每每提及霍元甲，很多人的腦海中便會浮現出影視劇中霍元甲的形象——武藝高強，且正直愛國。其中，最令人印象深刻的便是霍元甲和洋人之間的擂台賽，他憑藉着自己的高強武藝和堅韌的意志，在一場又一場的擂台賽上贏得了比試，更贏得了國人的尊嚴。
那麼，在真實的歷史上，霍元甲究竟是一位怎樣的人呢？真的和影視劇中所描述的那般厲害嗎?他當時又是如何嚇跑俄國和英國的大力士 ？
霍元甲出生於1868年，是清朝末年時期的愛國武術家。令人難以置信的是，雖説是位武術家，但是霍元甲在年輕之時卻絲毫不見武術之才，身體底子極為不好。
霍家在當時是個鏢師家庭，家中出了不少的鏢師，尤其是在拳術上，更是有一套獨門的“迷蹤拳”。為了讓霍元甲的身體更加強壯些，家中便將這套拳術交給了他。
霍元甲在一開始之時並未以武術為生，他做過小買賣，也當過碼頭的裝卸工，還在藥店當過幫工和掌櫃，直到他41歲之時才開始在“精武體操會”憑藉着教習武術而出名，憑藉着自身的精湛武藝，後來還被人們譽為“滄州十大武術名人”。
這一年，是1909年，也是霍元甲和英國大力士進行擂台爭霸賽的一年。
當時，我們國家已經處於半殖民地半封建狀態，某些洋人早已在很多沿海城市作威作福，當時的上海灘，作為最為繁華的城市，加上在1845年11月29日，清政府在上海設立了“上海英租界”，自然是不可避免的聚集了相當多的洋人。
在當時的社會背景之下，某些洋人憑藉着自己本身的發展優勢，一度貶低國人。在這些人當中 ，有一位極為囂張名為奧皮音的英國大力士更是出言不遜，以“東亞病夫”等言語傷及國人自尊。作為愛國人士，霍元甲自是難以接受洋人的囂張，於是便向其發起了挑戰。
在這一場的較量之中，影視劇中所呈現出來的是激烈的打鬥，而在真實的歷史上，和奧皮音的這一場較量是相當之簡單粗暴的，據説，這奧皮音雖説看起來是個猛漢子，但是徒有一身的肌肉罷了，實在是沒有什麼真本事，為此，還將比賽一延再延，最後在正式要進行比試那天，卻跑得連影兒都沒有。
不過 ，霍元甲早在天津之時，就早已遇到了此等事情，所以 ，對於這一次的“較量”早就見怪不怪了。
1901年，霍元甲在天津街頭偶遇一賣藝德國大力士，那大力士自稱是“天下第一”，且口出狂言，相當之不羈。當時，這洋人看起來確實是相當之強壯，加上那天生的高個子，實在是令人懼怕得很。當然，霍元甲倒是瞧不上這等人，只見他一個箭步，便衝到了那台子上：“為何辱我中華！”
這大力士見霍元甲逼近，原是囂張的，身邊的翻譯一邊告知其霍元甲的身份之後，他倒是怯住了。隨後倒也是沒有真敢和霍元甲比試，最後反而是在台上向大家賠禮道歉，還登報致歉。
當然，若真是要比，這霍元甲也是 不會輸的，畢竟，霍元甲本身的 力氣是相當之大的，一般人挑着大米和柴火不過就是兩百來斤，還會覺得相當之費力氣，可是這霍元甲卻是肩上挑着500多斤的東西依舊是可以健步如飛 ，力氣大着哩！
話説回來，霍元甲先生的這兩次“比試”，雖説沒有進行真正的武術較量，但是卻挽回了國人的尊嚴，鼓舞了大家的士氣！霍元甲之武術固然之強，但是，他那愛國之精神更是令國人所讚揚。