看過《美人心計》的觀眾們應該都記得兩個女人，就是竇漪房和慎兒，兩人在劇中還是一對好姐妹，只不過為了爭寵，慎兒不惜陷害竇漪房，凡是對她產生威脅的人，都沒有落得好下場。雖然電視劇難免有改編或杜撰的地方，但這兩個人卻是真實存在的，而且真實情況比劇中還要複雜。
關於慎夫人的歷史記載並不多，她生於邯鄲，長得非常可人，而且擅長唱歌跳舞，琴技也十分了得，所以深受漢文帝的喜愛。劇中慎夫人曾育有一子，但事實卻並不是這樣，她一生都沒有孩子，劉啓和劉武都是竇氏的孩子。關於爭寵這件事，劇中看起來漢文帝好像更喜歡竇漪房，之所以選擇寵愛慎夫人，也是因為和竇漪房鬧彆扭。實際上，在竇漪房失明之後，就漸漸失去了漢文帝的寵愛，當時最受寵的就變成了慎夫人，甚至能與皇后享受同等待遇。
上常衣綈衣，所幸慎夫人令衣不得曳地，幃帳不得文繡，以示敦樸，為天下先。——《史記·孝文本紀》
這段話描述了慎夫人的日常穿着和宮中裝飾，由此可以看出，慎夫人雖然深受皇帝寵愛，但卻並沒有享受奢華生活，而是一切從簡。也正因為這樣，慎夫人就成了後宮的最佳典範，看到這麼受寵的人都生活得如此簡樸，其他人當然就不好再奢華下去了。文帝對慎夫人的喜歡到了哪種程度呢？不管走到哪裏都會讓其一同前往。
一日，文帝與竇皇后、慎夫人外出郊遊，吃飯的時候，竟安排慎夫人和竇皇后坐在一起，這可違反了古代王朝制度。袁盎看到後便趕緊讓下人將慎夫人的座位移到下面，結果整得三人都很尷尬。袁盎這一行為無疑冒犯了慎夫人，本應受到懲罰，但袁盎卻非常聰明，知道已經做錯了，就得給出一個好的解釋，他的解釋不僅讓自己避免責罰，反而受到了慎夫人的賞賜。
史記中記載，袁盎後來上書文帝，對此事進行了解釋，大概意思就是説：我知道陛下這麼做是寵愛慎夫人，但即便是寵愛也不能壞了禮數，這樣會給慎夫人帶來禍患。我之所以這麼做就是怕朝中有人説閒話，這也是為了保護慎夫人。經過袁盎這麼一説，文帝果然氣消了，慎夫人聽到後還賞賜黃金給他。
一個是能歌善舞的慎夫人，一個是推崇黃老思想的竇漪房，兩者相比，恐怕男人們都喜歡慎夫人這樣的女子吧。不過歷史上並沒有記載慎夫人的死因，有人説她在文帝之前去世，死後陪葬霸陵。還有一種説法，文帝臨死之前立下遺詔，死後將宮中所有女子釋放，讓她們與家人團聚，所以慎夫人是被放回家了。雖然第二種説法看起來有些牽強，但也是後人們希望慎夫人最終能有一個好的歸宿吧，畢竟這麼温柔可人的女子，誰都會心疼。
參考書籍：《史記》