【慈禧太后面部特寫】慈禧太后，咸豐皇帝妃子，葉赫那拉氏。慈禧太后的晚清事情統治者，她執掌國家最高權力長達半個多世紀，把同治、光緒兩位皇帝玩弄於鼓掌之中。慈禧太后生活的年代，大清逐漸淪為半殖民地半封建社會。
【慈禧太后和格格們】這組照片是慈禧太后御前女官德齡公主的哥哥裕勳齡拍攝，時間都是在慈禧太后70大壽左右。慈禧太后對拍照非常重視，每次拍攝都提前選擇黃道吉日，而且精心打扮一番。為了拍好照片，慈禧太后不惜重金搭建幕布，並進口昂貴的拍照器材。
【慈禧太后面部特寫】目前慈禧太后所有存世照片中，都是全身照片。之所以這樣，是因為慈禧太后非常迷信，她認為如果照相不是全身照，那是不祥之兆。慈禧太后迷上拍照，是因為光緒二十八年，俄國沙皇尼古拉二世將自己全家福，一張八英寸的照片送給慈禧太后。慈禧太后看到這張照片後，對拍照產生了興趣。
【慈禧太后盛裝照】這張老照片把慈禧太后的奢華生活徹底展現出來，全身奢華的衣服、精美的配飾等。照片中還有一個細節，就是有蘋果擺盤。今人難以想象，當時紫禁城一年要用掉15萬個蘋果，這些蘋果不都是吃掉的。慈禧太后要求她出現的地方，都能聞到蘋果的氣味。
【慈禧太后和外國公使夫人】慈禧太后的奢華難以想象的，德齡公主在書中描述了一件事。説的是慈禧太后一次去奉天，結果火車一節車廂裏都是她的衣服，“它的偉大和富麗幾使人目為之炫，神為之奪。除卻你能看見的一片彩雲似的錦繡之外，你就不用想細細鑑別它們。因為它們委實是太多了，太美麗了！”
【慈禧太后盛裝照】作為晚清中國實際統治者，慈禧太后不怒自威，她的氣場非常之大。這也正常，大家試想一下，如果慈禧太后沒有威嚴，晚清那麼多傑出人才，會甘願臣服在她的石榴裙下？顯然不可能，相信李鴻章、左宗棠、曾國藩、張之洞等，哪一個不是人中之龍？
【慈禧太后在頤和園遊玩】稍微瞭解晚清這段歷史的讀者，都知道慈禧太后是通過發動“辛酉政變”誅殺顧命八大臣，實現垂簾聽政的。縱觀在辛酉政變的過程，慈禧太后展現了她個人能決斷、有手腕、權欲強等個人特質，在政變後能順應時勢，保持政局的穩定，使大清順利度過難關。
【慈禧太后出行照】這是一張擺拍照，反映的是慈禧太后日常出行的盛大排場。這張老照片非常有價值，因為我們從中看到了大太監李蓮英的真實相貌（前排右）。仔細觀看李蓮英的長相，面露兇光，眼神能殺人，顯然他的城府極深。
【慈禧太后出行照】作為晚清最有名的太監，李蓮英早年一事無成，走投無路的他自願淨身入宮。憑着謹慎小心的處事風格，李蓮英很快得到慈禧太后的寵信，一躍成為首領大太監，負責棺內一切事宜。大權在握後，李蓮英更加謹小慎微，最終讓他得以順利出宮。