我就來補充講一個不太一般的社區學校經歷吧。這個必須匿名了，才好一吐為快……社區學校對於我這麼一個奇葩，實在是有再造之恩。
答主是 08 年拿着近乎全獎進的一所常春藤學校，按照我爸的説法，那一定是學校的一個秘書寫錯了，把別人的獎給了我。自以為託福 SAT 申學校的萬里長征走到了終點，走上的人生巔峯的我從此走上了作死的道路。大一大二的時候參加了很多校園活動，選了學生會，參與了很多藤校間的學生政府活動，專業課就算放下了。答主當時聽爸媽的報了電子工程，結果到了大二專業課一上來，掛了各種紅燈，於是就休學了。
非常慚愧地説，這才是我大學作死時光的開始。休學在國內來看是不得了的是(當然在美國也是)，又怕耽誤了 4 年畢業，所以休學回來以後，又多選了很多課，一學期上到 24 個學分。其實很多大牛也選過這麼多學分，可很顯然我不是大牛，於是又掛了。我就這麼一個當年的全獎選手，就這麼退學了，真是丟臉丟到了家。
退學期間，經歷了很多波折，複習考了 GRE(為了不讓自己閒着)，在當一家公司實習了一兩年，病急亂投醫，找中介申請了一些學校轉學。可是拿着我手上的這個 GPA，和兩年這麼坑爹的表現，就算是當年進的藤校，有哪個學校敢要我呢? 當時印象很深的是申一個奧克拉荷馬大學，按照它要求重新考了託福(114 分)，也提交了 GRE 成績(1470 分，老 GRE)，也和他們在中國的招生代表電話面了試。然而並沒有什麼卵用，他還是把我拒了。那封拒信我到現在還留着。
當時按照退學時候系裏的説法，他們是不希望我再為迴歸做任何努力的：“你不適合在我們學校學習，不要無謂的費力”，在以現有的條件申別的 4 年制大學很困難的情況下，學院裏建議我在當地一個社區學校先拿到一個副學士學位，再做打算。一開始我當然也不想去，可也算是走投無路了，總不見得回國重新高考吧?於是就去了這個社區學校。
在社區學院裏，我其實學到了很多東西：
就學識本身，我上了些工科的基礎課、物理課，以便以後可以轉回學校。又集中上了一些編程課，算是夯實了一下工科的立命之本。社區學校非常注重教學，標準當然比不上藤校，但是一板一眼，好好學習刻苦鑽研，是能學到不少東西的。一個直觀的類比，就是在社區學校上了一個數據結構和麪向對象編程課，內容上差不多上到原來學校裏同名課一學期的近二分之一。就是這麼一個水平。
更重要的是，我在社區學校裏才學到了怎麼做一個學生，説來也很慚愧……無非也就是風霜雪雨不翹課，每次作業都交，考試好好準備，小組作業不放人鴿子。自從我在社區學校上課以來，我就再也沒有翹過一次課(除了一次去外地面試)，説起來基礎得可笑，可是説句大話，真正不折不扣做到了，任何一個智商正常，英語過關的人，都可以從常春藤畢業。
社區學校的經歷也讓我學會放平心態，不隨便評判他人。每個人都有落魄的時候，一開始我很不願意融入，可笑的是那時候還有點兒自命不凡，總覺得自己不屬於這裏。可是這麼多小組作業、實驗課，這樣是沒法學下去的。時間久了，放平心態，認清自己以後，結交了不少朋友。現在畢了業自然是各奔東西，在當時，學習上合作的很愉快，在餐桌上也不失為好伴侶。
在社區學校我見到的，主要有幾種人：當地高中畢業考不上 / 上不起 4 年制大學的、高中畢業已經工作然後回來讀書進修的、少數從旁邊名校刷下來的“墜落天使”，以及少量國際學生。要説和常春藤的學生比差些什麼，可能就眼界窄了一些，畢業後對事業的預期差距還是挺大的。然而，很多我認識的同學，都是以轉到四年制大學為目標的。 兩年的紮紮實實的社區學校經歷，完全足以讓一個學生準備好讀一個四年制的大學，進一步通過知識改變命運，跳入中產階級大軍。
於是我就在社區學院學了這一年。這一年裏，結合之前從原來學校轉來的課，拿到了副學士學位，畢業的時候，GPA 拿到了 3.97(比原來快翻倍了……捂臉)，自然也拿到了 Dean's List，可惜時間太短，差了 2 個學分就能以榮譽生畢業了。更高興的是，我原來學校的系主任也來參加了我的畢業典禮。大概就是上圖這樣。因為是冬季畢業，所以也比較簡單，沒有穿學士服什麼的。
從這一年的社區學院以後，我的學業甚至人生才算重新走上了正軌。當年冬季，我申請重新回到我原來的大學，我以 Dean's List 的成績完成了最後一學期，完成了我的救贖。
在我原來的大學裏，夏天畢業的時候，排着隊去運動場參加畢業典禮，校長帶着教職員工，夾道鼓掌祝賀我們走到了旅途的終點。看着體育場裏坐着的浩浩蕩蕩的家長和親友。我想到了在社區學校的那場小小的畢業典禮。和我非親非故的這一個當地的小小社區學校，在我最困難的時候接納了我，給我一個再造自己，證明自己，到如今走在這個場地上的機會。對於我，社區學校就是這麼樣的一個存在。