抗日戰爭後期，野心勃勃的日軍不斷擴大戰線，在太平洋戰場上不斷失利。為了扭轉這種尷尬的局面，日軍高層決定改變目前的不利戰局，重新制定作戰計劃。把目標又對準了中國的內陸來，決定以河南、湖南、廣西為突破口，打通南北的運輸線，使南北兵力在統一戰線，進而利用這一措施來為太平洋提供兵力和物資。為了達到目的，就製造了著名的豫桂湘戰役。
這次戰役日軍制定了詳細的作戰計劃，以及縝密的安排，旨在扭轉太平洋戰場上的失利，這場戰役也直接關乎到日軍在以後的戰爭中的局勢，因此日本天皇很是重視這次的作戰。在戰役打響之前，日軍動用了40萬的兵力，兵分三路從河南、湖南、廣西發起進攻。在這三個區域的作戰中，衡陽保衞戰相對來説打得最為艱難，也是中日雙方交戰以來打得最慘烈的一場戰役。在面對6倍於己的日軍重圍之下，我軍仍堅持防守47日，並殲敵6萬餘人。
當時駐守衡陽城內的是國軍第十軍，指揮官是抗日愛國將領方先覺將軍，當時守衞衡陽的頂多不過2萬人。方先覺率領的第10軍在沒有外援，孤立無援的病憊狀態下硬是抗擊近6倍於自己的日軍，血戰了整整47天之久，這一仗也直接導致日軍指揮官東條英機罷免。衡陽保衞戰也是抗日戰爭以來敵我雙方傷亡最多，正面交鋒時間最長的攻防戰役。
這場戰爭出人意料的是，原本上級交給方將軍的任務是堅守衡陽7天，卻被方先覺聽成了47天，也正是這一錯覺，第十軍整整堅守了47天。雖説這一戰最終以失敗告終，但是這一戰徹底打亂了日軍原本速戰速決的作戰計劃，成功遲滯了日軍南北統一戰線的時間。
在兵力相差如此之大的情況下，雖説日軍最終拿下了衡陽。方先覺也沒有退縮一步，能在這場保衞戰中活下來，可以説非常不易。
原來這場看似毫無勝算的戰鬥，最終卻靠着僅有的資源和兵力，成功的抵住了日軍的輪番進攻，成為豫湘桂戰役中打得最漂亮的一場戰役。日軍司令官曾在進攻衡陽之前，誇下海口要在三天之內結束戰役，結果是不僅沒有在三天之內拿下衡陽，還損失了近6萬人。這場戰役在我看來，除去兵力和裝備的差距之外，真正勝利的一方，應該屬於我軍的第十軍。