如果你問美國社會里一共存在多少種人，對以金錢為通用指標衡量個人價值的美國來説，有一種最簡單的回答是：兩種人——富人和窮人。
説起美國的富人，尤以其著名的“四大家族”最為有名，四大家族在美國200多年的歷史中扮演了極其重要的角色，不僅出了大量包括總統在內的高官，而且時至今日仍然靠着它們巨大的家族勢力影響着美國的方方面面，下面我們就來了解一下美國的“四大家族”。
在美國的殖民地時代，亨利·亞當斯來到了美國，那時的他只是個普普通通的農民，也沒有通過自己的不懈奮鬥上演什麼屌絲逆襲之類的立志故事。如果非要説起亨利·亞當斯有什麼出色表現的話，那就是他生了8個孩子，他的兒子們又生了為數不少的孫子，創造了家族得以興旺的人口優勢。
亨利·亞當斯的孫子之一塞繆爾·亞當斯就特別的爭氣，但從他早年經商的經歷來看，家族在他之前也是有一定的原始積累的，不然的話他也沒有機會把自己的酒廠敗掉，而且他本人的打工經歷也不併成功，曾經被財務公司炒過魷魚。
但不得不説他還是很有政治才能的，他是最早參與美國獨立戰爭的元勳之一，為美國脱離殖民地身份做出了卓越的貢獻。老農民亨利·亞當斯的另外一個孫子約翰·亞當斯不僅與美國國父喬治·華盛頓一起簽署了《獨立宣言》，還不負眾望成為了美國第二任總統。
有了開國元勳和總統這兩個孫子，亞當斯家族此後的發展勢頭就一發不可收了，陸續出了大量的名人，比如約翰·亞當斯的兒子約翰·昆西·亞當斯，在美國開國後當過駐歐洲幾國的大使、議員、國務卿（相當於總理），最後當選為美國第六任總統。
這樣亞當斯家族在美國獨立短短的幾十年內就出了兩位總統，而與約翰·亞當斯齊名的華盛頓、傑斐遜、富蘭克林等開國元勳的家族由於沒有亞當斯家族的人口優勢，沒有留下男性繼承人光耀門庭，從而成就了亞當斯家族“第一王族”的顯赫地位。
提起羅斯福，我們的中國讀者應該並不陌生，那個在二戰中領導美國與中國、蘇聯等大國一道打敗德、意、日法西斯軸心國的就是羅斯福家族的成員富蘭克林·D·羅斯福。
羅斯福家族在美國的歷史超過了三個世紀。早在紐約這個全球最發達城市建立之初，從曼哈頓島到哈德遜河的大部分地產都是其家族產業。相比現任美國總統的那孤零零的一座特朗普大夏，羅斯福大樓、羅斯福大街在美國的大城市中數不勝數。
除了地產外，羅斯福家族在金融領域的成就也頗大，著名的羅斯福信託基金就已有100多年的歷史了。其業務遍佈世界各地。
羅斯福家族的第一位總統西奧多·羅斯福在1901年至1908年連續兩屆擔任美國總統，任期內提出了“胡蘿蔔加大棒”的擴張主義政策。或許是為了突出他所謂的“大棒”，在海灣戰爭和科索沃戰爭中大顯神威的羅斯福號航母就是以西奧多·羅斯福命名的。
富蘭克林·D·羅斯福是西奧多·羅斯福的遠房侄子，是個富二代，其生母比父親小26歲，家庭的富有，老夫少妻的優秀基因，使得小羅斯福從小就才華橫溢，就讀於常青藤名校哈佛和哥倫比亞大學，後當選紐約州參議員，後任海軍部副部長。
但不幸的是，不到40歲的小羅斯福竟然患上了小兒麻痹症，導致足疾。（這是真足疾，跟同時期的袁世凱為了與清庭討價還價的假足疾是有本質不同的。）但這並不影響小羅斯福後來擔任紐約州州長，繼而於1932年當選為美國第32任總統。
由於其第二任期內，美國參加二戰，戰時為維持政局穩定，最大化保證國家利益，美國人民沒有管總統不得連任超過兩屆的規定，讓小羅斯福成為了歷史上任期最長的美國總統。
當1944年小羅斯福第四次當選美國總統後，有位記者問小羅斯福第四次當選總統感受如何？他沒有直接回答，而是請他吃漢堡。吃第一塊時，記者正好餓了，很快吃完；吃第二塊時，雖然飽了，但想着這畢竟是總統請的，還是吃了；到吃第三塊時，已經吃不下去了。這時羅斯福又給記者遞上了第四塊，説：“當你把這第四塊漢堡吃下去時，你剛才問我的問題就有答案了。”
或許也正是美國總統的巨大壓力，二戰勝利在望的1945年4月，年僅63歲的小羅斯福卒中死於任上。
小羅斯福在任期內即有“文治”又有“武功”，“文治”是他的“羅斯福”新政，使美國度過了戰前的經濟危機。“武功”是他領導美國甚至是全世界取得了二戰的最後勝利。
肯尼迪家族是愛爾蘭裔，歷史上著名的肯尼迪就是那個總統任上遇刺身亡的約翰·菲茨傑拉德·肯尼迪，他年輕時從事金融活動，炒股賺了大錢，與市長的女兒結了婚，之後步入政壇。1961年當選為美國第35任總統。但不久後的1963年，約翰在總統任上遇刺身亡。
家族的“詛咒”開始於約翰的大哥小約瑟夫·帕特里克·肯尼迪，在1944年的空戰中犧牲。約翰的弟弟羅伯特則先後擔任參議員和司法部長，後在洛杉磯一家旅館內被槍殺。
肯尼迪家族的下一代遑論從政，甚至連生活都一團糟，有幾個還是身陷毒癮的“癮君子”，有的因吸毒被判刑，有的因吸毒送命。唯一一個一表人才，大有前途的小約翰·菲茨傑拉德本有機會振家族的實力，可是卻喪生於一次空難，斷送了家族最後的指望。
肯尼迪家庭除少數得以自然死亡外，大多命運多舛，這就是遭到“詛咒”的肯尼迪家族。
布什家族在美國建國前英王亨利三世時期，就是名門望族，家族的發展與美國的崛起幾乎同步。胡佛總統時期，塞繆爾·P·布什壯大了家族的鋼鐵石油產業，成為了全美招商協會的會長、總統顧問。
他的兒子普雷斯科特，商而優則仕，當選聯邦參議員，加強了家族的政治資本。老參議員普雷斯科特的兒子喬治·赫伯特·沃克先後擔任過大使、中情局局長、議員、副總統等要職，後當選總統，這就是俗稱的老布什。
老布什的長子喬治·沃克耶魯畢業後，進入家族企業發展，後來棄商從政，連任兩屆美國總統，在任上發動了海灣戰爭，俗稱小布什。二兒子傑布曾是兩屆佛州州長。小布什的兒子喬治·普雷斯科特·布什現今依舊活躍在政壇，被稱為“布什總統三世”。
金錢是政治的母乳。儘管美國不斷對外美化其“民主”理念，也在法律上規定了公民的基本權力，但顯而易見的是，真正掌控美國的還是那些豪門大族，他們掌握着大量的經濟政治資源，毫不誇張的講，美國的半壁江山都在他們手中。
美國政治學家們也曾指出：“治理美國的是精英，而不是民眾”。所謂的眾生平等，也只不過是給那些平民子弟多一份“念想”而已，不是富商巨賈，很難在政治上有大的成就，貴族風光依舊無限。