一部中國古代史,就是一部民族融合史。在數千年的歷史演變中,很多蠻夷部族因為定居中原,最終融入漢民族裏面,比如匈奴和鮮卑這些民族。當然,也有的漢人因為長期和胡人生活在一起,最終出現胡化現象。比如唐朝時期的“河北胡化”就是典型。不過,大趨勢來説,民族融合都是主旋律。
其實秦漢時期從某個角度來説,也是一次大規模的族羣融合。比如秦、楚、越,本身都是不同的族羣。
文化大於血統
民族之間的差別,主要依靠什麼來衡量?有認為依據血統,也有人認為依據文化。古代華夏多是以文化為主。更何況,現代生物學有個猜想:那就是現代人類的祖先起源於非洲,現代人類也都有一位共同的祖先:即非洲老祖母。當然,單獨以文化來作為民族劃分依據,也是不嚴謹的。總之,一個民族的形成,是一個漫長而複雜的過程。
劉邦的漢帝國,對中國後世的影響,其實要大於秦帝國。因為秦的統一和漢的統一,雖然都是統一中國,但是,這兩種統一,本身有着天差地別的不同。
秦的統一是基於武力基礎。秦對六國的統治,其實是一種佔領軍模式的統治。六國故地的百姓對秦並沒有認可感,秦的地方官在六國故地的統治,也要寄託當地名士的支持。並且,隨着陳勝在大澤鄉發動起義,六國故地很快也相繼爆發反秦起義。
而劉邦建立西漢帝國以後,秦以及六國故地的百姓,也都認可了漢的統治,不論是楚人、秦人,還是燕人、趙人,都認可自己是漢人。第一次民族大融合,圓滿完成。
而七國中,楚是特殊的存在。那麼,楚國是什麼民族建立的?項羽屬於什麼民族?
楚和商朝的恩怨
楚人原本的家鄉在黃河流域。大約是商朝時期,商朝對楚人進行排擠。奴隸制的商朝,對部落模式的楚,具備降維打擊的優勢。楚部落深感商的強大以及不可對抗的特點,於是開始了舉族南遷的歷程。
其實這是一個充滿悲壯的過程。楚人放棄了世世代代時候居住的家鄉,不得不前往一個陌生而且充滿未知的地區討生活。並且,那個陌生的遠方,對於流離失所、無家可歸的楚人來説,並不存在浪漫,反而充滿了可怕和未知。
楚人經過一路南遷,最終在漢水流域定居了下來。不過,在漢水流域,也生活着很多生番。他們是比楚部落更落後也更野蠻的部族。對於楚人這羣來自北方的不速之客,他們充滿了敵意。
因此楚人此時面臨兩個選擇:或者征服這羣生番,或者被生番消滅。不過,楚人雖然比商要落後太多,但是,對於更加落後的生番,也是具備絕對優勢的。因此,楚人擊敗了生番的討伐,在漢水流域站住了腳。並且楚國人還將從中原帶來的文化,開始在漢水流域傳播,並由此產生了獨特的楚文化。
楚人在漢水流域休養生息的這個時間裏,中原地區也發生了驚人的變化:商的統治太過殘暴,當然這個殘暴,指的是對周圍的部族上。而這一情況,被周人所利用,於是周人利用商朝和東夷的火併,聯合了大大小小不同的部族數百個,對商朝發動了討伐。
楚人對於殷商當然也是深恨不已,因此,楚人也參與了這一戰爭,並被周武王冊封為子爵。
楚國八百年
雖然楚得到了西周的冊封。但是,西周和楚的矛盾還是存在的:楚不斷兼併漢水流域的小國,這讓西周深感威脅。於是西周和楚衝突不斷。
在西周眼裏,楚是一個蠻夷國家。其實西周這樣認為,也並非刻意歧視。因為雖然楚的先祖來自中原地區,但是此時的楚國,由於兼併了大部分的南方諸蠻,因此楚的主要百姓,是以蠻夷為主。因此,西周認為楚的蠻夷國家,也並非空穴來風。
在文化上,楚由於吸納了大量的生番文化,因此,楚文化和中原的西周文化也存在一定的差距。比如《詩經》可以理解成中原的文化,而《楚辭》則是正兒八經的楚文化。從《詩經》和《楚辭》的風格來看,確實可以看出中原文化和楚文化的巨大差別和不同。
其實,在當時的諸侯裏面,像楚那樣的人口結構:來自中原的楚人,統治着廣大的生番,並且用文化改造生番的情況,是十分普遍的現象。比如説齊國和燕國,其主要人口,也都是生番演變而來。西周的冊封,其實本質上是給新諸侯一個委任狀,讓諸侯自己征服生番,建立統治。而這些諸侯之所以沒像楚人那樣被視為蠻夷,原因在於文化共識:諸侯都認同周禮,而楚對周禮並不感興趣。
因此,如果説楚國是什麼民族建立的,只能説楚國是楚人建立的。
楚霸王的族羣
楚霸王項羽的先祖,是楚國的貴族。不過,有説法認為:項羽屬於姬姓項氏。項羽的祖先被周天子冊封到了項國。因此,就以項作為自己的氏。
楚國在擴張的過程中,吞併了項國。不過,楚也知道,滅亡一個國家容易,但是想做到有效統治是很難的。因此,楚國人採取了這樣的態度:那就是滅亡一個國家以後,冊封這個國家的君主家族為楚國貴族。對於這個結果,很多被滅亡的國家君主是接受的。項羽的祖先就是在這個背景下,從周朝的諸侯國君主家族變成了楚國的貴族。
其實不論是周也好,還是晉、楚,本身都屬於華夏族的一個分支。因此,如果按照這樣的觀點來看的話:楚國屬於華夏族所建立的國家,楚霸王項羽也是華夏族的人。
其實如果從當代社會科學來看,民族更多是一種共識、一種自我認同。因此有時候不能用當代人的民族觀念,來衡量古代人的身份認同觀念。