提起日本武士刀，似乎人們想起的總會是日本刀鋒利的實用性能，這也難怪，作為世界三大名刀之一的日本武士刀的確是以鋒利而聞名於全世界的，它可以輕鬆砍過竹子以及草蓆，甚至也可以將人從喉部砍兩半，實用性能的確是非常好。
那日本武士刀是怎樣被鍛造出來的呢？
原來，日本傳統的武士刀，大部分都是採用夾鋼工藝製作出來的！
夾鋼是一種將不同鋼材特性取長補短進行結合的方法，目的是力求在兩種或多種鋼材的性能間取得平衡。這種方法運用在制刀工藝上時，一般使用材料是在兩側使用硬度較低、韌性好的鋼材；在中間刀刃部分使用硬度較高的鋼材。這樣製作出來的刀，可以保證刀刃有較高硬度的同時，刀身整體又有較高的韌性。
各種夾鋼結構示意圖
如上圖所示，夾鋼是一種鍛造工藝，其中，根據所夾鋼材的數量的不同，又分為三枚夾鋼，五枚夾鋼以及七枚夾鋼。這些都是比較傳統的夾鋼工藝，按照鋼的硬度分為軟鋼，硬鋼與硬度適中的鋼，這些工藝按照三種鋼材搭配做出來的武士刀，工藝的製作難度也是不同的。總之，不管如何，這種工藝都是為了讓刀具備高韌性和高硬度，從而增加它的實用性能。
而七枚夾鋼是以所夾的鋼材的數量而命名的，製作難度也是這些夾鋼工藝中最大的一種，如果説，三枚夾鋼三個月做出一把，那麼，七枚夾鋼可能需要5個月才能夠做出一把，鑄劍師花費的時間是非常大的，而且這中間還存在着不可控的報廢率，這隻有根據鑄劍師的經驗才能判斷得出來。
採用夾鋼工藝製作出來的刀，刃口在具備較高硬度的同時，刀身的韌性也很不錯，兩邊用硬鋼，中間用軟鋼，刀身在遇到較大沖擊力的時候，因為中間的鋼材韌性比較好，會起到一個很好的緩衝作用，不會因為硬度過高而導致斷裂。
可以説，使用夾鋼工藝製作的武士刀，在具備較高實用性能的同時，收藏價值也非常大，絕對是值得收藏的武士刀。
