從古到今，人們都佩服那些人生起點較低、卻白手起家努力奮鬥，最終取得一番成就的人。他們能克復種種外在困難和看似難以逾越的障礙，從社會底層小人物鯉魚跳龍門，成為影響歷史進程的大人物，他們的往往被視為勵志典型。
不過，偶爾也會有例外。三國時的大魔頭董卓，曾經在漢末三國時期手握天下大權，堪稱當時的第一任霸主。他年輕時的一段經歷，就堪稱勵志典型。但因為他一生罪惡累累，禍亂朝綱，殘害忠良，擄掠百姓，挑起戰爭，一手把漢朝拖進三國亂世，被人千古唾棄。
回到老家後，為了謀生餬口，董君雅重新拿起了鋤頭，從此當起了農民。他一年到頭汗流浹背在田中勞作，依然無法保證家人温飽。為了幫助家人減輕負擔，少年董卓很早就開始下地勞動，受盡艱辛。
有一次，他的十幾個羌人朋友來臨洮回訪他，董卓為了表示自己的歡迎和熱情，想好好招待一下朋友們。但他家裏實在太窮，於是就把家裏唯一的一頭耕牛殺掉，讓有人美餐一頓。羌人們都非常感激他的盛情，認定他是可交之人，回去後給他送來一千多頭各種牲畜，董卓一下子有了起家的資本，也在西北遊牧部族中威望日隆。
董卓在軍中苦練武藝，“卓有才武，膂力少比，雙帶兩鞬，左右馳射”，他力大無比，騎術和箭術都很出眾，能夠騎在飛馳的戰馬上左右開弓射中目標。董卓曾和羌人多有往來，因此非常熟悉遊牧部族作戰特點，在與胡人騎兵作戰時，“領兵騎討捕，大破之，斬獲千計”，由此進一步升職，成為中郎將張奐的軍司馬。
可以看出，董卓直到此時，仍然是一個滿懷報國之心的朝廷武將，在作戰中不避生死，保衞漢朝邊疆。但隨着黃巾起義的爆發，董卓第一次帶兵進入中原，親眼目睹了朝廷的衰弱腐朽，與各地軍閥的驕橫不法行為，才逐漸滋生了稱王稱霸的野心，最終蜕變成一個貪婪兇殘、罪惡累累的盜世奸雄。
參考資料：《後漢書》《三國志》