1934年，蘇聯爆發了一場政治鎮壓和 迫害運動，而1937至1938年則被稱為蘇聯“大恐怖”時期，在此期間，130萬人被判刑，其中68.2萬人遭槍殺。其中就包括最為著名的圖哈切夫斯基元帥。
圖哈切夫斯基，1893年2月6日生於俄國斯摩稜斯克省多羅戈布縣的一箇舊貴族家庭。16歲的時候，他們全家搬到莫斯科居住。從小，圖哈切夫斯基就勤奮好學，尤其喜歡軍事。1911年，他進入莫斯科葉卡捷琳娜第一武備學校學習，第二年就以第一名的成績進入亞歷山大軍事學院繼續深造。
21歲時，圖哈切夫斯基到軍中服役。不久，一戰爆發，圖哈切夫斯基隨部隊開赴前線，在激戰中，他被德軍俘虜。兩年後，圖哈切夫斯基居然機智地逃了回來，還到原來部隊擔任連長。
“十月革命”爆發後，圖哈切夫斯基加入蘇聯紅軍和共產黨，他也成為成為第一個加入共產黨的原沙俄軍官。此後，他多次率軍平定國內叛亂，為新生的蘇維埃政權保駕護航。戰鬥之餘，圖哈切夫斯基還喜歡研究未來戰爭，創立了大縱深戰役的理論，被譽為“紅色拿破崙”。
1921年2月，圖哈切夫斯基被任命為第7集團軍司令員。兩個月後，他又迅速平定兩起叛亂。1936年，圖哈切夫斯基完成《目前德國的軍事計劃》，闡了德國武裝的總規模、希特勒的反蘇計劃和復仇主義計劃。可以説，如果他不死，蘇聯的衞國戰爭也不會打得那麼慘烈。
1937年5月1日，蘇聯舉行“五一節”遊行，圖哈切夫斯基和斯大林一起檢閲遊行隊伍。不久，他代表政府參加英國國王喬治六世的加冕典禮。臨行時，他被通知，改由海軍司令前往。5月11日，圖哈切夫斯基即被解除職務，他寫信斯大林，請求退役，卻得不到任何回覆。
5月28日，圖哈切夫斯基遭到逮捕。隨後，蘇聯成立特別軍事法庭，向圖哈切夫斯基等人出示了從德國買來的“證據”，並對其進行審判。
1937年6月11日， 蘇聯元帥圖哈切夫斯基和其它一批高級將領被槍決，由於圖哈切夫斯基是這批高級軍官中最有名的一個，所以史稱“圖哈切夫斯基案件”。
1956年，蘇共二十大後，圖哈切夫斯基獲得平反，蘇聯官方和輿論界公開為其恢復名譽。