道上體現自己的價值。
有學者假設，如果取消普職分流，初中生全部湧入高中，而高等教育的本科招生規模並沒有擴大，3年以後進入本科學習的學生仍然還是那些學生。取消普職分流不過是將焦慮後移3年，並不能解決根本問題，而其中耗費的巨大的時間、精力成本難以計算。
21世紀教育研究院院長熊丙奇説，從全世界範圍看，各國的高中階段教育都有中職教育，只不過模式不同。美國、加拿大、英國的高中，普遍為綜合高中，將普通高中課程與技能課程融合在一起，由學生自主選擇普高學術課程或技能課程。在高中畢業後，以高中課程成績以及統一考試成績申請綜合性大學，或者社區學院、職業學院。德國則實行分流方式，高中有學術高中和職業高中，由於職業教育與普通教育地位相同，技能人才受到社會尊重，選擇職業高中的學生超過選擇學術高中的學生。
事實上，中等職業教育也有普通高中教育不可替代的一些長處，且吸引力正在逐漸增強。山東省教育廳黨組書記、廳長鄧雲鋒説，2021年山東省中考有2.95萬人達到了普高線，沒有選擇上普通高中，而是選擇職業學校，還有1.7萬名學生在普高學習，然後轉到了中職來學習。這證明，只要中職教育在技能培養和促進就業方面持續提升，家長和孩子是願意選擇的。
普職分流焦慮何解？
不少專家認為，家長的普職分流焦慮，實際折射的是我國現階段職業教育存在的問題——中職教育人才培養體系仍需完善，以及中職生與大學生的就業差距較大。辦好職業教育、完善多元化人才培養模式，才是緩解焦慮的根本之道。
近幾年，國家逐步建立職教高考制度，發展職業本科教育，給接受職業教育的學生和家長一個更好的期待。“普職分流讓不少人因為‘被定型’產生焦慮，建議建立普通高等教育與職業高等教育兩個教育體系之間互認標準的教育評價體系。”九三學社第十四屆中央委員會委員許進認為，這樣不僅使孩子在人生重要的成長階段有更多的選擇機會，同時也避免普通高等教育和職業高等教育形成兩個死衚衕。
李斌指出，如今一些職業院校對市場研究不夠，專業設置和教學調整不及時，人才培養和市場需求錯位，職業教育社會吸引力不高。建議深入推進育人方式、辦學模式、管理體制、保障機制改革，牢牢把握服務發展、促進就業的辦學方向，優化學校專業佈局，開設更多緊缺的、符合市場需求的專業，培養更多符合產業發展、社會發展的有用之才，讓職業教育“有學頭、有盼頭、有奔頭”。
中華職業教育社副理事長蘇華認為，應儘量改變社會對職業教育的刻板印象。普職分流不應變成“普職分層”。要進一步深化教育改革和發展，提升職校畢業生的含金量，加大技術技能人才的薪酬激勵力度，逐漸提高技術技能人才的社會地位，通過實現高質量就業來逐步改變社會對職業教育的觀念。