説起黃飛鴻，我們總會想起李連杰鍛造的經典形象，在很多人的印象中，他絕對是一代宗師的代表，究其一生也註定是無比輝煌的。其實，真實的黃飛鴻一生並不得意，可以説在那樣紛雜的年代，想要保持本心也是很難的，不過，正是因為在如此逆境中的磨礪，才鍛造出了黃飛鴻這樣的經典風雲人物。
1856年7月9日，原名黃錫祥的他出生在佛山市南海縣，家族是民國武術世家，並且，家族中還有很多中醫外科名醫、舞獅名家，正是源於如此有內涵的家族背景，才使得黃飛鴻自幼就有着不錯的教育環境。
而且，幼年就很是天資聰穎的黃飛鴻一度也是被父輩寄予厚望的，雖然他的父親黃麒英因家道中落被迫靠賣藝維生，這位父親還是希望兒子可以一朝金榜題名，不再受飢寒交迫之苦。不過，幼年的黃飛鴻更偏向學習武術，所以，七八歲時，其父也只好順從兒子的心意，父子倆開始賣藝行醫的江湖生涯。
習武也好、行醫也罷，靠的都是人們心中的忠肝義膽，而這一點也在黃飛鴻身上深刻地體現，所以，在他與父親賣藝行醫的四年歲月中，他也有着很多行俠仗義的事蹟出現，也曾有着“少年英雄”的美譽。
有一次，路過一家酒館的黃飛鴻，恰好看見當時十幾個街頭小流氓無恥地向店家老闆收取着保護費，最後還搶下了老闆的錢箱，這一下激怒了在場的黃飛鴻，一句“這種國難財你們也敢發”之後，這位少年英雄緊靠手中的一把雨傘與面前的十幾個流氓混混展開搏鬥，面無懼色。只可惜，在他制服流氓頭目時，眾人拍手叫好卻無人願意陪他到衙門作證，可這並不影響黃飛鴻心中的行俠仗義。
還有一次，一羣富家子弟在街頭小販的攤位吃着霸王餐，不但不付賬還對小販老人大打出手，此時的黃飛鴻也是剛好路過，他再次上前怒斥這些富家子弟：“你怒斥老人家，還算是人嗎”，隨即，再一次出手狠狠教訓了這些紈絝子弟，身邊圍觀的父老鄉親更是拍手稱好。
在黃飛鴻生活的年代，時局變化複雜，很多鄉紳惡霸總能在當地橫向霸道，所以，尤其在父子倆賣藝行醫的那四年中，出手嚴懲惡霸的事情，黃飛鴻的確做了很多，雖然，他的舉動並不能給整個國家帶來什麼影響，不過，對於那些受害的百姓還是有着真切的好處的，畢竟，那樣的年代，肯為弱勢羣體出手的正義之士實在太少了。
而在1874年，結束了四年賣藝生涯的黃飛鴻開始做起了武術教練，在三十多年的武術教學生涯中，他依舊沒有忘記與惡霸作鬥爭，所到之處，如若遇到不公平的事情，還是會出手相救。
而在1886年時，他的父親染疾去世，之後的黃飛鴻又在廣州安街經營起了跌打醫館“寶芝林”。與其他醫館經營者不同，黃飛鴻有着武德同樣有着很高的醫德，不但從不藏私，還總會向公眾公開跌打酒浸泡方法或是防暑涼茶的驗方，所到之處，他總是會把盡己所能幫助勞苦大眾的意願放在首位。
而這位大師除了武藝高強、醫術高明外，在民間藝術舞獅方面也有着極高的造詣，甚至，他還創造了新一派醒獅、開創女子舞獅的先河，至今仍廣為流傳。
不過，看似一生風風火火的黃飛鴻，很多人都會覺得他就如電視劇中那般英明神武、生活富足，其實，真實的黃飛鴻，一生行俠仗義不假，也有着千金散盡的氣魄，只可惜，他的晚年卻是特別悽慘的。
在1924年10月，廣州國民政府開始鎮壓商團暴亂，當地西關一帶的房屋盡毀，最終，黃飛鴻經營的“寶芝林”也受累被焚，一場大火更是將其身家毀於一旦。禍不單行的是，此時，黃飛鴻的長子又面臨失業的困窘，如此一來，使得黃飛鴻憂鬱成疾。
直到1925年4月17日，蓋世英雄黃飛鴻在廣州城西方便醫院病逝，終年69歲，悲慘的是，因為之前的飛來橫禍，死後的黃飛鴻一度面臨家中無力安葬的危險，最後，有幸由他生前的女弟子鄭秀瓊相助，得以安葬在白雲山麓。到此，一代英雄黃飛鴻也結束了他跌宕起伏的一生。
如今看到黃飛鴻的遺像，還是能感受到他的威風凜凜。很多人感慨，黃飛鴻生錯了年代，如果在和平時代，他一定會取得不小的成就，其實，也正是源於亂世的鍛造，才創造出了一個獨一無二的黃飛鴻，即便最終鬱鬱而終，他的一生還是值得我們去敬仰與傳承。