隋朝雖然存在的時間短，但卻是上承南北朝，下啓唐朝的重要年代。隋朝開國皇帝楊堅，為中國的統一和發展做出了非常重要的貢獻，而且他在位期間，隋朝也是非常興盛強大的王朝。但是一世英名的楊堅，卻選了楊廣作為繼承人。昏庸無能的楊廣，只知貪圖享樂，弄得朝廷烏煙瘴氣，百姓民不聊生，致使鼎盛的隋朝走向滅亡。
楊廣雖然是個昏君，荒淫無度，但是他在位期間，真的一件好事都沒有做過嗎？其實也不然，楊廣在有意無意間也做了一些有益於社會發展的事情，而且很多措施對中國未來的發展也造成了極其重大的影響。
首先，楊廣在登基後，開始精簡機構，削減了一大堆無用冗雜的人員，給國家節省了開支；在執行這一政策的同時，也無形中削減了貴族們的勢力，加強了中央的集權，使國家的管理更加的容易。
其次，楊廣創立了科舉制，讓更多出身不好，家境貧寒的學子有了出頭之日，楊廣也因此獲得了很多人才的幫助。最重要的是他所創立的科舉制，成為了對中國有着深遠影響的選拔制度，乃至現在，我們現在的選拔制度都是依照着科舉制度改良演變而來。這一制度的建立，對我國人才的選拔以及後世的發展有了極其深遠的影響。這是人類文明歷史上，意義非凡的重大進步。
楊廣還主持開鑿了大運河，這條大運河，疏浚了永濟渠、廣通渠、通濟渠、邗溝、江南河，將這五段共五千多里連接貫通，連成了大運河。這一舉措，加強了隋朝對南方軍事和政治的統治，讓南方的物資可以便捷順利的到達洛陽和長安。不僅如此，大運河的開通使交通變得更為便利，促進了商業和手工業的發展，也提供了非常便利的條件，加強了隋朝對各地的統治，在這條大運河的貫通下，使得南北方的文化得到了進一步的交流，促進了文化的發展。
那麼楊廣做了這些對社會發展極其有利的事情，隋朝為什麼還是走向滅亡了呢？開鑿大運河耗費了大量的人力和財力，而且在這期間，他還大肆建造宮殿，打造的非常的奢華，勞民傷財，讓百姓苦不堪言。
可楊廣不僅沒有收斂，反而變本加厲，越來越昏庸浪費。之後發動了對高麗的戰爭，均以失敗告終，加速了隋朝的滅亡，而且過重的税賦，讓百姓難以接受，最終爆發了起義，致使隋朝走向滅亡。