公元386年，鮮卑人拓跋珪建立了魏朝，之所以取名為魏，是因為在當時拓跋圭非常崇拜曹操，隨後魏朝又遷都平城，也就是現在的山西大同，而拓跋圭也被後來人稱為道武皇帝。 但是為何北魏僅僅有148年的光景，而且是由鮮卑民族建立的國家，那為何在我國曆史上被稱為是正統的王朝呢？
一方面在拓跋氏建立魏朝時，他們聲稱自己是黃帝之後，與當時的漢人是同一個祖先，二是他們選擇國號為魏，便是想仿照當時魏朝的制度。
二是在後來拓跋宏，成為後來的孝文帝后，他採取了一系列的漢化制度，比如説要求官員們要學會説漢語，穿漢服，且使用漢族的姓氏，例如當時的皇帝一家全都是姓元的，不僅如此他還，鼓勵漢族與鮮卑族人通婚，儘管在當時的舊部貴族們紛紛反對。
但是憑藉着孝文帝強有力的政治手腕，使得這一政策一直被護欄皇帝所推行下去。可以説，正是由於拓跋宏的一系列改革，使得顯背主從一個遊牧民族完成了到一個現代文明的轉化，但是不能否認的是，他也使得鮮卑民族的文化走向滅亡，你屬於後來北魏被滅之後，本以為當時的魏朝都是鮮卑民族的人，結果一看城中的人民，漢族文化甚至要比中原地區還要興盛。
正是因為憑藉着這些原因，在我國曆史上，北魏也成為一個正統的王朝，