艾灸，中醫針灸療法中的灸法，是用艾葉製成的艾灸材料產生的艾熱刺激體表穴位或特定部位，通過激發經氣的活動來調整人體紊亂的生理生化功能，從而達到防病治病目的的一種治療方法。
艾灸的用具包括艾絨，以及由艾絨製成的艾炷和艾條。但在艾絨的選用上十分講究，
此正如清代吳亦鼎在《神灸經綸》中的精闢論述：“凡物多用新鮮，唯艾取陳久者良。以艾性純陽，新者氣味辛烈，用以灸病，恐傷血脈。故必隨時收蓄、風乾、淨去塵垢，搗成熟艾，待三年之後，燥氣解，性温和，方可取用。”
01艾 絨
艾絨的製作，可在每年的3～5月間，最好在農曆端陽節前半個月採製為最佳，《艾灸通説》則認為：“四五月間，連莖刈取，曝幹收葉。”這時應選擇新鮮、肥而柔嫩的艾葉，將其曬乾或放在乾燥箱中烘乾，再放到石臼內或碾糟內反覆舂搗碾壓使其碎成絮狀，篩去灰塵、雜質及纖維，如此反覆多次，則可製成軟細如棉的艾絨。
關於艾絨的製作，李時珍在《草本綱目》中説：“凡用艾葉，需用陳久者，治令細軟，謂之熟艾。若生艾，灸火則易傷人肌脈。”
又説：“揀取淨葉，揚去塵屑，入石臼內，木杵搗熟，羅去渣滓，取白者再搗，至柔爛如綿為度。同時焙燥，則灸火得力。”
艾絨可分為兩種，以上方法大多製出的為粗艾絨，一般含雜質，生硬，不易成團，揮發油尚存於內，燃燒時火力暴躁，多用於間接灸，一般500克艾葉，可得300～350克艾絨。
如再精細加工，經數十日曬杵，篩揀數十次，則可得優質艾絨，一般500克艾葉，可得100～150克。此艾絨為土黃色，柔軟、乾燥、無雜質、易燃燒、易成團，熱力温和，存放時間久者更佳，久經日曬，火力柔和，揮發油揮發已盡，可用於直接灸。灸時可令病人痛感較輕，感覺愉悦，精神振奮。
艾絨製成後，必須存放一段時間後才可使用。但艾絨極易吸水受潮，故必須存放在乾燥密閉的容器內，天氣晴朗時可取出暴曬。謹防潮濕和黴變、蟲蛀，應隨用隨取。
02艾 炷
艾炷形狀的大小，因用途不同而各異，並且與療效的關係十分密切。
此正如《明堂上經》雲：“艾炷以小筋頭作，如其病脈粗細，狀如細線，但令當脈灸之，雀糞大者，亦能愈矣。”
《明堂下經》亦云：“凡灸炷欲下廣三分，若不三分則火氣不達，病不能愈。”
古代艾炷的大小有“雀糞大”“粟米大”“綠豆大”“梧桐子大”“蒼耳子大”“半個棗核大”“蓮子大”“銀杏大”“雞卵黃大”等名，其施灸的部位也各有不同。
如艾炷小如麥粒、雀糞，多用於頭部及四肢部位；艾炷如黃豆大小或半截棗核大，多用於胸腹及背部；艾炷如半截橄欖或筷頭大小，多用於胸腹和腰背部。
現在臨牀使用的艾炷多為標準艾炷，其可分為大、中、小艾炷及麥粒艾炷。
（1）大艾炷：炷底直徑1.2釐米，高1.5釐米。
（2）中艾炷：炷底直徑0.8釐米，高1釐米，約重0.1克，可燃3～5分鐘。
（3）小艾炷：炷底直徑0.5釐米，高0.8釐米。
（4）麥粒艾炷：將艾絨捻成麥粒大小。
艾炷除製作成圓錐狀外，還可做成牛角形艾炷，即空心艾炷，此可見清代廖潤鴻補編《針灸集成》一書；紡錘形艾炷，是兩頭尖狀如紡錘或如同鼠糞，可見《千金翼方》。這兩種形狀的艾炷目前已很少使用。
03艾 條
當前，使用較多的為純艾條和藥艾條兩種，主要是由於操作簡單，療效好，無痛苦，患者還可自己操作，故臨牀較多使用。
其製作方法如下：
（1）純艾條：取長30釐米、寬20釐米的桑皮紙或捲煙用紙，將24克艾絨均勻放在紙上，用手搓轉成直徑為1.5釐米的圓柱形，鬆緊應適中，太緊則不易燃燒，太鬆則施灸時易掉火星。卷好後，用雞蛋清或膠水將封口粘好，曬乾後即成。每支艾條可燃燒約1小時左右。
（2）藥艾條：在製作時，除放入艾絨外，再加入肉桂、乾薑、丁香、獨活、細辛、白芷、雄黃、蒼朮、沒藥、乳香、川椒等混合而成的藥粉6克，按上法卷制而成即可。